馬蹄聲在耳邊傳遞，騎士們當場被吵醒，多數人眼神迷茫，不明白發生了什麼。
騎士隊長坐起身，發現戰馬消失不見，地上只有斷裂的韁繩和歪倒的火把，頓時面露不愉。
“怎麼回事？”他質問守夜的騎士，要求對方給出回答。
兩名騎士目光轉過，正準備開口，突然間臉色煞白，手指向騎士隊長身後，嘴唇哆嗦發不出完整的聲音，彷彿看到極其恐怖的東西，受到巨大驚嚇。
“身、身後！”
騎士隊長轉身看去，頓時驚心駭然。
黑暗中，一個龐大的黑影從石橋下出現。
怪物全身纏繞黑霧，隱藏具體形態。霧中睜開一雙猩紅的眼睛，目光鎖定獵物，充滿殺機和惡意。
猩紅的雙眼掃過，騎士們不寒而慄，恐懼到極點，動都不敢動一下。
黑霧向外擴散，籠罩對面的騎士。
十多名騎士發出慘叫，如同烈焰焚身，即使隔著鎧甲，痛苦絲毫不減。他們在地上痛苦翻滾，很快佝僂成一團，變成一堆焦炭。
慘狀驚醒眾人，霧氣邊緣的騎士終於能移動雙腳，丟掉頭盔和武器，轉身拼命向外跑。
轟隆一聲，黑霧無限膨脹。
龐然大物終於有形，那是龍，一頭充滿死亡氣息的魔龍！
“救命！”
騎士們不顧一切向前跑，距離出口僅一步之遙。
黑霧從身後襲來，邊緣延伸出觸手，一個接一個捲住他們，將他們拽入黑暗，拖進死亡深淵。
慘叫聲傳出城外，被呼嘯的冷風掩蓋。
峽谷入口處，矮人們掀開毯子，疑惑地互相看看。他們似乎聽到慘叫聲，還有求救聲。
“沒聽錯？”
“難道是那群騎士？”
老矮人起身離開地洞，站在山頭向下望，破敗的城池矗立在黑暗中，寂靜冰冷，彷彿巨獸張開大口，等待獵物自投羅網。
“地道的入口在那裡。”老矮人道。
地道依託礦洞，入口和出口只有矮人知道。想避開追兵，進入廢墟是最快的路徑。從今夜來看，這條路似乎並不安全。
離開刺槐領主城時，他們人數超過三百，如今只剩下四十。
追兵已經出現，他們沒法繼續等下去，必須盡快離開。從地上走不明智，從地下走同樣要面臨未知的風險。
該如何取捨？
矮人們陷入兩難。
突然，腳下傳來震動，耳邊聽到巨響，有危險在靠近。矮人們悚然一驚，迅速返回地洞隱藏好自己，小心看向聲音傳來的方向。
看清來的是什麼，他們陷入震驚，不敢置信地瞪大眼睛，以為自己是在做夢。
樹人，上百名樹人邁開大步，正向峽谷移動。
最前方是一棵黑松，還有紅松、赤松、雪松和馬尾松。
看清樹人的族群，矮人們登時精神一振。
“不是刺槐領的樹人！”
一名矮人驚撥出聲，立刻被同伴按住腦袋。力量沒掌握好，當場臉著地，鼻子差點被壓扁。
樹人身材高大，步子也邁得極大。他們行走的速度並不快，移動的距離卻相當驚人。眨眼的時間，百名樹人抵達峽谷口。纏繞在樹幹上的藤蔓閃閃發光，在黑夜中格外醒目。
