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傍晚，小寒天的冷，冰絲入骨，杏花村中，稍微有錢的人家都擺起了小宴，好不熱鬧。
但是亦然的小屋，就顯得冷清了，許氏拿著亦然給她的銀子，喚上隔壁的二牛兄弟幫忙，趕著在過年前把小屋翻新了一下。
林琳和林彥穿著新制的小棉襖，在門前咯咯嘰嘰地追趕，玩耍。兩人身上的棉襖明顯比他們的身形要偏大些，徐氏怕他們身體長得快，故意做大一些，免得明年就不合穿。
往年的這個時候，亦然通常都會帶著林琳和林彥去村頭的有錢人家那兒討個小炮仗玩，今兒亦然不在，兩個小東西也不走遠，在門前胡鬧一下就臉蛋通紅的進了屋子。
那時，徐氏正在炕邊燒著菜，少有的肉香在小屋裡飄香，林琳和林彥饞嘴地蹲在一旁，目不轉睛地看這鍋裡的肉，嚥了一口唾沫。
徐式見罷幾不可聞地笑了一聲。小丫嘟著嘴，嘀咕道，“娘，小丫餓了。”林彥也看著母親，誠懇地點了點頭。
許氏笑著搖搖頭，慈聲道，“櫃子裡有丫頭給你們攢的光酥大明，去拿著吃吧。”
林琳一聽，動作最快，兩小腿朝木櫃子跑去，林彥也不輸了去，兩人開啟包裹著大餅的白布，也不貪心，每人只拿了一個，大口大口地啃起來，沾了一臉的麵粉，惹得許氏無奈一笑，“慢慢吃，別噎著了。”
林琳的大眼睛眨一眨，含糊不清問道，“娘，天都快黑了，怎麼姐姐還沒有回來啊？村頭家的炮杖都快被討完了。”林彥聽見，也溜溜看著母親，再次誠懇地點點頭。
徐氏臉上的笑突然一窒，霎時低下了頭，低聲道，“小丫啊，你姐可能以後都不會回來這兒了。”
“為什麼呀？”小丫不懂。
許氏想了想，又道，“傻丫頭，你姐已經嫁人了啊，到時候小丫長大了，也要嫁人然後離開娘了。”
“娘，那小丫以後都見不了姐姐了麼？”
徐氏嘆了一口氣，“大概出了年，丫頭就會把你們接出城去上書塾吧。”
小丫一聽，眼底一亮，樂了，“娘，小丫是女孩也能上書塾麼？”
許氏看著小丫眼裡的亮色，把鍋中的菜盛好，放到小桌子上，笑道，“傻瓜，當然可以，林家的二妹子也到城裡去了不是麼？”
小丫猛地點頭，跟林彥對視一眼，兩人都燦爛地笑了。
這時，在楚府之中，剛準備踏出房門的亦然，手帕捂著鼻子，打了一個噴嚏。
綠眉見罷，扶著亦然的手，“二奶奶，您無礙吧，這天越來越冷了，綠眉去給您添衣。”自從昨日一事之後，綠眉對亦然的好感又多了些，這些關心的話都是出於真心。
亦然揉了揉紅通通的鼻子，笑道，“免了，大概是這一冷一熱適應不了，快走吧，難得小宴，遲了可不好。”
綠眉點頭，挑起暖爐關上門，就跟著亦然朝正廳走去。
今兒因為有客人在，大廳也收拾得特別潔麗，橘黃的燭光顯得特別暖和。
這時，啟源的聲音從大門庭處響起，“老爺，大少爺二少爺回來了。”
管家聽見，喜上眉稍，催促上菜的丫鬟，“快點，人齊了，先上頭菜。”幾個小丫鬟紮著小辮子，小臉都紅撲撲的，聞聲腳步又加快了些。
楚謙風塵僕僕地趕回來，緊束在身後的黑發有些淩亂，一晚沒睡又奔波了一天，整個人看上去有些憔悴。
管家帶著門房的幾個下人匆匆趕來，給楚謙和楚燁寒暄了幾句，楚謙點頭地急忙朝著自己的院子走去，楚燁見罷朝著管家搖頭笑了笑，“這老二，才去了半天就想急了嬌妻。”
啟源和臨源聽罷偷笑一聲，幫著下人幫行李抬進府裡。
楚謙剛剛快步地穿過門庭的小廊，就看見白氏笑面如花地走來。
白氏見是楚謙，便揚聲道，“哎喲，老二，回來了？”
“嗯，大嫂。”楚謙給白氏打了一聲招呼，腳步匆匆地就想離開。
白氏也知道楚謙是想急了亦然，便掩嘴笑道，“老二，亦然去了大廳了呢，你回院子幹嘛？”
楚謙嘴角帶笑，朝白氏拱了拱手，“謝謝大嫂。”
