前世她就是個缺少父愛的孩子，孤獨地長大，獨立的生活。每當夜幕降臨時，走出冷清的屋子裡，她喜歡去遊車河。坐在車窗邊，總愛往外看：路邊急馳而過高樓，透過臨街的視窗，看著裡面的萬家燈火。想象著每盞燈光下，那些平實的幸福和家的溫暖……
其實她一直就是個缺少愛的孩子，即使穿越時空，心中那種虛空感，還是如影隨行！
見到慧覺大師時，妙如還是吃了一驚：他的樣子，跟傳說中仙風道骨的高僧形象，相距甚遠！起碼不是她心中原本以為的樣子，因為他很胖！跟彌勒佛有些形似。如果在生活中遇到，你準會以為他是一個廚子。
好像洞悉了她的想法，慧覺大師瞭然一笑。他這笑容，讓妙如覺得，他跟彌勒佛的神韻，也有些相似了，不禁收了小覷之心。
只聽得他對鐘澄說道：“小施主看起來，有些面善，必是我佛的有緣之人。阿彌陀佛！”
妙如腹中暗誹，他是不是見人都要來那麼一句，像開場白的廣告詞一樣。正待往下想時，只聽得他接著說：“小施主前額光潔飽滿，眉眼生輝，長大後，想必是個不俗之輩；加之鼻直而挺、山根豐隆、鼻翼飽滿，主大貴之相。只是……”慧覺大師停了下來，沉吟半刻。
得！又變成相面算命的了！
妙如的心提了起來，生怕他說出，父母緣薄之類的話來，鐘澄雙目牢牢盯著他，想來也有同樣的擔心。
“只是，小施主成年前有三劫，渡厄過去，將是一生平順！阿彌陀佛！”說完閉上雙目，手持佛珠，口中喃喃的，念起經來。
鐘澄帶著女兒上前施了一禮，恭敬道：“望大師指點迷津，鐘澄日後，必定重塑金身！”
“水劫已然度過，另外兩劫，恕老納不能透露天機！”大師睜開眼睛，淡然地說道，隨後雙手合什，“阿彌陀佛！”
想到兩年前女兒那次落水，鐘澄已是信了七八分，連忙請教：“大師可有化解之法？”
“命中註定，在劫難逃！不過……”他頓了頓，望著妙如的頭頂，“我佛慈悲，小施主可與佛締結善緣，有佛祖庇佑，或可平安度過十五歲。阿彌陀佛！”
“如何與佛結緣？”鐘澄小心翼翼地試探道。
“信佛、學佛、唸佛、成佛。”大師斜睨了他一眼，雲淡風清說道，“若捨不得讓她以身侍佛，施主不妨讓她做老納座下一位記名弟子。”
鐘澄大喜，忙催促女兒：“能得方丈大師點化，收之為徒，是你三生修來的福氣！還不快跪下，向師傅磕頭！”
妙如聞言，鄭重地跪下，五體投地，向慧覺大師行叩拜大禮：“師傅在上，請受徒兒妙如一拜！”
大師起身扶起她，手摩著女童的發頂，心滿意足道：“合該咱們師徒有緣，為師賜爾法號‘淨曇’。每旬挑一日上山，為師教你打坐念經。”
妙如應諾，臨別之前終於問出此行目的之事：“師傅，淨曇在家做俗家子弟，對身邊的親人可有妨害？”
“無礙！淨曇天生福相，如何對親人有妨？！”大師一副波瀾不驚的從容。
回去的時候，妙如幾乎是蹦蹦跳跳著下山的。
災星的帽子終於摘掉了！她心裡無比暢快！
“姑娘，慢著點兒！別摔著了，等等我……”織雲在後頭追著。看女兒難得調皮的樣子，鐘澄搖了搖頭，唇邊含笑地跟在後面。
當晚，大小姐被慧覺大師，收為記名弟子的訊息，傳遍了槐香院的每個角落。透過織雲的嘴，西廂房的幾個人還知道了，大師對自家姑娘天生福相的斷語。
又過了十來天，淮安城裡發生件大事。都梁山上清虛觀的道士們，被府兵緝拿下山，到府衙來問話。此訊息一出，又冒出不少上當受騙的苦主，到衙門裡來投案。
事件是由一起假藥治死人的命案引發的：三天前，淮安府衙接待了幾個從徽州府趕來的捕快，說是前來捉拿妖道風玄子的。經查實，原來那位大名鼎鼎的活神仙清逸道長，就是他們要抓的物件。這風玄子本是齊雲山一名普通的出家道士，因多次坑蒙拐騙，早已被逐出師門。後來流竄到淮安，在清虛觀裡掛單，化名叫“清逸”，來此地繼續行騙。在本地也犯下不少案子。
當鐘澄把此等訊息，當著楊氏的面，告訴崔媽媽時，只見後者撲咚一聲跪倒，開始懺悔說，不該聽信清逸那道士的妖言，在鐘府裡生事，對不起老爺、太太和大小姐！
鐘澄冷笑一聲：“聽信他的妖言？可人家卻說，是有人出了銀子，主動請他配合，作戲來蒙人的。”
隨後對楊氏說道：“希望娘子的病，早點好起來！道士的法子不管用，咱們就請和尚，和尚再不行，咱們派人去杭州府。把裴太醫再請來，為夫一定竭盡所能，為娘子治好此病！”說著，轉身拂袖而去。
