聲音傳入城內，城民們又一次被吵醒。
魅魔入城時，他們就從夢中驚醒。好不容易睡著，巨龍和巨龜又開始比嗓門。
“這還能睡得著？”
所幸黎明將至，眾人放棄補眠，打著哈欠穿衣洗漱，在寒風中推開家門，提前開啟新的一天。
夜色尚未退去，城內已經變得熱鬧。
早起的鄰居互相打著招呼，麵包店和雜貨鋪陸續亮起燈光，從門後飄出烤麵包的香味。
臨街一間民居內，忽然爆出一聲怒吼。緊接著房門開啟，一個少年沖出來，頭發亂糟糟，嘴裡還咬著一塊麵包。
“夏克，你給我停下！”伊娜緊跟著沖出來，手裡抓著長柄木勺，對跑遠的少年高喊。
“我去找沙丘，回來就打掃房間！”
少年三兩口吞下面包，腳下的速度越來越快，聲音剛剛傳來，人已經跑到街尾，轉進巷子裡，迅速不見蹤影。
伊娜單手叉腰站在原地，發誓等他回來，一定要他好看。
類似的情形每隔幾天就要發生，鄰居們大多習以為常，見怪不怪。比起夏克是否又會捱揍，他們更關心昨夜入城的隊伍。
“布魯管家和盧克執政官親自迎接，身份肯定非同一般。”
“聽說是魔族。”
“魔族？！”
“用不著大驚小怪。一百年前，炎魔襲擊雪松領，差點導致雪松家族滅亡。但也不要忘了，雪松家族得以延續，魅魔在其中幫了大忙。”
“這樣一說，的確如此。”
城民們議論紛紛，並未察覺古堡和城池的變化。
石巨人則截然相反。
他們生於大地，對大地力量的感知相當敏銳。
晨光中，他們昂起頭，眺望古堡方向，力量在體內流淌，同大地相連，徹底融入這座宏偉的城池。
古堡內，狂風消散，幻像告一段落，英靈返回建築內，大廳重歸寂靜。
消失的樓梯重新出現，精靈和鮫人陸續現身，入目是一片狼藉的大廳，陌生的魅魔和血族，指揮藤蔓打掃的樹人，以及站在窗旁，正展開羊皮卷的年輕領主。
聽到腳步聲，赫達幾人抬起頭，看到從樓梯上走下來的精靈王，正要俯身行禮，眼角餘光瞥到滑出衣袖的手環，動作猛然一頓。
魅魔們目光敏銳，對契約的認知超群拔類。
幾乎是一瞬間，她們的目光轉向雲婓，精準捕捉到雲婓的手腕，看到浮現契約的手環。
“精靈契約。”
赫達幾人神情變換，沒有任何心理準備，正面遭遇沖擊，都有些心中打鼓。
要不要告訴艾希莉亞大公？
如果說了，大公會不會沖出魔界？
萬一情況不對，是否會引發同精靈的戰爭？
魅魔們交換眼神，都感到事情棘手。一時間想不出辦法，集體陷入焦灼。
