海水中結出冰晶，稜角龜的頭頂和背部覆上一層冰殼。
帕斯卡利動了動嘴唇，聲音卡在嗓子眼，吐出一個字都異常困難。
千鈞一發之際，海面忽然再起波瀾，平靜的水面下陷，形成一道漩渦，緊接著有水柱沖天而起，包圍漩渦四周。
漩渦轉速加快，似在吞噬海水。
漩渦中心浮起一隻稜角龜，身軀龐大堪比海島，背甲花紋十分獨特，是和鮫人之主契約的象徵。
稜角龜出現在海面，帕斯卡利身上的壓力驟然減輕。
他看向龜背上的鮫人之主，絲毫沒有鬆口氣，反而變得惶恐不安，總覺得事情正朝著他不願見的方向發展，一種即將滑向深淵的預感。
鮫人之主現身後，冰霜巨龍降低高度，兩位國王正面相對。
“景檀，兩座海島，十船珍珠、珊瑚和寶石，作為帕斯卡利錯誤的賠償。”
“安斯卡伽，只有這一次。”
“我明白。”
兩人同時抬起右臂，契約的文字在海面凝實，碎裂後重新串聯組合，烙印在舒展的光卷中，分別投入兩人掌心。
事情了結，精靈王返回岸上。
鮫人之主看向兒子，失望地搖搖頭，不發一言返回海底。
帕斯卡利咬住拇指，直至留下冒血的齒痕。他目光晦暗，率領護衛跟上父親，消失在海洋深處。
危險就此解除，海面風平浪靜。
海鳥成群起飛，振翅聲密集交織，鳴叫聲不絕於耳。
冰霜巨龍掠過海岸，依照精靈王的指示飛上懸崖，落在高聳的岩石後。
“阿芙羅娜，守在這裡。”
精靈王縱身落地，長袍下擺拂過鑲嵌在崖頂的貝殼，刺繡的花紋流淌金光。
他站定在懸崖邊，取出發光的精靈寶石。注入力量的瞬間，水鏡展開，雲婓的幻影出現在眼前。
雪松古堡內，雲婓數次嘗試，空茫的鏡面終於有了回應。
看到熟悉的身影，他登時精神一震，正準備開口，卻發現精靈王所在的地點十分陌生，腳下是嶙峋怪石，身後是一望無際的海洋。
“您在海邊？”
“是的。”精靈王頷首，“出了一點意外。”
對方無意進一步說明，雲婓沒有追根究底，他捲起衣袖，現出手環和圖騰，問道：“圖騰增加一片葉子，您知道原因嗎？”
精靈王沒有馬上回答，而是看向自己的手腕，神情不見驚訝，似早有預料。
“契約圖騰正在複蘇，每隔一段時間就會發生改變，或是一片葉子，或是一條藤須，或是幾片花瓣，直至徹底完整。”
“會有什麼影響？”雲婓問道。
“只會加固契約，對您沒有任何損害，您無需太過在意。”
聽完精靈王的話，雲婓反而頭疼。
還沒找到解決契約的辦法，如今竟要加固，而且沒有預兆，根本無法防備。
想到這一切的源頭，一個念頭在他心底瘋長，完全不受控制。
總有一天，他要刨了那棵強買強賣的生命樹！
