誰知旁邊，幾乎是同時，也有個公子的聲音傳來，猜中的是同樣的字。
燈鋪的老闆為難了，不知把燈該判給誰。只見那公子向她施了一禮，對那老闆答道：“小生唐突了，本該是這位姑娘的，就給她吧！”
她有些不好意思地謝了對方，接過花燈，就跟姐妹們走了。離開時從幃紗裡頭望去，影影綽綽只覺得，那公子生得玉樹臨風，面目卻是看不真切。
誰知，後來她跟姐妹們走散了。被人群一擠，眼看著就要跌到地上了，旁人呼救不及。說時遲那時快！有隻溫暖的臂膀扶住了她，她抬頭一看，原來又是那位年輕的公子。
顯然他也認出自己，眼中閃過一抹驚色，口中訝然道：“小心摔著！原來又是這位姑娘！”
把歪在一邊的幃帽戴好，向他盈盈下拜：“多謝公子出手相救！”
還沒來得及聽他答話，就聽見遠處有人在喊他：“潤之，潤之，你跑到哪裡去了，兄弟這還要你幫手呢！”他回了一禮，就匆匆離開了。
邊走還邊回過頭來，望著她的身影。姐妹們這時找到了她，見她呆呆望著一個方向，就問道：“碰到誰了？”
她結結巴巴地掩飾：“沒誰！我們走吧！再遲就要被嬤嬤唸叨了。”她卻知道，幃帽裡自己的臉肯定是通紅的，幸好有白紗擋著。
那個火樹銀花，流光溢彩的晚上，成了她一生最美好的回憶。
從那以後，那眼波流轉，淺笑吟吟的小姑娘，彷彿一夜之間就長大了，不再是情竇未開的小人兒。
當母親告訴她，祖父幫她說了門親事，是鐘家這代中，最有出息的二少爺，十六歲就中了進士。她眼前浮現的，就是那天晚上他的影子。當喜帕揭開的那一瞬，屏住呼吸，她不敢抬頭看自己的夫婿。怕不是心中那人時，自己臉上的失落被人看出端倪。幸好，老天還是眷顧她的！
不過，他當時並沒有認出她來。後來在無意中，看到妻子在繡一塊帕子，上面有“欲語淚先流”幾個字。以為她有傷心事，正待安慰，誰知卻對上一雙溢滿笑意的眸子……
“奶奶！”一個聲音打斷她的回憶。丫鬟尺牘湊了過來，輕聲對謝氏說道：“這幾天，槐香院九奶奶身邊的婆子，正想辦設法，在打聽咱們趣園的事。”
“哦？她們打聽些什麼？難不成想知道妙兒在這兒的表現，還是想把親生女兒也送來學？”謝氏淡淡一笑，不以為然。
“哪能啊！她親生女兒早被送到京城外祖那兒了。這事說起來也蹊蹺，那婆子並不打聽妙姐兒的學習情況，老把話題引往奶奶身上引！”
“是嗎？！她都問了些什麼了？”謝氏皺著眉頭，神色有些不愉。
“她是想打聽奶奶以前，有沒有收個孩子養在膝下的想法。”尺牘悄悄地打量著自家主子的臉色，小心翼翼地答道。
“原來是這樣！我說妙兒小小年紀，怎就這般乖巧懂事，想來是給逼的。”謝氏眉頭展來，她有如此想法，想來是意料之中的事。
“你是怎麼答的？”謝氏不動聲色地問道。
“沒有允許，我哪敢隨便回話，就搪塞了過去。不過，那人好像並不想知道答案。沒說幾句就走了。”尺牘有些困惑不解。
“那就對了！只是遞個意思讓咱們知道，目的就達到了！”謝氏不以為然地說道。
“倒是個好機會，過繼個女孩過來，以解小姐膝下空虛。妙姐兒那可人樣，想來也是個感恩戴德的。到這裡被咱們養大，總比在她繼母底下討生活，要強得多！”孫媽媽一心為她著想，有個人陪著逗逗趣兒，對小姐的身體也是有好處的。
“這事不能一廂情願。九弟妹的意思，肯定沒跟她當家的說過。把別人的女兒送出去，她肯定痛快了，九堂弟未必肯答應！”謝氏一臉懨懨的表情。孫媽媽和尺牘看到了，也明白她不欲再說，就轉了話題。
“六奶奶，你說這事能成不？九奶奶說，如果成了，找人幫大舅爺換個富庶的地方就任。”三房靜思堂東次間的軟榻上，正斜躺著一位少婦，旁邊的僕婦在跟她咬耳朵。
“能不能成，都要看二嫂的意思，還有九叔那邊的想法。”她慵懶起了身，接著說，“這楊氏算盤打得可真精啊！自己不出面，拾綴咱們去問二嫂的意思，咱們在中間這麼一說和，面上是做弟媳的關心寡嫂，九叔那邊也不會見疑，沒準以為起初是二嫂自己的意思呢！”
“可不是！這中間還真看不出，是她動了些手腳。心機這麼深沉，又容不得人，那孩子在她手下討生活，還真不容易！若是跟了二嫂，沒準還真成了她的造化！”那婆子附和。
“那意思是……”她又追問道。
“行了，我去跟二嫂說說！這種賣人情的事，只有好處沒壞處的，沒道理要推到門外啊！”少婦應承道。
“誰說不是？！舅老爺若搭上這條線，以後仕途好走了，對六奶奶您在鐘家的地位，也是有所幫襯的！”婆子看事件要辦成了，一時高興，又恭維她幾句。
