一切攤在明面上了，真好！
“妾身未明”的尷尬和擔憂，總算是不存在了。雖然前路仍然兇險，但在妙如心中，還是有股說不出的暢快之感。有種頭頂懸著的巨石終於落下的感覺，就像經歷了一場人生大考，結果是什麼，透過與否並不重要。重要的是，前面的目標更清晰了。既然擺在明面上了，她就可以有針對性地防範了。
可此時的楊氏，就不那麼暢快了！
從下午起，正屋那邊不斷傳來茶盞打碎的動靜，和婢女被訓斥的聲音。侍候的丫鬟婆子們，幹活時都端著幾分小心翼翼，走路時，都是輕手輕腳的。
“小姐，信已經叫楊二響家的帶回去了，一個月後，老爺準能收到。小姐盡管放心，楊二響那奴才辦事，最是妥當。”崔媽媽的聲音打破了屋裡的寂靜。
已是掌燈時分，槐香院女主人住的寢間，還是一片昏暗。崔媽媽目光巡視了一週，才發現她家小姐，正坐在窗前，望著外面的微光，靜靜地發著呆。
“奶孃，你說爹會訓誡他嗎？”楊氏緩緩轉過臉來，面色憔悴萎頓，聲音有些暗啞。
“小姐是希望老爺教訓姑爺，疏遠姑爺嗎？”崔媽媽確認。
“我就是咽不下這口氣，想讓爹教訓教訓他。看著他迫不急待地把林氏的牌位搬出來，一點都不顧及我的感受，心裡就有一團火。明明他自己說的，跟爹爹有約定，要等封誥命時，才公佈於眾的。”楊氏憤憤然一副不甘心的樣子。
“老爺會為小姐做主的！”憐惜望著她，崔媽媽勸道，“不要多想了，小心傷了身子，這些天，您晚上也沒睡好！”
此時院子西邊的廂房內，燈火通明，屋子裡四五個丫鬟婆子，正圍著個女童在做針線。
“秦媽媽，上午老爺跟你交待了什麼？”就著燈光，正學著打絡子的妙如，一臉好奇地問道。
只見她手一抖，針頭刺進了食指指頭裡，秦媽媽忙把手指放進嘴裡吸吮。心中卻暗想：這姑娘真是小人精，啥事都瞞不過她的眼睛。老太太臨走前，還擔心她長不大，誰知她小小年紀，對危險比誰都警覺！才剛過五週歲進六歲，說出去誰會信啊！
“也沒說什麼，姑娘想是已經猜到了！”秦媽媽也不避忌其他人，神色凝重地答道，“下午祭拜的牌位，姑娘可知是誰的？”
“祖母臨終前告訴過，說妙兒的生母姓林，生妙兒時難産走了，今天那木牌上，好像有個‘林’字，老爺教過。”妙如一臉平靜地答道。
“姑娘可真聰明！林氏夫人是姑娘的生母，也就是老爺的元配妻子。上午老爺把奴婢叫去，就是安排這事，方便以後姑娘懷念生母時，有個上香祭拜的地方。”秦媽媽平靜地道出原委。
屋裡的其他幾個人，聽到此話，顯然是吃驚不小。她們萬萬沒想到，老爺原是娶過親的！現在的太太，竟是填房！再一聯想起老太太生前，對姑娘的百般疼愛，太太最近對姑娘的態度。心裡都隱約的有了一些明白。
“老爺還囑咐奴婢，好生看顧好姑娘，最好寸步不離地跟著，尤其是接近危險的時候。”說著，若有所指地朝東邊那方向望了望。
妙如當下心領神會，握住秦媽媽的手，對剩餘幾個人說道：“我們幾個，都要保重自己，不能隨便出去招惹事端。跟人來往時，也要機靈一些，可別讓人拿住把柄。到時姑娘我，也不定救得了你們。大家相互幫襯著熬過這幾年。等我長大了，絕不會忘記各位的功勞！”
“說什麼功勞？！我們都受過老太太的大恩。照顧姑娘，是份內之事，不然老太太也走得不安心。姑娘只管放心！”織雲帶頭表態，其餘幾個紛紛點頭附和。
因著倒春寒，窗外正下著絨絨春雪，屋裡卻是暖融融的。突然門外有個小丫鬟來找錦繡。她告罪一聲，跟著就出去了。約摸過了兩盞茶的功夫，才回到屋裡。
一掀門簾走進來，錦繡就神秘兮兮地湊近煙羅的耳邊，小聲說道：“你猜猜，剛才是誰找我？”
“大半夜的，在這裡裝神弄鬼！還不快從實招來，別把姑娘嚇著了！”煙羅並不上當，抖了出來，讓大夥兒一起來逼問。
所有的目光齊刷刷投到錦繡身上。她無奈，只好坦白道：“剛才老爺身邊的畫意來找我，說是老爺想進隔壁屋裡，去祭拜先夫人，要我張羅著開門，伺候香燭！”
“是了！今天是姑娘的生母林夫人的忌日，老爺理應會來上香的。”織雲無不感嘆道，“以前每到此日，老太太總要吩咐奴婢，為姑娘穿得一身素淨，跟著一起進廟去上香。現在想起來，那時老爺就是再忙，這天，也是會侍奉在側，陪著一同前去的。原來拜祭的是先夫人。姑娘可還記得這事？”
妙如在心裡嘀咕著，我本來才來一年半，跟著祖母也上過幾次香，哪知道什麼日子是特殊的！面上卻不敢有絲毫懈怠，只是搖頭。
“說起來，今天還是姑娘的生辰。老奴也是到今天，聽老爺提起才知道的，奴婢們也沒來得及準備，明天給姑娘補送壽禮！”秦媽媽一臉愧疚地提道。
“娘親的忌日，讓妙兒哪有心情來慶祝自個的生日？媽媽還是不要再提了，至多大家一起吃碗壽面應應景，可好？”妙如連連推辭道。
“也是！煙羅，你到廚房看看熄火沒有！沒熄的話，讓聶媽媽下幾碗長壽面來。咱們一起陪著姑娘過生辰！”秦媽媽吩咐道。在煙羅正要出門時，她又偷偷拿出幾塊碎銀子，塞到她懷裡，低聲囑咐道：“不要太招搖了，暗底裡打賞給廚房的幾位，就說是我的壽辰，姑娘吩咐要為我慶生。小心別讓正屋的人看見了！”
