同樣苦不堪言的，還有剛啟蒙的妹妹妤如。
“琉璃，還有沒有冰鎮酸梅湯？給我再端一碗來。熱死了！”妤如吩咐旁邊的貼身婢女。
過了不一會兒，琉璃就端來一碗酸梅湯。可她不是端放在妤如桌上，而是越過她，最後放在了妙如的案上。
望著姐妹倆摸不著頭腦的樣子，琉璃硬著頭皮解釋道：“廚房裡已經沒有多餘的冰鎮酸梅湯了。奴婢去的時候，秦媽媽幫大小姐留的份子，還放在那裡，聶媽媽讓奴婢順便幫著端了過來。”
妤如臉色立即黑了下來，正待發作。妙如見了，趕緊吩咐織雲，把酸梅湯端回妹妹的書案上，要請她喝。妤如臉上這才烏雲轉晴，拾起湯匙，正打算往嘴裡送，就聽見身後一聲咳嗽。
“妤兒，把為父講《弟子規》時，那‘兄道友，弟道恭’說的小故事，你再講一遍！”鐘澄突然從書房裡間邁了出來，不動聲色地吩咐著二女兒。
妤如只得從凳子上跳下來，站直身子，開始講“孔融讓梨”的故事。末了，把還未來得及入口的酸梅湯，小心翼翼地端回到妙如的案頭上，恭敬地對她說：“還是姐姐喝了吧！”話雖如此，臉上的表情和盯著飲品的眼神，暴露她心中的不捨。
妙如像第一次認識自己這妹妹一樣，愣了半晌才反應過來。望了望她放置在面前的湯盅，忙起身又端了起來，往妤如手上遞：“姐姐不渴，你剛才講了故事，說得口都幹了吧？姐姐獎給你喝！”
這碗酸梅湯，最終又回到她手中，妤如顯然沒料到，不知所措地望向父親，一時間躊躇，不知該怎麼辦才好！
“姐姐請你喝的，就接下吧！還不快謝謝你姐姐！”鐘澄隨後發了話。
妤如依言道了謝，妙如回了禮，前者才敢喝那碗酸梅湯。父女三人隨後其樂融融地度過了一下午的學習時光。
晚上，鐘澄回到正院。睡之前，拐進了楊氏的房裡，把今天姐妹間發生的事，特意告訴了她，隨後感嘆道：“咱們五房，人丁稀薄，她們姐妹間相親相愛，姊友妹恭的，這樣多好。從小培養起了感情，將來相互間也好有個幫襯！一家人互相忍讓，和樂融融，這才是正道！”
楊氏那晚沉思了良久。
日子轉眼就快到了中元節。
一天，堂兄鐘明信到訪，是向鐘澄討教院試技巧來了，關在書房裡間，兩人聊了半天。
臨走時，看見妙如正在畫畫，就隨口告訴她一個訊息：中元節晚上，在趣園的幽溪澗那裡，族中姐妹準備放河燈祈福。他的二妹明婧也要參加。妙如她們也想去的話，到時可以一起，正好有個伴兒。
妙如還沒來得及應聲，一旁妤如的興趣給勾起來了。吵著也要做河燈去放。鐘明信就答應回去後，讓二妹來找她倆商量。妙如拉著妹妹謝過堂兄，表示到時一定會去參加。
讓妹妹向母親打聲招呼後，妙如就帶著這個小跟班，開始著手做起蓮花燈來。接下來幾天，在請教不少人後，蓮花燈終於有了雛形。被父親考較盂蘭盆節的來歷時，妙如突發奇想，準備最後給蓮花燈加個燈罩，畫上“目連救母”故事，旁邊再寫上給往生親人的祝福禱詞。
在中元節的前兩天，鐘明信的妹妹鐘明婧，果然來找妙如姐妹倆了。共同商量著一起參加放燈活動的細節。
鐘明信和鐘明婧兄妹倆，是大房五兒女。他們的父親在四年前去世了，在當家親伯父三爺一家的照料下，母子三人在鐘家祖宅裡的日子，過得還算安穩。如今鐘明信已經十三歲了，準備今年秋天下場考秀才。妹妹鐘明婧今年才十歲，跟著族中的姐妹們，一起在閨學裡上課。是個活潑開朗的小姑娘，尤其熱心體貼。
三個小姑娘互相廝見後，就開始討論後天的放燈活動。
在七夕時，和族中姐妹乞巧時剛落了下風的鐘明婧，正打算藉此次放燈的機會，扳回一局。
當她看見妙如做的有燈罩的蓮花水燈時，馬上就被吸引住了，忙討教燈罩的做法。妙如也不藏私，把具體的方法，大方地教給了她。
三人關在妙如的房間裡，商量了半天。臨走時，約好七月十五那天，大家於酉正時分，在趣園的幽溪澗邊相聚，不見不散。
妙如姐妹倆送走堂姐後，就開始對各自的作品進行修改。鐘澄問起來的時候，姐妹倆的河燈製作基本完成，準備閃亮登場。
