那婦人鬢染霜華，身上穿的衣裳布滿了補丁，臉上皺紋如溝壑縱橫。回答師叔的詢問時，氣喘籲籲，看到她的這個樣子，妙如腦袋裡像有根弦崩斷了。
眼前這老婆婆的樣子，跟祖母生病時何其相似？！
她正在發愣，師叔的聲音在屋裡響起：“淨曇，你來替她把把脈。”
妙如依言伸出手指，按在老婦人的瘦骨如柴的手腕上。
脈象較為沉澀。
又望了望她的氣色和舌胎，把症狀描述給了師叔聽。
慧明大師點了點頭，教了她一些臨床的觀察症狀的竅門，又叮囑道：“記住她的脈象了？這個病人就歸你跟進了。”
妙如有些吃驚，她這點末技，哪裡夠為人看病的！
正要推辭，慧明大師又開口了：“這位龔施主沉苛已久，應在家多加休養。不宜再隔三差五地上山了，勞累了反而對她養病不利。”
妙如點了點頭，等著他的下文。
“你不是六七日要下山一趟嗎？現在把她的症狀記住了，往後在山下，由你來幫這位施主診斷，把新情況報告給我。配藥了再由你帶給她。師叔月餘再下山一次，看看她的情況。”慧明大叔安排道。
她這才明白其中的曲折，妙如沒再推脫，欣然同意了。
聽聞這些，老婦人忙跪下，朝慧明大師磕起了頭來：“多謝大師搭救。”接著，又轉身朝妙如這邊拜了起來，“多謝這位姑娘伸出援手，好人會有好報的。”
她說完，朝屋裡黑暗的角落招了招手：“來，杉哥兒，替奶奶謝過這兩位。”
妙如正要把老婦人扶起來，聽見此言，一轉頭，才發現屋裡原來還有位少年。當下唬了一跳，忙把剛才撩起的面幕放了下來。
隨後定睛一看，這小少年不是別人，正是在傅府二門外碰到過的，穿著青衫的那位。
只見那少年，朝慧明大師叩頭謝了恩，又向妙如施了禮。
下山的時候，妙如讓蓮蕊攙著龔家祖孫倆，負責把他們送回家，記住了地址再回到書院，跟自己稟報。
她則帶著茶香和殷姑娘，朝汩潤書院所在的南麓趕去。
此時乃是盛夏，日頭已升得老高。因著雲隱山林深樹茂，植被儲存得較好，路旁如華蓋般的參天古木到處可見，一片鬱郁蔥蔥。山泉、瀑布形成的潺潺流水伴著幾人，一路前行。
走在山道上，讓人感到很是閑適，妙如不禁問起了，同行殷姑娘的情況。
“殷姑娘，你今年多大了？”
“小的十四歲！”對方恭敬地答道。
“賣身前，你家裡原先是做什麼的？”妙如停下來，盯著對方的眼睛，認真地問道。
“父親生前是名秀才，在衙門口擺難，專門替人代寫狀紙和家書。抄抄寫寫掙些銀子養家餬口。”她也不畏縮，坦然地望著妙如。
“家裡可還有什麼親人？”
“沒有了，以前有個舅舅常來往的。母親去世後，就音信全無了，他跟爹爹不和……”
妙如頓了頓，又跟著問道：“看你的談吐，以前可讀過書？”
“小時候跟著父親，識過幾個字，不是睜眼瞎罷了！”
“那你為何偏要到咱們家裡當奴婢呢？須知一入賤籍，影響的可不只你這一代，出身不好，下代的日子也不好過的。殷姑娘你可要想清楚了？！”妙如語氣中，隱隱帶著惋惜之意。
“父母給小女子取名為‘紅玉’，小姐若不嫌棄這名難聽，就叫小女子‘紅玉’吧！”聽出對方話中的善意，殷紅玉懇請道。
“其實你有賣身契在手，出身也算清白。何必再入賤籍，當良民不好嗎？”妙如有些不解，“而且你還斷文識字。”
“可紅玉上無片瓦遮雨，又無家人庇護。那時的情形，小姐您也看見了。像我這樣沒親人，沒主人的孤女，走到哪裡，都會被人欺負了去的。”她神情有絲落寞，慼慼然的樣子，倒是有幾分讓人憐惜的柔弱。
妙如停下腳步，鄭重地凝視著她：“若我能介紹一個地方，讓你去做工，可願意去？”
殷紅玉當即在山道邊跪了下來，朝她連連磕頭。
妙如目光一轉，示意旁邊的茶香，把她扶起來，接著道：“你別忙著謝我。先說好，介紹你去是一回事兒，能不能在那兒呆下來，得靠自己努力。人家也是要跟你簽契約的，若是做不好，我也沒辦法了。”
“多謝小姐的再生之恩。今後若有機會，必將相報。”
“行了，咱們到書院門口後，跟著等在那裡的馬車，先回府吧！把這封信交給織雲，讓她帶著你。後面的事，你聽她安排就行了。”說著，妙如從荷包中取出一封書信來。
