突然間樂聲一變，靡靡之音告一段落，激昂的旋律取而代之。
幾名侏儒站在車頭，或手持鼓錘，或吹奏獸角。鼓聲隆隆，氣勢磅礴；樂聲高亢，穿雲裂石。
侏儒袒露上半身，手臂連續揮動，脖頸和肩背流淌汗水，在燈光下異常醒目。
半水妖飛速旋轉，速度快到留下殘影，引發更多叫好聲。
隨著花車經過，人群潮水般分開。巨鎧
矮人猝不及防，意外被沖散。地龍受到驚嚇，非但沒能為矮人開路，反而拖著矮人向後退。中途撞上幾名半獸人，矮人才擺脫被拖拽的命運。
“巨鎧矮人？”
聲音從半獸人背後傳來，是被擋住的巡城騎士。他們曾經是遊俠，應對擁擠的人潮很有經驗。
“我們是，今天才入城。”道路上水洩不通，矮人們心有餘悸。他們迫不及待表明身份，只為請對方幫忙，徹底脫離擁擠的人潮。
“你們是為礦脈而來？”騎士隊長詢問道。
“沒錯。”巨鎧矮人連連點頭，“我們聽到訊息，希望能為國王陛下挖礦。”
騎士們快速商量幾句，交代半獸人幫忙，將矮人和地龍一起拽出來，從街旁的衚衕離開。
無奈半獸人的速度不夠快，更多人湧上街道，部分巨鎧矮人又一次被沖散。
巡邏騎士深吸一口氣，不得不設法擠進人群，將他們一個個找出來。中途撞見幾名竊賊，順便用繩子捆住，直接拖到一旁。
矮人領隊摘下帽子，連連向騎士道謝。
“十分感謝，你們幫了大忙！”
她是一名女性矮人，身高不亞於男矮人，力量和鍛造手藝更是高出一截。
“我是卡雷爾，我的父親是巨鎧矮人族長。”卡雷爾抱著鱷魚皮製成的帽子，抹去額頭上的汗水，臉頰被熱意蒸紅，透出健康的色澤。
巡邏騎士肅然神情，卻不見驚訝。
近段時間以來，他們見過不下二十名矮人貴族，部分已經前往礦場，部分還留在城內。其中不乏矮人氏族的族長，身份比卡雷爾更高。
“請和我來。”騎士隊長看過巨鎧矮人的木牌，準備抄近路帶他們離開。
就在這時，天空中忽然爆出強光，能量環形震蕩，好似星辰炸裂。
光束膨脹貫通天地，籠罩偌大的城池。
鼓聲和喧鬧聲戛然而止，人群定在原地，不約而同抬起頭，仰望被強光照亮的夜空。
“那是什麼？”
眾人發出驚呼，不敢相信自己的眼睛。
震蕩告一段落，耀眼的光束向內收攏。光中出現一道門，門扉上浮現魔紋。魔紋的光影拓印在半空，正在順時針轉動。
冷風穿過森林，異像驚動樹人。
烏木樹人睜開雙眼，望見光門緩慢開啟，感知到強悍的力量，神情中閃過瞭然。
“王國的主宰。”
雪松古堡內，樹人管家急匆匆步下樓梯，穿過燈火輝煌的大廳，用力推開古堡大門。
二樓藏書室內，綠光縈繞，文字鏈在牆壁上攀爬。四名樹人各踞房間一角，他們感知到了古堡的喜悅。
“是主人，主人回來了。”
似為驗證樹人的猜測，天空中的光門緩慢開啟。
門後傳出咆哮聲，黑色魔龍振翅飛出，盤旋在高空。龍息凝成闇火，焚燒堆積的雲層。
