拉車的不是馬也不是牛，而是身體健壯的黑鹿。鹿頸上纏繞金繩，繩下懸掛銀鈴，在奔跑時叮咚作響。
駕車的人全身包裹在鬥篷裡，很難辨認種族，甚至認不出是男是女。
車隊行進間，除了詭異的鈴鐺聲，再聽不到任何聲音。蹄聲、車輪聲、揮鞭聲，彷彿同時消音。
樹人們靜靜觀望，沒有在隊伍中感受到同族氣息，不約而同移動身軀，封閉通往雪松之城的道路。
“停。”
樹根成排隆起，樹幹密集組成屏障。藤蔓在林中穿梭，構建死亡陷阱。
車隊被迫停住，拉車的黑鹿昂起脖頸，雙眼染上血紅，嘴邊凸起尖銳的獠牙，隨時準備發起攻擊。
車前的魅魔挽緊韁繩，限制血族的行動。同時單手拉下兜帽，向樹人表明身份：“我們來自魔界紅海島，我曾護送年幼的國王陛下來到雪松領，車上是陛下的母親。”
魔族。
紅海島。
陛下的母親。
林中響起沙沙聲，年輕的樹人不知全貌，沒有擅自做出決定。他們堅持封住道路，同時派人前往城內，將事情上報古堡。
“夏克，快一點！”
“來了！”
兩棵小樹離開森林，邁開樹根奔向城內。一路之上掀起煙塵，越過兩支等待入城的商隊，驚呆了隊伍眾人。
“發生了什麼事情？”
商隊成員面面相覷，都是滿頭霧水，感到大惑不解。
為免引起恐慌，夏克和沙丘入城後及時變換形態。憑借對城內佈局的熟悉，兩名少年抄近路奔向古堡。
中途跳過幾座屋頂，踩碎了兩塊瓦片。聲音傳入屋內，木窗一扇接一扇推開，房主從窗後探出頭，只能捕捉到遠去的背影。
“像是夏克，還有沙丘？”
“應該是他們。”
“他們不是在城外？”
“莫非有事發生？”
眾人議論紛紛，莫衷一是，都猜不出事情源頭。
個別實在耐不住好奇，駕車出城前往樹人森林。發現林中通道關閉，不由得大吃一驚。
“究竟是怎麼回事？”
夏克和沙丘一路狂奔，以最快的速度抵達雪松古堡，攔住一名魔僕，高喊著有要事稟報。
“帶我們去見布魯管家！”
彼時，城堡大廳一片繁忙。
長桌和高背椅被移走，裝滿的箱籠和鼓鼓囊囊的口袋堆在地上，看上去雜亂無章，幾乎沒有落腳的地方。
十幾個巫師學徒站在外側，各自手捧羊皮卷下筆如飛，記錄箱中的寶石水晶和口袋裡的珍珠珊瑚。
樹人管家負責整理記錄的冊子，進一步查缺補漏。
夏萊姆和甘納站在大廳盡頭，交談時語速飛快。前者從白船城趕來，專為運送這批珍寶。後者交接完礦場事務，聯絡過雲婓，奉命返回雪松之城。
