“爹爹的立場很重要，謝家跟楊家是死對頭。媽媽該明白了吧！若是鐘家跟謝家結了親。他們那邊朝臣的陣腳就亂了……”妙如盡量用淺顯的語言解釋此事。
“可是，謝家或許是出於感念您幾年前救他家小公子……”秦媽媽不甘道，語氣裡滿是惋惜。
“這樣解釋也行得通！不過，謝小公子才十五歲，是不必那般著急的，若沒其他原因在裡頭的話……”她心裡卻暗想，“到底是程謝兩家的長輩等不及了，還是爹爹等不及了？這種感覺真不好！為何她的親事到哪兒。都能成為人家的博弈的棋子，難怪師傅說她十五歲之前運道差了。
太陽慢慢偏西，直到酉正時分，鐘澄才回到家中，宋氏派丫鬟把老爺請到了梨清苑。
在鐘府用過了晚膳。莊太太一直等鐘澄來到梨清苑，掌燈時分才離開。
月亮爬上樹頂時，楊氏坐著馬車，從學士府回來了。
第二天是休沐日，鐘澄一大清早就趕往了正院，跟楊氏商談大女兒訂親的事。
“為何拒了謝家？”把使女遣下去後，他也沒拐彎抹角，直接質問妻子。
“為何要答應他家？”楊氏反問道，臉上還先露出不快來，“女兒的親事，也不事先知會我這做母親的，你直接定下來了，還跑來質問於我！”
“跟你商量？除了要利用她時，何事為她操心過？連學禮儀這種當人母親的基本職責，都是宋氏幫忙張羅的……”他的眼眸如同深潭，平靜無波。
“問我為何拒了他家？！若不是我拒了，今後妙姐兒還有哭回孃家的日子。”楊氏一臉的不屑，“不要告訴我，不知對方，為何要跟你結親家，若不是我爹的女婿，若非楊、程兩家是死對頭，對方能看得中妙姐兒？”
“如何看不上她？忠肅公的嫡長孫女，樣貌不差，為人聰明性子又好，還跟謝家公子有過淵緣。”鐘澄音量高了起來，一副為女兒驕傲的樣子，“除了現在沒個靠譜的母親，她哪一樣比人家差了？”
“說了你們男人不懂這些！大戶人家娶媳婦，一看家世背景；二看個品性教養；三看嫁妝。哪個世家會看中她這樣的媳婦，那謝公子好像一根獨苗，家中有三個姐妹。你讓妙姐兒今後如何在婆家立足？”
“這些勿需你管！只要負責配合謝家程式就行了。這世上最沒資格，擔心她在婆家生活的，怕就是你這母親了！生死由命，富貴在天。其他的就不勞你操心了……謝家納採、問名、納吉等程式，由你完成，其他的不要過界多問。”鐘澄冷聲要求道。
“什麼意思，事前相看，沒知會一聲，這時又用得上我了？這是哪裡的道理？”楊氏咄咄逼人地反問丈夫。
“你要講道理，陷害女兒是何道理？派人慾置她於死地是何道理？在外散播謠言中傷她，又是何道理？你哪一天有當人母親的樣子了，再來問這些道理，你有操心過她的親事嗎？”鐘澄反唇相譏。
楊氏頓時啞口無言。
“早跟你說過了，姐妹間相互幫襯。妙兒嫁得好了，今後也可以幫襯後面的幾個。她對妹妹弟弟如何，你心裡應該有數吧？！聽人挑唆，從來沒替這家裡的其他人想一想。有沒有真正替我想過？你如今到底是楊家女，還是鐘家婦？”鐘澄忍無可忍，指責她道。
“你有把我當妻子嗎？鐘家婦？跟謝家結親，有想過爹爹和我的立場嗎？是想完全投靠程太傅吧？！你把爹爹置於何地，把儀兒、妤兒擺在哪裡？鐘澄，不是隻有那小東西，是你的親骨肉。儀兒是你的長子，妤兒是你女兒，我是你的妻子。爹爹是你母親的救命恩人。”楊氏也不甘示弱，反問道。
“你還好意思提母親，那她的奪命仇人又是誰？妙兒險些兩次送命，黑手又是誰？這些年來，有當她是你女兒嗎？她的親事還輪不到你來指手劃腳……若不願過禮，讓宋氏來……”鐘澄衣袖一揮，就要出門去。
“也不怕讓人笑掉大牙，一個妾室張羅你女兒的親事，敢情是送她去做小？”追在他後面，楊氏口出惡語。
鐘澄氣得牙齒上下打顫，圓目怒睜，憤然道：“你再說一句，相不相信，我可以讓宋氏馬上扶正……讓你連小的都當不成！”
“你敢……你這忘恩負義的……薄情郎……本姑奶奶與更三年孝，你出不了妻……”楊氏也顧不得形象了。
“更三年孝？要不要請淮安鐘氏本家的妯娌們，給你證明證明，看是如何守孝的？”鐘澄氣結，不欲跟她多作糾纏，拔腿就出了華雍堂。
楊氏在他後面追著嚷道：“要結成這門親，除非讓送彩禮的，踩在我的屍體上過去，若你想家破人亡的話……”
“那我也告訴你，既然是自己不願當這個主母，自然有人搶著來當，別怪我沒能提個醒兒。”扔下最後一句，鐘澄匆匆往外院方向走去。
待男主子走後，崔媽媽湊到楊氏身邊，不解地問道：“小姐為何要阻止這門親事？跟二姑娘沒沖突啊！”
“你不懂，那小東西飛上高枝後，肯定會挑唆她爹爹跟楊家反目。到時正室的位置，還是不是我的，都難講。不說讓她討到好，不提爹爹跟程家是死對頭，就是儀兒和妤兒，今後如何跟相公相處，我們三口在這府裡，還有說話的地方？”楊氏喃喃自語，“爹爹說的沒錯，他果然用休妻來嚇唬我，他早就想投靠那邊了，只是一直沒找到合適的藉口罷了。此次因那小東西，終於能搭上關繫了。我楊雅音，也不是任人搓捏的軟柿子……”
鐘家夫婦還沒就大女兒的親事分出個勝負，誰知朝中局勢急轉直下，打了所有人一個措手不及。
