綏寧帝哈哈大笑：“心生貪唸的，也許不僅僅是愛卿。那女人想必更加地貪戀愛卿的勇猛。”
“聖上明鑒！”桓熊得意洋洋道，“如聖上所言，那女人被微臣幹得胡言亂語一個勁兒地叫親哥、親爹。倒是比之前聖上所賜的所有女子都夠味兒！”
桓熊咂巴咂巴嘴，一副意猶未盡的模樣。
“不說是大人功夫好，大概是那景明皇帝身子骨不濟，滿足不了那女人吧？”開雲慢悠悠地調侃道。
回應她的，是眾大臣此起彼伏的附和的笑聲。
開雲卻忽然轉為冷冽：“所以說，那女子能在短時間內爬到那麼高的位置，靠的絕對不是單純的床第功夫。若沒有超人的腦子，還不早成了那深宮裡的棄婦、怨婦？”
聽她這麼一說，全體人等一齊住了鬨笑，屏氣斂聲地望著她。
開雲垂下眼欣賞著自己的十指，好像那上面能生出什麼花來似的，對於眾人的期待恍若不察：“竹修儀只會叫親哥、親爹麼？”
所有的目光“唰”地又齊聚在了桓熊身上。
桓熊再次拜伏在地，馬屁連連：“果然還是長公主明察秋毫，聰慧過人！不錯，那女人告訴微臣，說七公主根本沒有死，更不曾失蹤，而是好好地待在宮裡，而且還與太子楓結成了親事。微臣當然不信，當日神殿坍塌，死傷無數，就算那七公主運氣好，僥幸活下來，也難保留下傷殘。而且，火鳳國自己也承認了，七公主已經遇難。景明帝後愛屋及烏，後來還認了個義女，可見那七公主有多麼地受寵了……”
“正是、正是！”
“君無戲言哪！”
“看來，鳳國是吃了秤砣鐵了心，要與天闕結成盟友哇！”
“姬氏式微，幾名皇子庸庸無能，只懂得坐享其成。好不容易有個公主可用，又不幸夭亡。這是天意哪，天要亡火鳳，人力難及！”
“姬氏自登基以來，何曾有所作為過？兒子們坐享其成，還不是跟老子學的！照我說，姬氏確實不足為患，倒是那桂閣，如猛虎在榻，叫人擔憂啊！”
“正是這話！你們知道民間是怎麼說的麼？那桂閣就是隱形的朝廷，而那澹臺清寂就是鳳國實際的當家人。百姓們都習慣稱呼其為‘隱帝’呢！”
“那竹修儀怎麼說？”
底下的人按捺不住，七嘴八舌議論不止。
桓熊假咳兩聲，壓下了漸漸沸騰、漸有奪了他風頭的嘈雜，轉而恭敬地對著上首的二君道：“臣當然自然是不信的。那女人便有些著急，指天發誓，說如果她說謊，就遭天打雷劈。臣問她：‘你這是出賣朝廷，不怕砍頭？’她說她仰慕臣的英武，能夠與臣露水一度，便是死也甘願。……”
綏寧帝放聲大笑，褒獎道：“寡人怎麼說來著？景明老矣，怎喂得飽那些如花美眷！”
於是乎，底下人又是一場阿諛奉承。
開雲懶懶地換個姿勢，蹬掉了翹頭雲履。馬上就有小郎將她藕白的雙腳捧到手心裡，輕輕地摩挲。
桓熊的眼角情不自禁地朝著那對玉足多瞟了兩眼。聯想到當日和那竹修儀的荒唐行為，□一時抽緊。因為心虛怕給人瞧見，不得不縮起身子，姿態就越發顯得恭謹。
“愛卿接著說。那女人是怎麼解釋的？”綏寧帝顯然對這個故事相當感興趣。
“那女子說，與天闕聯姻的懷恩公主，根本就是七公主本人。七公主一向仰慕太子楓，為達成公主的心願，景明帝便想出了這麼一個偷梁換柱的點子。為了掩人耳目，把之前伺候七公主的下人們全部殺了。新換上的下人不知內情，只道懷恩公主果真是景明帝的義女。而且，這件事鳳國也一直瞞著天闕。為一個良媛的身份，據說七公主老大不願意。景明帝便安慰她道，只要嫁到天闕，一旦太子楓發現了事情的真相，必定不好為難。堂堂的大國公主，怎可作妾？慢慢地，太子楓便會將公主抬上去。……”
綏寧帝重重地啐了一口，罵道：“老匹夫打的好主意！”
“微臣也是氣氣憤得很！鳳國這不是存心欺詐麼？明明聖上已經向天下放出了話，要娶七公主為後。景明帝這麼做，豈不是沒將聖上放在眼裡麼？所以，臣當時就多出了一個心眼，跟那竹修儀套話，結果得到了鳳國的送親路線。據說，這訊息封鎖得很嚴，若非竹修儀得寵，這麼隱秘的事情她根本就沒機會知道。……”
開雲輕哼了一聲，那象徵身份高貴的、畫在額頭上的八字眉便越發地高聳了。
