終是教大家一鬧，如蔓才改了口，叫了聲少芳哥哥，他才稱意地點頭應下了。
正說著，大娘子王翾攜表妹而來，姊妹雙姝，皆是端莊之人，王翾舉手投足，盡顯大家閨秀的風範來。
秦孝言與她隨意說了，不見煙娘子到來，王翾只說她身子不大爽利，在屋裡休息。
如蔓向大娘子見了禮，王翾關懷了幾句兒，秦老爺這才珊珊來遲。
三名小廝放了桌兒，擺了四張，婆子又添上椅子，眾人這才就了坐兒。
秦老爺少不得說了些話頭，才算開宴。
秦老爺、大太太和眾姨娘列席上座，秦孝言並大娘子、表妹、秦少芳、秦玉衍、秦婉蓉和秦雨菱一桌子，其餘大丫鬟管事的，又湊了兩桌子，如蔓只是站在一旁兒，秦老爺親自指了，如蔓才緩緩坐了桌，恰在秦婉蓉與秦少芳中間兒的位置上。
丫鬟們逐個端了精緻的銅盆上來，水面兒上撒著花瓣子，只見秦婉蓉將青蔥玉指浸在水裡，撩了幾下子，接過巾帕，方算洗了手。
如蔓見大家皆是如此，才知道這是秦府用膳的規矩，便學著樣子，簡單地洗了，秦婉蓉拿眼將她瞧了，又要來花茶，徑自喝了起來。
頭先上來的，是十樣兒特色小菜，大戶人家的，都有些個不成文的規矩，特別是在飲食上頭，各有自家講究，廚房做的菜樣，皆是根據秦府眾人的口味特製，街巷店鋪裡，斷是吃不到的味兒。
小菜兒五碟子肉食，五碟子素菜，由兩名丫鬟擺上，恰湊了雙數兒，這宴會才算開始了。
秦老爺先動了筷子，大家才吃了起來，雖是美味佳餚，可如蔓仔細觀察了，人人都是慢條斯理兒，每樣兒只略夾了一筷子來吃，便不再動了。
吃了一會子，有人便行了酒令，玩鬧一陣子，如蔓不會頑這些，只靜靜瞧著。
“五妹可是嫌我送的不好？”秦少芳吃了一口酒，湊在如蔓耳旁道。
如蔓側了側身子，仍是笑道，“很是好的，我不捨得用。”
“你這鬼丫頭，”秦少芳替如蔓斟了一杯金絲菊花茶，“做事雖要有分寸，可太過拘禮，便也失了樂趣了。”
正說著，便上了四盒燉爛，一盒子鹹蒸雛鴿肉，一盒子豬蹄膀，一盒子鱖魚，一盒子乳酪餅子。
只是聞香氣，便知那味道鮮美，如蔓暗自在心裡感嘆，她和娘親十來年，也從未吃過如此講究的飯菜了。
一桌子人還未動手，只聽秦婉蓉道，“今日為五妹妹接風，原該她先動這頭一口的。”
“二妹說的是，五妹吃了這第一口，咱們便一齊兒浮一大白，如何？”秦孝言朗利一笑道。
“還望兄姊叔嫂，日後嚴加教誨了。”如蔓剛欲夾那小塊乳酪餅，秦婉蓉便伸手一擋，指著那雛鴿肉道，“嘗個鮮兒，吃那個罷。”
如蔓便只得夾了一筷子，緩緩送入口中，眾人看了一會子，如蔓便覺得滿口鹹膩，說不出的澀味兒。
“五妹妹怎地如此吃食？”秦婉蓉忍住笑，滿是驚訝道，“這鴿子肉是要先沾了醬，去了腥，再抹了甜兒，才能入口的。”
如蔓將口中食物嚥了，又接著吃了一口，心知秦婉蓉故意教她難堪，便忍住鹹澀，微微一點頭兒，“小五不曾吃過如此考究的飯菜，但這鴿子肉不加輔料，也十分可口的。”
“這豬蹄膀十分鮮嫩，五妹妹嘗嘗。”秦玉衍忽然起身，夾了一塊放到如蔓碟子裡頭兒。
“有勞三哥哥。”如蔓又將肉吃了。
大家明知秦婉蓉故意刁難，只得舉杯飲了，岔開了話頭兒去。
好在秦孝言是個活套人，講些京城見聞，將宴席氣氛又帶了起來。
如蔓徑自用著美味兒，似並不上心，秦少芳見她夠不到鱖魚，遂夾了一片，放到碗裡。
“少芳哥好生偏心的，只顧著五妹妹了。”秦婉蓉放下筷子，只端著茶杯子喝了起來。
秦少芳瞧了如蔓一眼，又對婉蓉道，“二妹若是喜歡吃哪樣，我便吩咐下人，整日做給你吃，這樣可好？”
雨菱在一旁掩嘴兒偷笑，眾人也盡是瞭然，秦少芳又夾了些許給她，婉蓉這才挑揀了一下子，送到嘴裡頭去了。
