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一行人進入通道,老矮人在前方帶路,連續經過三個拐角,狹窄的地道突然變寬,視線豁然開朗。
老矮人高舉手杖,杖頭的夜光石散發光芒,照亮腳下石階。
石階曲折陡峭,初時比較狹窄,一端嵌入石牆內,需要背貼牆壁向下。轉過拐角完全懸空,兩端靠石柱支撐。越向下坡度越陡,有一段垂直向下,呈九十度直角,不留神就可能失足墜落。
風從地底吹來,怪聲回響在耳邊。
一個矮人突然腳下踩空,驚呼一聲向下翻滾。千鈞一發之際,雲婓抓住矮人的胳膊,其他矮人一個拉著一個,牢牢拽住雲婓,才將跌落的矮人救回來。
在死亡邊緣走過,矮人驚魂未定,向下望一眼,頓感劫後餘生,對雲婓充滿感激。
“您救了我的命,領主大人!”
“不用放在心上,注意腳下。”雲婓抓下肩上的藤球,拉長蔓枝遞給矮人,臨時當做繩索使用。
石階邊緣有碎石滾落,敲打在巖壁上,響聲持續不斷,越來越遠。
“下面很深,應該通向礦洞,也可能是魔龍的巢xue。”老矮人說道。
黑峽城的矮人挖穿山體,砸開堅硬的岩石,開鑿出通往地底深處的軌道。他們挖掘的礦洞獨一無二,內部四通八達,規模堪比宏偉的地下城。
“聽我的祖父說,這裡的矮人挖得太深,遇到地下火山,差點掉入巖漿。”
走過最陡的一段臺階,前方坡度逐漸平緩,不需要用蔓枝捆住彼此,矮人們鬆了口氣。為緩解之前的緊張,提到關於黑峽城的許多傳聞。
“黑峽城最鼎盛時期,往來商隊絡繹不絕,在峽谷中排成長龍。”老矮人說道,“城市的繁華遠近聞名,河流流經峽谷,河道都閃爍金光。”
“沒錯,我也聽說過。”
“城內的珍寶堆積如山,夜光石千年開採不完,這才引來巨人覬覦。”
矮人們滔滔不絕,說得興起時,沒留心臺階高度發生變化,滿臉紅鬍子的矮人突然踩空,控制不住向前撲倒,從樓梯上翻滾下去。
“塔爾夫!”
矮人們發出驚呼,雲婓也大吃一驚。
“別擔心,我沒事。”紅鬍子矮人利落爬起身,拍掉身上的塵土和蜘蛛網,扛起斧頭,對同伴揚聲說道。
見他安然無恙,矮人們陸續跳下來,用拳頭敲打他的肩膀,高興道:“你真走運!”
雲婓緊跟著跳下臺階,雙腳踏上地面,發現觸感不太對。
腳下不像是泥沙也不像是石塊,很堅硬,形狀不規則,用力踩下去,竟然發出脆響。
猜出某種可能,雲婓立即後退,神情變得嚴肅。
矮人們也察覺異常,同時停止談話,迅速聚集到雲婓周圍,雙手舉起斧子,警惕觀察四周。
老矮人高舉手杖,夜光石聚集能量,達到頂峰時,光芒如煙花綻放。
數不清的光團飛出石塊,在黑暗中重新聚集,形成兩條透明的光帶,前後飛向石壁,流光般劃過牆面,點亮掛在牆上的壁燈。
燈座呈火炬形,金屬打造,並排斜插在牆上。半數空空如也,半數託舉夜光石。
以杖頭鑲嵌的夜光石為引,壁燈陸續點亮,廣闊的地下空間一覽無餘。
這是一座宏偉的大廳,石雕立柱高過百米,矗立在大廳內,每根都需要三人合抱。
地面鋪設灰色石板,嚴絲合縫,延伸到牆邊,完全找不到空隙。石板上散落大量骨堆,上面懸掛蛛網,落滿灰塵。
骨堆間有黑色蜘蛛穿梭,體型大小不同,後背和腹部覆蓋火焰紋,節肢長滿剛毛,頭前兩對鋒利的口器,數量多到駭人。