“沙丘，好孩子，快進來！”伊娜在圍裙上擦了擦手，開啟門讓少年進來，“我煮了濃湯，還有面包。”
“伊娜大嬸，我吃過早飯了。”沙丘道。
“再吃一點。”不由分說將沙丘按到椅子上，伊娜舀起一大勺濃湯倒進碗裡，搭配一塊麵包，一起擺在他面前，“多吃點，多吃才能長得壯。”
少年正是長身體的時候，胃像是無底洞，明明吃過早飯，面對熱氣騰騰的食物，肚子又開始叫。
“謝謝伊娜大嬸，我不客氣了。”
伊娜笑了笑，轉身登上二樓，一把推開房門，將埋在被子裡的夏克拽了出來。
“快起床，沙丘在樓下。今天還要和傑弗裡老人去領主府，不要耽誤時間！”
夏克迷迷糊糊踩上地板，立刻被冰得跳了起來。
伊娜絲毫沒有同情他，用力拍了一下他的背，說道：“清醒點，去洗漱，然後吃飯，動作快！”
說完這句話，她便轉身離開。
夏克抓了抓亂糟糟的頭發，看一眼窗外，發現時間已經不早，手忙腳亂穿好衣服，用冷水洗過臉，急匆匆下樓。中途嫌樓梯麻煩，一躍跳上扶手，刺溜一下滑到地上，沒等完全站穩就撲向餐桌。
“早，夏克。”沙丘吃完半碗濃湯，聽到聲音，抬頭就見夏克坐到對面，正開始狼吞虎嚥。
“早！”夏克著急往嘴裡填滿食物，吃下一大塊泡軟的麵包，動作才稍微慢下來，“東西都帶來了嗎？”
“帶來了。”沙丘拎起揹來的袋子，袋子裡鼓鼓囊囊，裝滿了蒐集來的種子。依照老盧克安排，接下來會教授他們培育和馴化藤蔓，這是每個樹人必須掌握的知識。
“學會之後，我們就能為領主大人作戰，把不懷好意的家夥統統打倒！”少年暢想美好的未來，單手揮舞著勺子，一陣眉飛色舞。
這一幕恰好落入伊娜眼中。她摘掉圍裙丟在一邊，幾步走到餐桌旁，雙手叉腰盯著夏克，不需要動手，壓力已是非同小可。
兩個少年馬上安靜下來，用最快的速度吃完早餐，一溜煙沖出家門。
“慢點跑，小心跌倒！”伊娜在門邊叮囑。
“知道了！”聲音傳來，夏克和沙丘已經跑遠。
少年們離開後，伊娜吃過早飯，收拾好廚房，隨手壓滅爐火，確定一切沒有問題，就背起半人高的藤筐，急匆匆走出家門。
天氣一天比一天冷，為能度過寒冬，必須積攢足夠的食物和木柴。
八個女人在城門口彙合，各自帶著藤筐、麻袋、鐮刀和斧頭，由伊娜駕駛馬車，沿著樹人的指引去往較遠處的森林。
女人們坐在車上，一路上閑聊，話題不離地動和奇怪的亮光。
“聽說是領主府的方向，不知道發生了什麼。”
“城門前的樹人毫無反應，或許不是大事。”
“傑弗裡老人去了城主府，等他回來就能知道了。”
馬車一路前行，很快來到目的地，位於松葉城東北方向的一座密林。
對生活在松葉城的人來說，這片森林不算陌生。自從樹人在同一日蘇醒，這裡彷彿成為禁地，很少有人敢靠得太近。是傑弗裡告訴眾人這裡並不危險，還有許多蘑菇，女人們才壯起膽子結伴前來。
“到了。”伊娜拉住韁繩，女人們陸續跳下車。為了行動方便，幾人身上的裙子只到小腿，用布條綁住較寬的袖口，淺口鞋也換成了靴子。
“傑弗裡老人說要注意樹人留下的陷坑，大家留心腳下。”
馬車留在森林邊緣，曾經的戰馬已經被完全馴化，自顧自低頭吃草，壓根沒有逃跑的念頭。
幾人一起走入森林，在確保絕對安全之前，分散開不是個好主意。
森林裡資源豐富，剛剛走出十幾米，伊娜就有了發現。
“快看那裡！”
