“那您還……”羅擎雲張大眼睛，不可思議地望著父親。
“爹爹也有不得已的苦衷。”坐在兒子剛讓出來的位子上，羅燧中眼中閃過一道銳利的光芒，“要在十年前，為父可能還有為六皇子爭位的想法，如今爹爹早已放棄了……不然，也不會找上他家，而是去找更得陛下信任的沈尚書聯姻了……”
羅擎雲遲疑道：“那您何必答應這門親事？明知兒子自小討厭她……”
“……為父聽說，當年俞氏並不是滿門誅盡……太子妃最小的妹子，遠嫁到遼東袁家……這兩年又聽說，太子妃的三弟，當時還有個剛出世的孩子。最後收殮時，並沒有找到。有傳聞說前幾年又出現了，只是藏在暗處，沒現身罷了。想是為了爭取群臣的同情，利用陛下的內疚之心……”羅燧停了下來。
望著兒子，他接著道：“你想，大皇子上位後，有俞家後人在，還會把咱們家當他的母族嗎？你姐姐若是無子還好，恰恰到最後，又生了個有咱們羅家血脈的皇子。為父手中又握有重兵……如果你是大皇子，上位後，會不會把咱們鎮國公府，當成潛在威脅，來處處防著？”
“大皇子不是這樣的人……”羅擎雲囁嚅道。
“能坐上那把椅子的，誰也料不到，最後會變成何樣的人……你還太年輕，不懂帝王心術……”他嘆了口氣，渾濁的眸子中，盡是飽經風雨的滄桑。
“那我們更不能跟文臣聯姻了，那豈不是犯了天家的忌諱？”當兒子的反駁道。
“不然！說這些你就不懂了！若說沈尚書，他倒是有那能耐，讓上面人忌憚。朝臣中買他帳的還不少……說到你曹家舅舅，頂到天，最多也就只能當個寵臣，而非股肱之臣……但他有個優點，是咱們父子最需要的。幹實事他沒多的才能和慧根，可打探訊息，與人周旋倒是把好手……帶兵在外，最亟需的就是朝中有人，替咱們打探和傳遞訊息……”
抬起手來，他揉了揉眉頭，接著道：“孩子，你是我鎮國公的嫡長子，家業今後要壓在肩上，爵位也是由你來繼承。宮中還有姐姐和外甥，要你照應。切不可任性……這是咱們羅家男人的責任！爹爹老了，沒幾個年頭好活了。總歸希望你們兄弟和睦，家業興旺。你和風兒在朝堂上，跟宮裡的茗兒母子相互照應……”
此番話把眼前這位十七歲的少年，說得有些動容。他靜下心來想了一想，父親說的也不是沒有道理。
可他就是不甘心！
當年姐姐與意中人錯失良緣。為了家族利益，嫁進太子府作小，母親因此而病逝。
為何他的婚姻，也要替家族犧牲？曹家人什麼都不做，就能坐享其成，搶走他姐姐和母親，用青春和生命換來的尊崇地位和富貴？
憑什麼？！就因曹氏兄妹、曹氏父女的牛皮功夫特別厲害？
送走父親後，帶著滿肚子的怨氣，羅擎雲倒頭就睡，一覺到天亮。
第二日，就有人把他找去，上了攬月樓頂層，見到了翌公子。
“什麼？！讓我跟那丫頭訂親？”看了姐姐給他的信，羅擎雲不禁跳了起來。眼睛斜睨著翌公子，滿腹的不信任。
眼中的意思為：是你搗鼓的吧？！
接過他置疑的目光，翌公子解釋道：“是母後自己的決定……不過，是在聽過我的意見和分析後，才下的決定……”
望著他，羅擎雲等對方繼續說下去。
“現在是合力整垮姓楊的時候，不宜節外生枝。在宮中，皇後娘娘也受到了石淑妃勢力的威脅。母後的意思，先拖著曹家，省得他倒向石楊兩家。”翌公子坦言相告。
“那以後呢？咱們不是在鄉下地方，也不是小門小戶。一旦訂了親，就會被他們賴上一輩子的……公子可自己留用。反正以後是三宮六院的……您也知道，我從小就討厭這個表妹，最怕招惹的就是她了……要不，前些年也不會跑到邊疆去搏命……若最後還是栽在她手裡，這些年我的所作所為，不都成了笑話嗎？”
在一旁的刖公子，忍不住出聲道：“訂親而已，大不了，到時想辦法退了。要說別家的女子，還可能受不了，曹家……他府裡的教養，早在纏上淩霄你時開始，就自己把顏面、閨譽放在地下任人踩了。”
“我淩霄堂堂七尺男兒，豈能幹那種欺騙女子的事來……要麼不給承諾，既然承諾了，就得為自己的言行負責任……”羅擎雲義正辭嚴道。
摸了摸鼻子，刖公子不再作聲了。
誰知他這邊堅持不允，羅燧那邊，以為兒子被說服了。吩咐妻子，安排起兩家訂親過禮的事來。
其實，曹家那丫頭還未及笄，可以多等上一年的。
可能是石家最近，頻頻接觸曹淳，讓羅燧有了種緊迫感。
起因是三皇子背後的勢力，石楊兩家想在吏部高層中，找個自己人。他們又聽說，皇後姐弟和謝氏的孃家，跟繼室曹氏兄妹均是不對付。讓楊景基自以為找到突破口，正好乘機把曹家，拉攏過來。
這樣一來，倒讓曹淳兄妹撿了個大便宜。
