如蔓聞得陌生男子的聲音響起，不由地回頭，但見松柏枝影裡緩步踱出一位公子來，玉冠束發，黛色長袍被秋風吹起，只消一眼，便有那玉樹臨風之姿。
如蔓見識陌生男子，亦不知來路，遂垂下眸子，微行了禮，客氣道，“公子好耳力，誠然便是採蓮曲。”
翠兒偷偷打量了，這人氣度不凡，一開口就有懾人的氣度了。
如蔓因著時日久了，並未認出眼前此人，他正是那右丞公子，亦是這秦府盛待的上賓，沈良。
那沈良素來喜靜，將場面兒上的應酬了結了，便尋得這處僻靜的林子，小憩片刻。
不想卻恰巧見有人進了林子，本也無心出面兒打擾，直至方才聽得那江南小曲，便忍不住想要見識一下主人的廬山真面目了。
沈良眼力十分獨到，一瞧便認出了如蔓就是當日清音觀裡，被白瑤刁難的秦家五小姐。
當日便是贊賞她不卑不亢的氣度，遂命小廝贈了他高香，當時也是無心之舉，卻不想在這裡又碰見了。
“這調子裡的韻致，只有那江南女子才唱得出，五小姐並非姑蘇人氏？”沈良立在原地兒，並不上前。
如蔓因著男女有嫌，不敢多多逾越，聽他一語點破了身份，倒有些詫異道，“我娘親祖籍江南，這位公子怎地知我是誰？”
沈良微搖了頭，略勾了一抹弧度，並沒帶笑，一雙深眸透出事故的精明來，教如蔓心底裡有些發憷。
他卻不曾回答如蔓的問話兒，只說，“你既然喜歡這蘿蔓草，又為何要將它折毀？”
“我只是將它們移回屋裡養著，何來折毀之說？”如蔓拿出隨身帶的帕子，將手上的泥土星子擦掉。
“你若不信，大可帶回去養著，到時候自然會想起我說的道理來。”
雖是爭辯的話兒，可教他說出來，偏就帶了那不可反駁的篤定，如蔓只覺得這人斷不簡單，從氣度上就將她壓了下去。
沈良無意間卻瞥見那帕子上的紋路，恍然便想到那日四小姐遺帕之事。以他對繡品的鑒賞眼力，當下就認定這繡工皆是出自一人之手，又見如蔓嬌怯地立在原地兒，嘴上不再辯駁，可那小臉兒上只透著一股子倔強。
他不禁暗贊，是了，這小姑娘當日在清音觀裡，便能將那驕橫的白家千金賭了氣兒，倒當真是個有主意的。
“小姐這帕子可是親手繡的？”
如蔓這回又是一驚，這人竟是問這些個奇怪的話兒，到底是甚麼來頭？
她便沖翠兒點點頭，翠兒遂替她道，“我家小姐的繡工巧的很，帕子自然是親手繡的了。”
“咱們該回屋兒去了，告辭。”如蔓再行一禮，沈良也不挽留，仍是筆挺地立在樹下，道，“好生養著身子，日後總歸是要相見的。”
如蔓抬眼瞧他，卻從他臉上看不出一絲兒破綻，真真是個怪人。
如蔓走了幾步，回頭時那人卻不見了蹤影，她不自覺地撫了撫胸口，如釋重負一般了。
說來也怪，將那蘿蔓草移到院子裡，起初還生的好好的，過了段時日，那小花兒卻都霜打了一般，枯萎下去。
見到這花，就不禁想到那黛衣公子，果真如他所言，這會子，如蔓倒是想尋得他問上一問，怎地就知這花兒養不活的？
只可惜打那次以後，秦府又恢複了往日的安寧，就再沒見過那人的了。
這風頭過了，如蔓的身子便大好了，書舍繡坊都按規定去了，得了空，也到各房裡走動了，自不必提。
與秦婉蓉不曾多多碰面兒，只偶然在園子裡遇過幾回，如蔓自當避讓著，也並沒再生事端。
可她能覺察出，這二小姐漸漸地有些不同了，不單單是盤了發髻，而是眉宇間添了些隱隱的愁緒來。
有一回眾人聚在盈湘樓裡學繡工，如蔓只見她一人坐在窗下，手裡繡的是一雙鴛鴦。
繡娘贊了她繡工愈發進益，好似活物一般，誰知她卻盯了那繡布，忽而執起銅剪，竟是將那鴛鴦圖生生給剪碎了。
秦雨菱問她，她只說繡的再好又如何，只是不能成雙，留著也無用了。
如蔓抬頭，就見她恍惚地將自家望著，徑自出神，頭一回沒再刁難於她。
這二小姐的變化，說來細微，可漸漸地府裡頭上至太太姨娘，下至丫頭婆子，也都覺察出了。
私下裡都說二小姐及了笄，真真兒就成了大人了，連脾性也改了許多。
