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一路上由墨畫引著，如蔓並不作聲兒，徑自想著，經了方才那樣一鬧，這會子仍是有些怔忡，不妨教那枯枝將耳後劃了一道小口子，待到用手抹了，但見沁出了猩紅，竟才發覺。
她微微一嘆，想來定是遇了這許多事情，斷是沒有料到了得，自家幾時也變得如此優柔了起來。
用帕子捂了，方踏進正屋兒，就見那暖閣裡坐了一個人影兒，正是秦雨菱。
她微側了身兒，正端著如蔓那副還沒繡好的百蝶穿花兒圖，瞧得出神。
如蔓示意丫頭們莫要出聲兒，轉頭繞到她身後兒，低伏在她肩頭，聲音不大卻十分突然，道，“好姐姐可是瞧見了甚麼罕物兒，快教我也看看罷。”
那秦雨菱本是專注於繡圖之上，並不曾瞧見有人進來，教她這樣一嚇，險些被唬地一跳，握著胸口直叫，“好你個五丫頭，真真要駭死我了！”
說著便作勢要揪她的臉蛋兒，如蔓輕巧地跑開了，並不告饒，又說，“快叫我瞧瞧，那繡圖裡可是藏了寶物，別叫你一人得了便宜去！”
秦雨菱知她有意打趣兒，也不惱，握了嘴笑道，“幾日不見，你嘴上功夫愈發進益了，想來是五丫頭年歲兒大了，原該找個人來管住你才是。”
如蔓一聽，登時羞紅了臉，輕啐道，“便是要找，也有姐姐們在前兒，斷沒有這樣的道理來。”
秦雨菱亦是點到為止，未出閣的小姐們，自是不該多說這樣露骨的話來，白教人聽去，壞了名聲。
兩人各懷心思，皆是垂眸不語，如蔓挨著她坐了，便問，“四姐姐怎地忽然這樣專注於刺繡了的？我知你平素並不喜女紅了。”
秦雨菱似有所思，將那百蝶圖放到一邊兒，道，“見你們都這樣手巧，我也想學著做做，日後許是能用得上了。”
她並沒告訴如蔓關於沈良的事情，那一日晚宴，秦府的小姐們都去了，席間言笑融融，那沈良端端坐在上頭，談笑風生，她便坐在秦婉蓉下坐兒，暗自瞧著，不經意同他對了眼兒，便似教人猜中了心思，只得吃酒來遮掩了。
待到宴席盡了，那沈良卻獨自將她叫住，只說她那翠竹帕子十分好看，她沒料到這樣小小的事物兒竟能換來他的青睞，心下遂更暗定了決心，要好生學那刺繡女紅，教他再不能忘了。
翠兒拿了藥箱子進來，秦雨菱才知如蔓傷著了，關切了幾句，如蔓只說小傷不打緊，遂問，“姐姐可是有甚麼事情？只顧著鬧了，竟忘了正事了。”
“你可提醒了我！”她說著便從袖袋裡掏出一方絹帕，展開一瞧，赫然是副百鳥朝鳳圖，做工精巧細膩，用的盡是上好的蠶絲勾出的圖案，並以金線點綴，端是的十分貴重了。
“四姐姐從何處得來的？真真是個寶物。”如蔓贊了，拿在手裡看了幾回，便要交還於她。
誰知那秦雨菱輕輕一推，道，“這是大哥前年兒打燕京捎回來的，我不懂這些，現下便送你了。”
“好端端的送東西作甚麼？我生辰的禮物，那冬雪早前便送來了。”如蔓如何也不接。
“並不是禮物，卻是我特地來給你賠罪的。”
“這話兒又打何處說起了？”如蔓一頭霧水，徑自由翠兒將她頭發攏起，將那棉紗棒子沾了藥酒，仔細往傷口上塗，疼的她直蹙眉。
“上回我借了你那條翠竹帕來，卻不知哪個貪頑的丫頭拿去了，左右再找不到了，只得拿這個給妹妹賠不是了。”
經她一說，如蔓才記起了，說來也怪，自打那及笄大禮後，素來於女紅並不上心的四小姐，不知怎地，忽而於刺繡上十分用心了。
府裡頭，如蔓的繡工最是精巧，她便隔上幾日就要到東廂裡坐坐兒，纏著如蔓教她做活。
那日又將她的翠竹帕借走了，說是照著描花樣兒。
借走得的那條，如蔓本有一對兒，一條在及笄那日遺失了，這回倒是幹淨，甚麼也不剩了的。
“那帕子最是個尋常的，姐姐這樣倒顯得生分了，我斷是不能要的。”
二人推辭了幾番，如蔓態度很是堅定，秦雨菱只得作罷，不再提此事。
如蔓穿了針線，繼續繡那百蝶圖，秦雨菱就仔細學著，不一會兒，卻見冬雪風塵僕僕地打外頭進屋兒，將食盒擱在桌兒上，分別見了禮，又將一方暖玉手爐遞給秦雨菱，說，“三姨娘知道小姐在東廂裡，說小姐最和五小姐合得來，吩咐廚房上坐了幾碟精緻小菜，叫我趁熱送來，說讓好生熱鬧著，不必急著回去。”
這正遂了她的心意，便拉了如蔓，又將冬雪翠兒梅香一併叫來，幾人圍了圓桌兒坐下，說是人多才有那熱鬧暖氣兒了的。
如蔓心下便道，不論怎樣，有娘親在身邊兒終歸是好的，即便是個位分不高的姨娘，也能在生活上十分貼心了。
月上梢頭，東廂裡難得熱鬧，翠兒拿了炭爐來，將那什錦燒鮮湯用文火慢燉了，滋滋兒地冒著香熱氣兒，桌面兒上分別是一籠荷葉水晶餃，一碟子蘆筍鴨翅，一盅鱖魚羹，又有油酥卷下菜，並一大盒淮南粳米，十分豐盛了。
這會子，翠兒到偏廂裡取些碳星子，剛出了屋兒，就聽她在院子裡喊了起來，道，“小姐們快出來瞧瞧罷！”
秦雨菱同如蔓一對眼兒，攜了手探出窗外，一時愣了神兒。
