泰倫反手擦過臉頰，指腹下壓，頓覺一陣刺痛。
指尖沾染血色，同膚色形成鮮明對比。
身為黑暗深淵的守護者，泰倫的強悍不容置疑。他已經想不起上一次受傷的時間。此時此刻，沸騰在胸腔的不是憤怒，而是新奇，更帶著興奮。
他明白這意味著什麼。
獲得深淵寶石承認，寶石能量為其所用，距離魔王權杖僅有一步之遙。
興奮和激動交替攀升，泰倫嘴唇翕動，聲音微啞：“接受這枚寶石，您將擁有無上力量，為什麼要拒絕？”
“為什麼不？”雲婓手握權杖正視泰倫，巨大的誘惑擺在眼前，壓根不為所動，“我想要的東西，我會用雙手爭取，哪怕是搶奪。沒人能強迫我，無論是誰。”
泰倫詫異難掩，一度欲言又止。他從這番話中聽出潛臺詞，雲婓警告的不僅僅是自己。
暗指向誰？
不等他進一步詢問，牆上的寶石掙脫出來，鍥而不捨飛向雲婓。這次沒有被拍飛，迎接它的是一捆藤蔓。
深淵寶石成功落入捕網，被送進開啟的木盒。
咔噠一聲輕響，盒蓋同盒身扣緊。深淵寶石在盒內左沖右突，頻繁發出撞擊聲，讓雲婓想起未孵化的龍蛋。
雲婓的動作幹脆利落，如同行雲流水。泰倫來不及驚訝，木盒已經被鎖住。
黑氣氤氳，不斷從縫隙溢位。
深淵寶石掙不開束縛，只能被關在盒子裡，沒辦法繼續靠近雲婓。
咕咚。
泰倫嚥下一口口水。
這個舉動有悖他的身份，卻是此刻心情的最佳體現。
“您真的一點也不心動？”
“不心動是假的。”雲婓手指木盒，坦誠道，“強大的力量唾手可得，沒人能夠完全把持得住。我只是更加謹慎。”
說話間，雲婓按住盒蓋，木盒徹底安靜下來。黑氣向內收攏，纏繞他的手指。如果有擬態，盒中的寶石八成已經在搖尾巴。
泰倫表情複雜，心中的滋味一言難盡。
他見過雅辛，曾和對方有過一番深談，自認對雅辛有所瞭解。眼前的青年容貌相似，一眼能認出是血脈後裔，性格卻是南轅北轍。
比起樹人和精靈，他更像魔族，徹頭徹尾，無可爭議。
“艾希莉亞，你的血脈果然強大。”泰倫發出感嘆。
“多謝誇獎。”艾希莉亞微微一笑，一改之前的劍拔弩張，隨手拉開椅子，好心情地示意對方坐下說話。
緊張氣氛一掃而空，桌下傳來細小的聲響。
七八個傀儡侏儒現身，各自拿著工具清理地板，爬上牆壁敲敲打打，修補寶石撞出的陷坑和裂縫。
他們動作熟練，幹活的速度極快。
沒過多久，狼藉的地面光潔如新，牆壁也恢複如初，不見一點破損。
三人重新回到桌前，泰倫整頓心情，認真向雲婓和艾希莉亞解釋，他的試探事出有因，絕非惡意。
“魔王權杖即將現世，得到深淵寶石承認，將有資格成為權杖的主人。”
