村子裡？
兩旁的侍從動作微頓，很快又變得若無其事。村口的絞刑架會讓他們做惡夢，但也僅此而已。他們沒時間憐憫別人，更不會對偷走村人的糧食産生負罪感。
長期生活在主城，籠罩在恐怖的高壓下，他們大多心理扭曲，憐憫和同情不複存在，反而樂於看到別人命運悽慘。
“快幹活！”
半獸人的聲音傳來，侍從們迅速散開，掌心用力擦在身上，抹去所有吃過東西的痕跡。
最大的帳篷裡，刺槐領主脫下鬥篷，斜靠在捲起的毯子上。
僅著紗裙的半水妖在舞動飛旋，柔軟的腰肢不盈一握，雪白的赤足踏在地上，手腕和腳踝纏繞數圈銀鈴，是精美裝飾品，也像是困住她的鎖鏈。
嫵媚的雙眼滿含柔情，輕紗飛揚，脖頸上的寶石浮現彩光。
紅唇似血，掀起飽滿誘人的弧度，足以令人瘋狂。
鈴音清脆悅耳，隨著女人的旋轉，聲音逐漸急促，頻率變得詭異。刺槐領主毫無覺察。他著迷地盯著半水妖，舉起酒杯一飲而盡，目光中充滿迷戀。
巫師住在隔壁的帳篷裡。
帳篷裡沒火把，也沒有點燃油燈。
帳簾落下，高瘦的男人坐在黑暗中，一隻又一隻灰色的蛾子從他袖中飛出。
灰蛾在帳中盤旋，翅膀拍打出輕音，一如半水妖在鈴音中飛舞。
每隻灰蛾背部都長有獨特花紋，細看會發現，那是一張張扭曲的人臉，猙獰恐怖，充滿怨恨。
月上中天，騎士和半獸人在帳篷裡休息。侍從有單獨的營地，可以住進帳篷，還有一張粗糙的毯子。農夫和奴隸只能睡在馬棚，互相擁擠取暖，還要小心戰馬的牙齒和蹄子。
刺槐樹人守在營地外圍，灰綠色的藤蔓遊弋在四周，任何來自地面的攻擊都無所遁形。
短暫的喧鬧之後，貢莫爾河谷重歸寂靜。
夜越來越深，冷風刮過河谷，地上的火把被撕扯搖曳，火光陸續熄滅。
天空聚集烏雲，雪花飄落，紛紛揚揚，很快連成一片。
風中傳來沉悶的聲響，類似腳步聲，引起刺槐樹人警覺。側耳靜停，聲音很快消失，再沒有出現。
警報解除，樹人不再緊張，重新陷入沉睡。
幾乎就在同時，龐大的黑影掠過天空，厄運的暗影正在逼近。
隨著魔龍持續加速，冰魔身上的長毛蓬亂炸開。又無法出聲抱怨，張口就會灌入冷風，既狼狽又憋屈。
樹人跟隨魔龍前行，腳步聲太過明顯，已經引起刺槐樹人警覺。為避免暴露行蹤，必須馬上停住，無法更接近河谷。
雲婓站在魔龍背上，俯瞰貢莫爾河谷。
從營地的規模可以推斷出，刺槐領的精銳傾巢而出，數量比他預期中更多。
根據納德羅所言，巨熊騎士獸化後力大無窮，在雪松領騎士團消失後，成為王國最頂尖的力量。遇到同等數量的對手，近乎戰無不勝，所向披靡。
“幾千名騎士，大概五百名樹人，還有半獸人僱傭兵。情況不太妙。”雲婓按住肩上的藤球，抓到手裡捏了捏，“侍從和農夫，那些是奴隸？”
“飛遠一點。”雲婓指揮魔龍遠離河谷，飛向來時經過的一座森林。
冰魔終於能腳踏實地，剛準備咆哮，遇到雲婓警告的目光，立刻閉緊嘴巴，一聲也不敢出。
“主人，河谷內有五百名樹人，我們的數量太少。”老盧克走到近前，身後矗立百名樹人。一株藤蔓纏繞在樹幹上，大概是剛從河谷中出來，葉片上還掛著泥土和幾顆透明的石子。
“我明白。”雲婓點點頭。數量的劣勢太明顯，他需要喚醒更多樹人。過程不能受到幹擾，必須給河谷內的敵人找點事情做。
“死靈。”雲婓握住手腕，激發死靈契約。
黑風呼嘯而起，盤旋沖向天空。
數不清的面孔聚集在風中，嚎叫著在風中凸起，異常猙獰可怖。
“安靜一點。”雲婓皺眉提醒。
黑風登時凝固，嚎叫聲戛然而止。
死靈從風中走出，全身包裹在黑色鬥篷裡，臉上罩著面具，黑壓壓聚集在頭頂。面對這一場景，絕大多數人都會雙腿發軟遍體生寒。
