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楚府的門外傳來刺耳的打更聲,在後門守夜的兩個奴僕被寒風颳得又打了個冷顫，然後低聲詛咒著這個鬼冬天。
楚昊天被抓走之後，楚老爺子就暈乎了過去,把楚府弄得雞飛狗跳的，下人都戰戰兢兢的在大院子外候著，隨時擔待著煮藥端水什麼的。
時辰已晚，白氏和楚燁以及楚陽來了一會，就被文氏勸了回去，蓮月也知道楚老爺暈倒的事兒，但是免得惹事就在後院裡待著沒來探望。亦然本來打算和楚謙一道的，誰知楚老爺子咳嗽兩聲醒過來之後，就朝楚謙揚手道有話要對他說。
亦然也很識相,朝楚謙點點頭就走到文氏身旁，安慰道，“娘，那咱們先回去吧，我送你。”
文氏朝楚老爺子嘆了口氣，見他虛弱地躺在床上，心裡的氣都消了大半，本來還想著早點把蓮月的事兒給揭發，但是如今，她怕老頭子受不住啊。
亦然扶著文氏悄悄地出了門，沒有打擾他們父子說話。
木門剛剛合上，楚謙就走到床邊，低聲道，“爹，您身體不好多休息吧，府上的事兒不用憂心了。”
楚老爺子臉色蒼白，嘆了一口氣，那時候，楚謙才突然發現，原來爹已經是那麼老了，平常他都是笑嘻嘻的，每天和花鳥打交道，此刻卻變得如此的沉重。
楚老爺子緊緊地皺著眉，沉默了許久，才抬頭看著楚謙，問道，“老二，你的性子我很清楚，把家業交給你老頭我死也瞑目了，可是，我想給你說個故事。”
楚謙點點頭，才聽楚老爺子娓娓道來。
“那時候在一個富裕的大宅子裡面，一個老爺膝下有很多子女，其中一雙同父異母的兄弟就在同一天出生，可是他們的待遇貴賤有別，嫡子受盡寵愛，庶子一直被父親埋沒，直到他娘去世，他爹也因為府上的規矩說小妾不能入葬風光的墳地，而把他孃的骨灰隨便埋在了一個山腳下，一直以來，庶子的心裡都積壓了對父親的恨還有對那個嫡子的妒忌，他性情軟弱，也常常被嫡子欺負羞辱。”
楚老爺子停了停頓，嚥下一口唾沫，繼續道，“後來，大宅子沒落了，全家被抄，嫡子的娘帶上嫡子和庶子一起逃亡，嫡子的娘心慈仁厚，把庶子當做親子一樣對待，有吃的塞給他，有穿的為他套上，嫡子妒忌憤懣，終於有一次，他們躲在山間的小屋裡避開士兵的追捕，嫡子故意引來追兵，然後把庶子推了出去，嫡子的娘知道後，死命地把他們塞進了一個山澗裡，自己跑了出去。那些士兵抓著一個消了疑心，便沒有再搜捕這兩個孩子，而且，他們也無暇顧及了，那些如狼似虎計程車兵看見一個貌美的婦女就狠心地下了手，幾個人輪著來把她給姦汙了，嫡子好幾次要沖出去，卻被庶子死死地拉著，他們眼睜睜地看著那個一直呵護著他們的女人被那些士兵□得體無完膚，那時候也是冬天，冷得刺骨，那些士兵把女人拖走的時候，一路上蔓延的都是鮮血。”
楚謙咬了咬牙，卻一臉平靜。
“後來嫡子和庶子只好相依為命了，他們好不容易來到京城，去了一個茶鋪做學徒，剛好老師傅要帶個學徒到南方去經營新店，這是一個難得的機會，老師傅選了嫡子，庶子心生詭計，他為了得到這個機會，故意在做茶的時候弄傷了嫡子的雙手，對於學徒來說，雙手就是一切，最後庶子得到了這個機會，而且他也讓嫡子永遠的恨他。”
楚老爺子紅了雙眼，視線投到別處，“後來庶子在南方混得風生水起，成了大商家，他功成名就了，可就是覺得對不起嫡子，所以他處處忍讓，無論嫡子做得多麼的過分他都忍著，他想用自己擁有的，去彌補當初的過失，可是，一切都無法挽回了。”
楚謙點頭，嘆了一口氣，“爹，我懂了，你就是那個庶子，而叔父就是嫡子。”
楚老爺子抹了一把老淚，語重深長道，“老二，這事兒我從來沒有和人說過，就連你娘也不知道，你們都怨我為何要處處維護著昊天，其實我還是很自私，我只是想為自己贖罪，我再也不想再夜裡夢見大娘，她一身鮮血地哭著，讓我還昊天的一切。”
“爹，事情都過去了，您放心吧，我知道該如何做了。”
楚老爺子抬頭看了楚謙一眼，哀求道，“老二，算爹求你了，留著昊天的命吧。”
楚謙答應了，安慰完楚老爺子看著他睡下就出了大院子，他在小廊上站了許久，那湖面被夜風搖曳地起了漣漪，亦然的臉又浮現在他的眼前，他慢慢地握緊拳頭，下了一個決定。
……
