草原各部落的使者們來了又去，留下了難以計數的牛羊和戰馬，帶走了百餘輛馬車的糧食鹽巴茶葉。
雙方都覺得這是個十分划算的交易。
“低頭誠服，每年進貢戰馬，就能換來糧食鹽這些好東西。實在太划算了！大梁女帝陛下，比起貪婪的柔然蠻子強了百倍。”
“正是。以前我們年年進貢，還時常要獻美人給柔然可汗。可汗吝嗇得很，什麼都不賞，動輒還逼著我們出兵打仗。”
“現在好了。我們草原上有了真正的太陽，從今以後，我們安心養馬，就能有好日子過了。”
有的部落使者高談闊論喜氣洋洋，偶爾也有些心中不太痛快的。譬如韃靼部落使者。
草原上的霸主是柔然部落，韃靼部排第二，高車族只能排第三。柔然被滅族，最快意的就是韃靼部落。原本以為大梁天子會趁勢扶持韃靼部落成為新的草原霸主，沒曾想，女帝陛下對韃靼沒有半點優待，甚至更青睞高車族。就連賞賜，都是最豐厚的。
女帝陛下賞了韃靼部落十輛馬車的好東西，高車使者得的賞賜是雙倍，足足有二十輛馬車。
韃靼部落使者這些日子，憋足了悶氣。
在邊軍大營裡不敢鬧騰，現在已經進了草原。草原裡最多的就是馬賊，高車族的使者要是遇到馬賊，只能怪自己運道不好。
韃靼族使者獰笑一聲，叫來心腹，低聲吩咐下去。
五日後，高車族使者一行人在半夜露宿的時候遭了馬賊，一行百人被殺了大半，有一些僥倖逃了出去。至於糧食鹽茶葉，通通都被搶走了。
逃出去的高車族人，倉惶逃回部落，在首領的大帳裡伏地痛哭：“……一定是韃靼狗賊！”
“女帝陛下青睞我們高車族，賞賜豐厚，韃靼狗賊心中嫉恨，他們不敢反抗女帝陛下。便將仇恨都記在了我們身上。趁著半夜我們熟睡的時候發起突襲，殺了我們的勇士，搶走我們的糧食和鹽。”
“求首領下令出兵。我們高車族不能白白吃這個眼前虧，必須要討回血債。”
其實吧，草原上打打殺殺是常事。數十人上百人的小部落，很容易就沒了蹤影。要說血仇，哪個部落之間沒有？
換在以前，被這般欺凌，高車族十有八九就忍了。可現在，草原形勢不同了。柔然已經被滅族，新的草原霸主當然是大梁女帝。
可女帝陛下畢竟是高懸在草原上的太陽，遲早要回大梁京城。草原諸部落到底要聽誰的，就看誰的拳頭更大了。
就是沒這個由頭，高車族也要和韃靼部落打一回。現在有了名正言順的理由藉口，豈有不打之理。
高車族首領十分精明，想了想道：“先派人去向大梁天子稟報此事，求天子為我們主持公道。如果大梁肯派兵助我們一臂之力，我們勝算就更大了。”
“你去過邊軍大營，見過女帝陛下，這一次還由你去。”
“女帝陛下喜歡戰馬，你帶上我們高車族最好的戰馬。對了，再挑十個精壯的少年郎，獻給女帝陛下。”
給柔然大汗獻美人，到了大梁女帝這兒，就獻美少年，這事辦得沒半點毛病。
……
一個多月後。
高車族的使者帶著三千匹駿馬，領著二十個美少年進了女帝陛下的軍帳。
十個美少年怎麼夠？
