眾人歡呼著跑出去，享受難得的清涼。
領民將冰球收集起來，盡可能多地裝進袋子裡。半獸人和矮人皮糙肉厚，直接用手抓，愜意地發出嘆息。
樹人不懼怕炎熱，但能獲取涼爽，他們不會拒絕。
納德羅和騎士們摘下頭盔，頭發已經被汗水浸濕，散發出一股難聞的味道。他們顧不上這些，沒有趁手的袋子，直接用頭盔舀起冰球，裝滿為止。
在炎熱面前，騎士的威嚴和形象暫時拋開，讓自己舒服一些更切合實際。
魔龍帶著冰魔返回古堡，沿途遇到村莊和小鎮，冰魔就會降下冰雹。
依照雲婓的吩咐，魔龍特地轉道松葉城，繞著城池飛過兩圈，城內各條街道和大多數房屋的屋頂覆蓋一層銀白。
炎熱得到緩解，領民紛紛走出家門，盛贊雲婓的同時向兩個龐然大物表示感謝。
冰魔從未享受過這份待遇。
在它的認知中，惡魔是恐怖邪惡的化身，存在即是令人畏懼，每次離開魔界都會散播恐慌。
眼前這一幕打破它的認知。
“他們竟然在歡呼？”
冰魔感到迷惑不解，但不妨礙它的好心情。實事求是地講，被喝彩和歡呼包圍的滋味的確不錯。
瞧見它的表情，魔龍哼了一聲，又帶著它盤旋一週，隨即離開松葉城，調轉方向打道回府。
魔龍借熱氣流上升，龐大的身軀越飛越高，很快化為一個黑點，融入蔚藍之中。
目送魔龍飛遠，領民們收斂情緒，從家中取來器具，抓緊收集冰球，務必不遺漏一顆。
城內有深挖的地道，臨時改造成冰窖，蒐集到的冰球送進去，可以長時間儲存。氣溫足夠低，甚至能讓水結冰。
城民需要用冰，全都按戶領取。外來的商人和遊俠沒有相同的待遇，他們必須花錢購買。
酒館裡的樹人突發奇想，將冰球新增入酒中，風味更上一層樓，獲得一致好評。
“可惜不能運出雪松領。”商人思維敏捷，總是能發現賺錢的契機。
“誰能想到這是冰魔帶來的？”
酒館裡相當熱鬧，來自不同地區、不同族群的人聚在一起，暢談雪松領和外界的變化，不時發出感嘆，盛贊雪松領的發展日新月異，擔憂王城風起雲湧，生意越來越難做。
換成幾個月前，這種對比根本難以想象。
“巫師塔倒了，疑點指向王宮。王城亂成一鍋粥，國王和大巫師勢如水火，註定會有一戰，誰勝誰負可不好說。”
“每次有戰爭發生，貴族們就會開始加稅。”
“我從東邊來，很多貴族都在召集騎士，過境稅收加倍。有人不走運，被扣押全部貨物。”
“當真？”
聽到貴族扣押貨物，商人們集體嘩然。
他們能忍受貴族壓榨，但不包括被搶奪貨物。一個貴族開頭，其餘貴族會立即跟上。情況愈演愈烈，很快會淪落到最糟糕的境地。大商隊尚能支撐，小商隊必定傷筋動骨，被迫斷絕生計。
“太過分了！”
商人們義憤填膺，哪怕彼此之間存在齟齬，面對不公平的對待，此時此刻也是同仇敵愾。
“貴族的行徑就是縮影，王城已經岌岌可危。”一名年長的商人開口道。
“怎麼說？”
“國王和大巫師被矇蔽雙眼，他們只顧著爭權奪利，根本無心約束貴族。西部王國遲早會陷入混亂。每次權利更疊，訊號都很明顯。”
