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“沒想到皇兒也留了心，既是皇兒這太子開了口所求，便先留她在宮中兩年看看吧，若是真的不行，到時再給她指門親事便是。”年邁的聖上道。
繼皇後看著不過三十幾歲，形容文雅從容，莊重大方。
聽了聖上的話應道，“臣妾省得了。”
出繼的女兒，生父名望不顯，嗣父名聲不佳，確實有些不大般配。
淩芷苦著臉正發著愁，明明已是將自己妝扮得既不失禮數又平淡無奇，怎的還被留了牌呢，如今算是被選上了，親事前程全得由皇家說了算了。
不會是要被陪嫁去和親吧？聽說北域有心議和，只是如今使臣都去了半年，還不見有半點訊息回來，北邊的仗也依舊時斷時續地打著。
淩芷搖了搖頭。
“淩國公府淩芷接旨。”
聽著內侍宣讀著皇後懿旨，淩芷只覺欣慰無比，不是指婚的旨意，是讓她留在宮裡當差。別人家覺得苦，可在淩芷看來，這在宮裡當差，比那賜婚嫁人要正常多了。那點小苦對淩芷這從前什麼都自己動手的人而言，算不得苦。
☆、入宮
差事很得淩芷滿意，東宮內書房掌值侍女，屬八品官，負責整理書籍、誦讀及謄寫文章。
內書房平日多是太子妃所用，如今太子妃雖已選定，只是行六禮便是民間講究的人家都得過個一年半載，更何況是籌備太子大婚與迎娶側妃，少說也得大半年或一年。淩芷如今沒了侍奉的人，多是無所事事，打掃整理一事卻是有其他侍女司職，不是她的差使，無需她動手。
就這般散漫地過了一個半月，淩芷已是將書房中所有書籍擺放位置熟記於心，又看了□本雜記。
她細細數了數她這回進宮見過的大人物，皇上，皇後，麗貴妃，敏妃，淑妃，全是選秀時匆匆一瞥。哦，還有太子宮中目前位份最高的庶妃瑩庶妃，說是無事過來走走，吃了她奉上的茶又不聲不響地看了她幾圈，就帶著人走了。
淩芷不知，那瑩庶妃是聽說太子爺特地去皇後娘娘那求了個秀女來，又安置在了這麼一個清閑的地方，特意過來看看。
淩芷起了身，她決定出去走走，在宮中待了一個半月，她從進了這安身的院子，除了繞去前頭的內書房，就沒踏出過院門一步。她想的是，少出去少惹禍，那樣自己也安生些。
可她實在是高估了她自己的耐力，在一個院子待著不出去，那就似坐牢似的，容易使人發瘋。她不禁搖頭，怪不得十皇子被圈禁了一年不到就病逝了。
她盡量挑著大路走的同時，也是靠著路邊走。此時天色已是黃昏，太陽下了山去，只留下最後沉下去的地方發著紅紅的亮光。
這樣的黃昏，她不禁想起那青衫男子逆著光對著她淡笑，隨即又是那姓沈的男子拾起扇子後對著她的窘迫與尷尬。
她搖了搖頭，這進宮當差也不知何時才能出宮，再過兩年，自己也該成老姑娘了。怎的自己都往平庸處表現了，還能被留了牌呢。難道女官就是要自己這種範兒的？
想著想著她便來到一處湖堤旁，她並不靠著湖堤走，而是走在了離湖岸較遠的大路的另一邊，這條大路可使五六輛馬車同時經過，她走的那一邊離湖岸確實很遠。宮廷法則，通常湖啊，假山什麼的都是危險的地方，不可靠近，不可靠近。
天色朦朧了起來，她的腳下往前又走幾步，決定回去，傍晚的微風陣陣，楊柳輕拂的樣子異常好看。
路上人不多，偶爾遇見一兩個宮女對她略福了福又匆匆離去。也只有在那時她才記起自己身上是有官階的。
“女官？八品？有趣。”她低喃。
抬頭便見迎面幾步遠的岔路走出一男子，淩芷下意識地要去拔頭上那簪尾磨得十分利的簪子。進了宮她不能將那樣的利器藏在袖子裡，只得拿來固發。
“女官？正好，你過來。”男子看了看她身上服飾道。他一身白色袍服，衣冠華麗，卻無從讓人認出他的身份。淩芷卻是曉得這人應是未出宮開府的眾皇子中的一位。
她無聲地謹慎地福了福，問道，“不知殿下喚奴婢何事？”
“幫我將這人弄醒。”他聽了淩芷的稱呼也沒什麼反應，指著左側岔路道。
淩芷看了他兩眼探頭順著他手所指方向望去，只見他的左側有一太監躺倒在地滿身是血。
她微不可見地打了個寒顫。是馬上就逃呢，還是依他所言去做？他是否會趁她不備將她滅口？
那人是死了？還是如他所言能夠被弄醒的？
她想了想，即便是逃了，可她在這附近當差，這人要找她滅口也是容易，咬了咬牙，上前俯身。
細看那服飾，竟不是一般小太監穿的顏色，這帶了藍絲繡線的一般是擔任什麼差使來著？想了想沒想起來，也就不再去想。
“醒醒，欸，醒醒。”淩芷對著那倒地的太監喚道。
男子見她動作不覺哭笑不得，睨著她道，“若是這樣能使他醒來，還需叫你作甚？”
淩芷聽了默了默，看了看四周，拿起旁邊不知名的枝條，摘下了上面的刺往那太監人中就是一刺，那太監疼得“哎喲”一聲馬上就醒了。
