“走吧！”姜韶華轉過身，眉宇間露出一絲淡淡的疲倦。
崔渡點點頭，伸手握住姜韶華的手。
這等時候，什麼都不用說，陪伴在她身邊就足矣。
寶兒湊過來，握住孃親的另一隻手：“曾祖母走了，娘別太傷心難過了。”
年少的寶兒，自然不知姜韶華和鄭太皇太后之間的恩怨糾葛。從她記事起，鄭太皇太后就閉宮養病。對寶兒來說，鄭太皇太后就是一抹淡不可察的影子。活著也好，死了也罷，都如一縷輕煙。
姜韶華心頭湧起絲絲暖意，對寶兒輕聲道：“娘不難過。生老病死，人都有這一遭。”
然而，回了昭和殿後，姜韶華還是悄然哭了一回。
說來奇怪，鄭太皇太后死的時候她沒落淚，喪期也沒哭過。現在棺木下葬喪事辦完了，她心裡竟有些空蕩蕩的。
崔渡輕嘆一聲，緊緊摟著她，不時為她擦拭眼淚。
……
幾日過後，姜韶華情緒完全平復，特意召了趙公公前來。
“趙公公，你想留在宮裡繼續當差，還是出宮？”姜韶華溫聲問詢。
穿著白色孝服的趙公公全身一顫，難以置信地抬起頭：“皇上！奴才還能留在宮裡當差嗎？”
他還以為，他就是一塊用過了的抹布，會被迫不及待地攆出宮廷。
姜韶華微笑道：“當然可以。朕記得沒錯的話，趙公公今年還沒到五旬吧！這年歲養老，著實有些早了。再者，趙公公是個伶俐人，說話當差都合朕心意。”
“如果趙公公想留下，朕就給你安排個差事。”
趙公公憔悴消瘦的臉孔瞬間迸出光彩：“感謝皇上垂憐，奴才願意留在宮裡當差。”
“皇上讓奴才做什麼，奴才就做什麼，絕沒有怨言。”
他自年少就進宮做內侍。大半輩子都在宮裡，早就習慣了宮中的生活。他根本就不想出宮。
就是嘛，又不是老得不能動了，還能繼續拉磨。
姜韶華略一思忖道：“朕的昭和殿裡不缺人手了，寧安宮那邊也不缺人。這樣，你去範貴太妃身邊當差。有什麼事，隨時來稟報朕。”
範貴太妃瘋瘋癲癲的，神智不大清醒，時常說些不知所謂的話。
範大將軍是執掌邊軍的主將，還有平王殿下的顏面在，姜韶華不介意這麼養著範貴太妃。不過，也得派人盯著她，免得她惹出什麼亂子來。
趙公公“守”了鄭太皇太后六年，既有苦勞也有功勞，且有豐富的經驗。
這等差事，最適合趙公公了。
果然，趙公公立刻就應了差事：“是，奴才今日就去範貴太妃身邊當差。”
姜韶華點點頭：“朕打發人去寧安宮說一聲。以後，範貴太妃身邊諸事，都由你拿主意。”
“你的月例，再漲三成。另外，朕再賞你一處大宅子。你日後便是出宮了，也能留在京城養老。朕會讓人照拂你。”
趙公公感動得熱淚眼眶，連連磕頭：“奴才謝皇上恩典。”
