白綺走時，嬋如特意送到二門外，眼巴巴地望著她離開。依依不捨的樣子，惹來不少下人駐足圍觀，在一旁指指點點的……
這日，鐘澄回到家中，已是掌燈時分。照例去華雍堂和浮閑居，看望過妻子和女兒後，就把自己關進了書房。
妤如和嬋如前來問安時，被守在門口的大丫鬟琴韻，依次都擋了駕。
說老爺吩咐了，今日請安就免了，兩位姑娘還是早些回去休息。
第二日是端午，家中不是孕婦，就是病人。故此，這個端午沒人出來張羅過節。
此日也是朝廷的官員休沐日。
昨日晚上，鐘澄在翰林院裡留得很晚。特意將分派的任務，加緊趕工完成。
聽說皇上轉眼就要回京了。他得乘最後的時機，趕緊把手頭上的工作收尾。希望聖上回朝後，他能盡快獲準離開，早日抽身出來，呆在家裡照顧妻兒。
現在的形勢對他而言，危若累卵。朝堂上，楊閣老跟程太傅兩派之間的鬥爭，愈演愈烈。
他的身份又太敏感了。一不小心，就會成為別人借力打力的耙子，或者成為被拉攏的物件。二者都不是他想要的。
可是昨日快離開時，卻出現了意外……
一回到家中，鐘澄就把自己關進了春暉齋，誰也不想見。
等妙如聽到風聲，已是第二日午後，等她覺察到不對勁時，父親已經出門離開了。
再見到爹爹時，他已恢複成往日一臉平靜的表情。
不過，眼中已沒了以前的神采，像個玩偶一樣，失去了人生鬥志般。
妙如看在眼中，急在心裡。
吃完團圓飯，她特意讓人推到父親的書房外頭，敲開了春暉春的房門。
“爹爹今天怎麼了？好似不太開心？”當女兒的臉上，寫滿了擔憂。
鐘澄的臉上有些僵硬，擺擺手道：“沒什麼，為父只是情緒不好……”
“爹爹情緒為何不好？”妙如並未放棄，此等敷衍的說法，打發不了她。
臉上滿是為難之色，他的嘴唇囁嚅著，剛要出聲。外頭守著的小廝星魁，急匆匆地跑了進來：“老爺，外院來了身著公服的太監，說是來府裡下旨賞賜的！”
“報告給太太沒有？趕緊讓她安排人手，設香案接旨。琴韻，你去把妤如、嬋如都叫出來，都到外院敦怡堂候著去。妙兒你隨後也跟來，為父先過去陪陪來使……”鐘澄手忙腳亂地安排起來。
秦媽媽替妙如整了整衣襟，把她有些淩亂的發髻，重新拆開後又簡單紮過一遍。
待她被推往敦怡堂時，那裡站滿了鐘府的下人。妙如被秦媽媽抱下輪椅，也跟著伏在地上。過了一會兒，楊氏才由崔媽媽攙扶著，趕了過來……
“人都到齊了吧，咱家可以開始了……”一個尖利的聲音，從頭頂上方傳來。
妙如有些忍不住，想抬頭看看傳說中的公公，但轉念一想，現在乃多事之秋，還是少惹麻煩的好。
“……慎重名器，在觀賢能。查致仕正三品右副督禦史鐘正聲，公忠體國，躬履臣節廿年餘，恭勤廉能。前仗義執言，力主正義，不懼奸佞，挺身而出。
昔獲悉公年不過四十餘而卒，朕心深為軫悼。特追諡‘忠肅公’。嘗聞公所遺獨子鐘澄無嗣，特賜秀女一名，望其秉承忠義，延綿子嗣。欽此！”
“另外再賞賜墨碧玉如意一對，紫檀架子屏風一座，禦窯花瓷一套，貢緞十匹，蜀錦十匹，紵絲六匹，潞綢六匹……”
