好似看出他眼裡的疑問，妙如向他福了一禮，解釋道：“多謝公子撥冗前來！家父請託公子幫忙。命小女照著你畫一幅像。咱們此次呢，跟其他畫師有所不同，時間有點久，不用緊繃著，放鬆就好。”
接著，她又把作畫時的要求，簡述了一遍，隨後就開始了。
妙如細細觀察了他的眼眉，還真有說不出的熟悉感。不過，她在起筆時，暗中提醒自己，一定要真實按照對方的眼睛來畫，切不可加入爹爹的影子。
作畫時，她的嘴巴也沒閑著，打探起他的過往來。
“聽龔阿婆提起，你們是兩年前從邳州搬來的，家中可還有什麼親人？”
龔杉搖了搖頭：“沒親人了。”多餘的一句話也沒有。
妙如也不氣餒，接著問道：“聽說是傅伯伯幫你重新走進學堂的，想來你以前的學業也不錯。小時候，可有請過專人替你啟蒙？”
見她打探自己以前的生活，少年有些不自在，小聲嘟囔了句：“家裡幫著請過幾位先生。”說著，又朝窗外望去。
妙如心裡卻琢磨開了，既然請得起教書先生，那說明以前的家境不錯。是什麼事情，讓他家破落至此呢？
“傅伯伯家裡一門三進士，能讓他老人家瞧得上眼的，自然水平不低。想來公子的先生，定是個實力不俗的。如今爹爹忙著開館，沒時間給兩位弟弟啟蒙，能告訴小女子，教你的是哪位夫子嗎？能否舉薦一下！”
“記不得，只知在周家橋那地方，挺有名的。好多年了，也不知還在不在？”
“周家橋？！”妙如眼睛一亮，彷彿抓住了道一閃而過的靈光，“你小時候是在那兒度過的？這地方是不是離泗州不遠，在洪澤湖邊上？”
“姑娘也知道那個小地方？”顯然有些意外，龔杉連忙反問道。
他不知道自己的表情，沒剛才那般生硬了。
妙如心中暗笑，這小子裝淡定裝不了多久，自己肯定會把他的過往套出來。
“小時候跟舅舅路過那裡，當時還有個神童在跟秀才們比試。對了，聽爹爹說，你今年也是十三歲？六歲時可曾在周家橋呆過？”她乘勝追擊。
“我八歲時才離開那裡！”
“那位神童不會恰巧就是你吧？！”
龔杉害羞地笑了笑，低頭不語。
“當時我就特想去看看，被舅舅拘在身邊，怎麼也不肯讓我過去。不然，小時候就認識你了。”妙如說完，嫣然一笑，情狀像是認識許久的朋友。
本來進門龔杉還有些緊張，被妙如話澇似地一番牽引，完全放鬆下來。到後面，兩人竟談天說地起來。
順道，妙如打探了他不少小時候的往事。
“小時候頑皮，被狗追得爬到樹上。那條狗真有耐性，一直守到天黑。後來我都在上面睡著了。還是爹爹，帶著家僕敲了銅鑼，才把我驚醒的，差點從樹梢上掉下來。”
“那你爹爹疼你嗎？”
少年眸光一黯，囁嚅道：“他是個好人，可惜命不長！”接著，童年的遭遇講給了對方聽。
“……找來當年接生的穩婆，說是母親産下是死嬰，過了不久才抱來了我，還慫恿母親的貼身丫鬟作證。說我不是爹孃親生的，把我趕出了家門……”
聽到這個悽涼故事，妙如聽得唏噓不已，想安慰他，又不知從何說起。
