東平王世子只得沉下臉呵斥女兒：“混賬，怎麼敢這般和你祖父說話！還不快些向你祖父賠罪。”
姜莞華用力咬了咬嘴唇，倔強地不肯張口。
幾年不見，難免生疏。姜莞華又鬧起了小性子，東平王愈發惱怒，出口的話語愈發冷厲：“你和姜韶華怎麼能比？”
“她是南陽王府的獨苗，是有實權有封地的郡主。南陽郡富庶地廣，更勝東平郡。論兵力，更是藩王中的頭一份。”
“別說你，就是我在她面前，也不便擺長輩架子。”
說到底，無非是她不夠重要。姜韶華有任性的地位和權利，而她，卻要擔負起東平王府人質的重任，由著鄭太后拿捏管教。
姜莞華將頭轉到一旁，眼淚簌簌落下。
東平王世子嘆了一聲，低聲哄女兒：“我們難得相聚，你別鬧性子。你今年十六了。此次我們來京城，一來奔喪，二來，便是為你定下親事。你不是一直心儀李家小子嗎？這樁親事，你祖父會親自為你操持。等孝期一過，就讓你心願得償地嫁娶李家。”
姜莞華果然不哭了，用袖子抹了眼淚，羞澀忸怩地說道：“結親都是男方提親，哪有女方張口的道理。要是傳出去，我定會被人取笑。”
“傻丫頭，得了如意夫婿，才是最重要的。”東平王怒氣稍稍平息，也張口哄了孫女幾句：“顏面不顏面的，有什麼要緊。”
“這件事你就別管了，等著祖父的好訊息便是。”
姜莞華破涕為笑，嬌羞地嗯了一聲。
東平王父子，交換了一個意味深長的眼神。
哄走了姜莞華後，東平王父子兩人低聲秘議許久。
……
兩日後，淮陽王攜淮陽王妃和三個兒子進宮奔喪。
姜月華進宮四年有餘，終於得以和親人相聚，一雙眼哭成了紅桃子。
淮陽王妃身為女眷，要在椒房殿裡跪靈，姜月華得以整日和淮陽王妃待在一處。姜莞華有些眼熱，轉念想起祖父和父親說過的話，心裡又喜滋滋的。
至於姜韶華，陪著鄭太后在椒房殿裡待了兩日，之後便去了昭和殿。
家國天下，家族還在國家之前。朝中重臣，幾乎無一例外都出身名門大族，每一個朝堂高官背後，都有一個龐大的家族。
從這個角度來說，姜氏皇族其實已有了凋零之兆。太康帝一死，皇室就剩太子公主和二皇子。
寶華公主在椒房殿，二皇子年少不懂事，在靈堂裡待一會兒就哭鬧，時不時地往後宮跑。
太子時常一個人跪在棺木前。姜韶華來了之後，一直伴著太子一同跪靈，也算給太子壯了聲勢。
隨著藩王陸續抵達宮中，跪在天子棺木前的姜家人越來越多，都圍攏在太子身邊。太子一方總算不顯單薄了。
等路途最遠的藩王到宮中的時候，喪事已近尾聲。
與之一併而來的，還有平州亂軍四處掠劫打地盤的噩耗。
