躺在床上後，長嘆一聲，楊景基就不再言語了。
好像自己一年嘆氣的次數，都沒今天的多。
“兒女果真是還不完的債呀！”崔氏正打算問他緣由，老頭子冷不丁地來了一句。
“怎麼了？是俊兒還是雅兒？”崔氏擔憂地問道。
“還不是你教的好女兒！雅兒的壞脾氣，啥時候能改啊？先前說的那門親事，還不因她冒冒失失，最後不僅退了，還被搞得灰頭土臉的，反而自己吃了虧。幫她又找了個品行不錯，前程看好的女婿，人家母子還欠著老夫的恩情。好不容易嫁過去了，又因名份和子女的問題，搞得夫妻失和！”有些恨鐵不成鋼，他對妻子埋怨道，“雅兒她怎麼就不懂得惜福呢！”
崔氏不樂意了，反駁道：“怎麼是我的問題，明知道雅兒受不得委屈，還讓她嫁給人家當填房！遞婚書時我就說了，以後她要知道了，肯定會鬧將起來的。”
“你就不能勸著點，猜她對女婿前頭妻子，都說了些什麼？林氏就一過世的人，跟她還有什麼可爭的！竟說人家沒經過廟見，算不得正經發妻，相當於外室，跟私奔差不多。這哪像是我們楊府出來的，一點大家閨秀的分寸都沒有！我現在都沒臉面再見女婿了，怕被人戳脊梁骨，背後說教出來的女兒，沒有口德！”
聽了他的話，崔氏也沉默起來。
半晌，才有聲音從黑暗中幽幽地傳過來：“她這不是著急嘛！三個孩子中，有兩個不是她生的。又沒個子嗣讓她挺起腰桿來！就剩下個空名頭還能爭一爭。”
“因此更要把女婿給哄好！成親七年，還沒生出嫡子來。現在女婿要回京任職了，到時，讓親戚朋友間怎麼傳她？雅兒當年善妒的名聲傳出去了的！恐怕這一兩年，為夫也擋不住鐘澄納妾了。”
“我這兩閨女，命怎麼都這般苦？！大的，年紀輕輕就獨守空房了；小的，至今都無子傍身，地位不牢！”崔氏的聲音中，帶著些許鼻音和哽咽。
“你們女人，出了事情只會哭哭啼啼，這能解決問題嗎？是趕緊勸勸雅兒，在女婿面前伏低一些的好！盡快懷上，不要太計較那些虛名了！”楊景基提醒老妻。
第二天，崔氏就叫來崔媽媽，後者是她特意派到女兒身邊的伺候的。聽她講完小兩口現狀。叫來女兒，崔氏又是一番苦口婆心的勸解加面授機宜。
此時在淮安鐘宅的趣園內，妙如跟謝氏正在討論詩畫會的事。
自從上回謝氏受到妙如的啟發，考慮是否要投身到女學領域中去。恰好，鐘宅有幾房奶奶，想借著趣園，在三月三舉辦春宴，邀請幾個官宦和書香世家的太太小姐來賞春，也好幫自家女兒相相婆家。
妙如就建議，幹脆在春宴上搞次詩畫會，先試試那幫女眷的反應，謝氏當即表示支援。
這幾天她們倆就在籌備此事，想著既要辦出新意，又要讓來客這種新式閨學，産生濃厚的興趣。
回到東偏院的住處，秦媽媽遞給妙如一封信。拆開來後，才發現是京中父親的來信。
信中提到，他進翰林院任侍講了，在京城置辦了一處宅子，給她留了東邊廂房的位置。等半年後，再派人來接她進京，讓她現在安心地跟二伯母好好讀書，注意身體雲雲。
送信過來的，是秦媽媽的兒子。她的兒子和兒媳，原本跟著大隊人馬一起進京了。留了她跟著妙如一起呆下來。因她的原因，讓人家骨肉分離，妙如心裡覺得有些內疚，藉此機會重重地賞了她兒子。
信中父親的意思是，秦媽媽的兒子，這次就跟回她們這群婦孺身邊，貼身保護女兒，到時也好護送她們前往京城。
秦媽媽還悄悄告訴妙如，臨走前，她那在三小姐房裡當管事的兒媳，帶來一些有用的訊息：回楊家時，楊閣老和楊老夫人沒少去數落太太。太太放下身段伏低討好後，老爺也沒好潑了楊家二老的面子，晚上就住進了太太那屋。
秦媽媽說到這裡，提醒她道：“姑娘過兩月，還是託人給老爺捎個回信，省得他真忘了姑娘。留在祖宅日子久了，順勢把您過繼出去，那就糟了！”
妙如笑而不語，心想，若他親手斬掉父女情分也好，正好解脫！跟著謝氏把女子書院辦起來，在古代也謀份職業女性的差事。
想來在楊氏手下討生活，還不如自由自在一個人的好。不過，此次回京，在親人的勸解下，希望楊氏會有所改變。
其實，楊氏的情形，就類似於現代，某些剛畢了業就離開父母，到異地打拼的新新人類一樣。身份是改變了，學生心態還沒變過來。參加工作的頭幾年裡，總有一段時候的心理調適期。
嫁人後，當自己還是孃家中那個受寵的小女兒。又沒有背景相當的長輩在一旁提點勸阻。結果在新環境中，把人際關系搞得一團糟。加上年紀輕，心高氣傲，覺得自己夠本錢，值得最好的地位和待遇，受一點委屈就強烈反彈。最後把事情鬧到不可收拾的地步。
這個心理調適過程，只有自己去領悟了，走出來才會有另一片晴空，旁人最多隻能起到催化作用。
