<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
月上中天，柳明衚衕鐘府各處的燈火，差不多都熄了。全府沉浸著夜晚的寧靜中。只聽得從遠處幽深的巷子中，傳來零星的狗吠聲。
妙如從夢中驚醒，打了個呵欠，伸了伸懶腰，又接著挨著枕頭，沉沉睡去。
浮閑居的院子裡，守夜的婆子坐在小主子的門口打著盹兒，四下裡細細鼾聲一片。
忽然從府裡西南邊，與外院書房一牆之隔的院落裡，傳來大聲呼叫：“走水啦……走水啦……”
不一會兒，驚醒了睡眠尚淺的幾個人，接著更多人跟著喊了起來。隨後傳來幼兒的哭喊，狗的狂叫，馬匹的嘶鳴響成一片。中間夾雜著淩亂腳步聲，抬水潑水的動靜。
秦媽媽披著夾衣，急匆匆奔進小主人的臥屋時，看見守夜的織雲已幫妙如把衣服都穿戴整齊了。
她鬆了一口氣，安撫她們主僕倆道：“姑娘不必擔心，燒不到咱們院子來，是西邊閑著的楓染居。裡面沒有住人……”
“楓染居？”妙如心中一凜，暗道不好。
羅公子還藏在裡頭養傷呢！
下午才剛遞信給薛大哥，他們若是來接他，也得等到明日了。卻在此時發起火來，徒增許多變數！
未免也太巧了！她的直覺告訴自己，此事不會那麼簡單。
難道是那幫殺手混進來了，想在鐘府內借機放火，把人燒死或驅趕他到府外去，好乘機下手？
念及此點，妙如的腿腳，忍不住開始哆嗦發抖起來。
若真是闖進一夥強人，傷害了家人，那她萬死不能辭其咎了！
讓織雲取來自己披風。她打算出院門，到楓染居那邊看看動靜。
秦媽媽死死地拉住她：“姑娘，使不得！這時外面兵荒馬亂的，外院的家丁全進內院救火來了。您還是莫要半夜出去了，救火有他們呢！您如今大了，眼看著馬上能說親了。不能隨便出去，出了意外壞了閨譽可怎麼得了？老太太她地下有靈，也會不安的……”
兩人正在拉扯間，跟在楊氏身邊的管事媳婦步搖來了。
她告之浮閑居裡的人，說太太怕外院的人。打著救火的名義，闖進到內院女眷的閨房中來到處亂竄，沖撞了她，壞了姑娘們的清譽，特意派自己過來看顧……
妙如沒辦法，只得守在院子裡。給聞訊趕過來的蓮蕊，連打眼色，示意她趕快去找蓮生，幫那人掩飾一二。
最後答應下來，不再出院門。不過要等火苗撲滅後，再回去睡。並安排其他婢女，守在院子外頭。
把眾人請下去後，她留步搖單獨在屋裡，問起具體情況。
“怎麼燒起來的？不要告訴我，下人不慎打翻燈燭引起的！那裡並未住人。而且這兩天氣候潮濕，前天還下了整夜的雨，昨日又陰了一天。地面都沒幹透……”妙如其實是想詐對方說出真相。
以她對楊氏的瞭解，家中若真出了什麼事，決計不會想著第一時間派人來保護她。這明顯是想派心腹來拌住她嘛！
步搖面無表情，彬彬有禮答道：“奴婢也不知道，也是剛聽到起火了，被太太臨時叫去。才安排到這兒來的！”
妙如自是不信：“不知道？你可是天天跟在她身邊！那我來問你，二姑娘和大少爺那兒，可有派人過去守著？派的都是誰？望著我的眼睛回答！”
她的聲音逐漸嚴肅起來，隱隱帶著種聲色俱厲的凜然氣勢。
步搖一時語塞，眼中神色遊離，目光閃爍不定。
