“而且，此次是汪夫人主動提起的。你姨父和長公主那邊，早就表明態度了。他們都極喜歡妙兒，你爹爹也欣賞汪家那孩子。你母親不敢怎麼樣的，畢竟在孃家，有堂弟拿把柄制著她呢！”謝氏補充道。
“可妙兒不想嫁人！我還想回到淮安老家。跟著二伯母張羅女學的事呢！若嫁人了，將來就得困在內院，再也出不來了……”妙如苦著個臉兒，一副痛失機會的樣子。
“傻孩子！”謝氏不知該說什麼才好，“有了更好的出路，為何還在想著那事兒？汪家公子，伯母看著覺得是個不錯的。聽你爹爹講，他挺疼惜你的。還曾捨身救下過你。”
妙如倏地漲紅了臉。
是啊！這樁親事，她還真找不到其它反對理由了。
這時代，本沒有婚姻自主的說法。她不也曾在旭表哥脈脈溫情中，迷失過嗎？
或許，自己的親事。如今成了爹爹心頭上的沉重包袱。
對她親娘林氏的愧疚，對臨終祖母的承諾，讓父親急於在風暴來臨之前，幫她安頓在避風的港灣，才好放心離開。
想到這裡，妙如的眼簾不知不覺間濡濕了，一時語塞起來。
見時辰不早了，她也沒作太久的停留，隨即就告辭離開了。
二月初謝氏就要離開京城趕回南方去。汪家怕遲則生變，過了上元燈節，就催媒人許大奶奶，跟鐘家這邊商議日子，換庚帖合了婚。長公主又特意請了孟淑人當全福太太，主持孫兒的小定儀式。
孟祭酒夫婦膝下子女成群，兒孫繞膝。孟淑人海氏也算得上，是父母公婆子女俱全的有福之人了。常幫說親的人家做全福太太。
京城這邊的習俗，過小定時在女方這邊，擺席舉行儀式，算是訂親。只是汪鐘兩家這次，還不能確定迎娶日期。畢竟鐘家姑娘，還差兩年才及笄。
就在正月廿八，汪夫人帶著全福太太海氏，並媒人許大奶奶，到柳明衚衕鐘府來送定禮。
鐘府這邊，妙如早早地，就在二伯母催促下起了床。在丫鬟們的巧手下，被打扮得光彩照人。
因她還沒成年，頭發盤不了。織雲幫著梳了個簡單的雙環髻，還留了少許發絲垂了下來。唇上塗了一層薄薄的胭脂。上身穿著錦鍛硃砂百合如意襖兒，下著玫瑰粉色鑲邊的月華裙。襯得她面如桃花。
妙如本來生得膚如雪凝，眉如遠黛。一雙明眸更是流光溢彩，顧盼生輝。平常肌膚就嬌嫩很，好似能掐出水來。如今這樣一打扮，更是嬌俏明媚，初有豆蔻少女的嫋娜娉婷之姿。
汪家一行人到來時，跟鐘家走得近的親朋好友家的女眷，都早已等在舉行儀式的廳堂裡。
有莊太太帶著女兒，白綺牽著她的小姑子。妙如的好友，忠義伯府的丁三奶奶傅紅綃，也聞訊趕來了。
作為鐘府主母楊氏，強顏歡笑地出來為大女兒張羅。
半個月之前，汪夫人特意來府裡，跟妹妹楊氏提起了外甥跟她繼女的親事。
她當時只覺得氣血翻湧，差點吐血。後來姐姐跟她把楊家現在的狀況，還有她在鐘府的處境，細細地剖析給她聽了。
這門親事，確實可以化解她目前尷尬的處境。故意破壞鐘謝兩家聯姻，讓她沒法取得丈夫的原諒，平息他的怒火。一不小心，相公就可能拿舊事提請休妻。
姐姐汪夫人又從自己的立場，給她做工作：說她外甥汪峭旭受外家的影響，如今親事也是不好說了。眼看她們姐妹的父親，就快要定罪了。長公主想借著妙兒的身份，憑她之前跟楊家對峙的傳言。以表明她家的立場，淡化跟楊家親密關系的印象，保全家人的安穩。
因此，即便是楊氏心裡再不願意，也只能忍氣吞聲地受著，出來幫著繼女張羅小定儀式。
這邊全福太太海氏，把今日的主角妙如一頓猛誇，說她知禮大方，小小年紀就才名遠播。又說她不愧是江南鐘氏出來的千金，書香名門中的嫡女，果然不同凡響。有乃父鐘探花之風，不墮忠肅公的威名。
旁邊來的賓客，和著全福太太的吉祥話，圍著妙如，也把她誇了一通。
在眾目睽睽之下，海氏把汪家準備的一根碧玉金鳳翹頭銜珠釵，插到了妙如的發髻上，才算禮成了。
賓客紛紛上前恭喜楊氏姐妹，祝賀她們兩人得此佳媳佳婿，從此以後親上加親。楊氏的臉上笑容都快掛不住時，汪夫人暗地裡，緊捏了一把她妹妹，示意她不可在此時造次。
禮畢後，楊氏安排宋氏出來，一起請賓客們入席。
此時，主持儀式的孟淑人海氏，朝鐘謝氏遠遠地走來，認出了她是江南的名士——素安居士。拉著許大奶奶，跟謝氏攀談起來。
汪夫人抽了個空隙，派身邊跟來的僕婦，提前回掇芳園，跟婆母家人們報告喜訊。
汪峭旭一直守在祖母的萬禧堂內室裡，等著訊息。當辛平家奉命傳回準信時，他心頭的石塊，才總算放落在地。
把屋裡侍候的下人打發幹淨後，長公主打趣起孫子來：“這下你該放心了吧！是你的媳婦兒，想跑都跑不掉的！趕緊回去溫書，沒幾天就要下場了。到時考得不好，看你怎麼有臉去見未來的岳父。”
汪峭旭的臉一紅，逃也似地跑開了。
