黑暗的夜空下，烏雲層疊。
染血的精靈全身浮現銀光，彷彿墜落凡塵的星輝，沖入無邊火海。
炎魔仰天怒吼，熱浪翻滾，大地被烤焦。以戰場為中心，大片土地向下塌陷。轟鳴聲中，炎魔和精靈一同墜落。
泥土飛揚，碎石飛濺，地獄張開巨口，吞噬大地上的一切。
逃走的精靈未能倖免於難。獨角獸四蹄踏空，哀鳴著落入黑暗的深淵。
掉落的瞬間，精靈單手抓住地裂邊緣，狼狽抬起頭，手指被炎魔踩住，指骨全部碎裂。
“交出來！”
炎魔抓住精靈的脖子，一把將他提起，威脅他交出金盒。精靈無法掙脫，被活生生捏碎喉嚨，眼中的光徹底湮滅。
金盒落到掌中，炎魔正欣喜萬分，背後陡現大片黑影。不等他回頭，粗壯的藤蔓騰空而起，巨蟒般纏住他全身。
經歷過一場大戰，炎魔損耗大量魔力，身上還有精靈留下的傷口，已經是強弩之末。換成其他任何時間，他都不會將藤蔓放在眼裡，但在此時此刻，他竟無法掙脫越來越緊的束縛。
藤蔓無懼被點燃，燒焦的蔓枝脫離主體，立刻會有新芽長出。
殘存的魔力不足以支撐太久，炎魔只能用手撕扯藤蔓，可惜收效甚微，反而越扯越多。藤蔓被激怒，炎魔動彈不得，活生生被絞碎全身的骨頭。
其餘藤蔓如法炮製，將存活的炎魔全部絞殺，帶著屍體沉入地下。
精靈們被留在原地。
炎魔的屍體可以作為養料，精靈卻完全不行。吸收精靈會讓它們不舒服，像是吃了某種古怪的東西，昏沉沉沒法行動，連花都長不出來。
鐵杉領的騎士從頭至尾目睹一切，從隊長到騎卒全都臉色蒼白，後背一陣陣發涼，許久才找回自己的聲音。
“回去。”隊長下令騎士悄悄後退，唯恐驚動那些恐怖的植物，“回去報告領主！”
騎士們飛速轉向，速度比來時快了一倍不止。
封閉的領主府內，雲婓對這場戰鬥一無所知。聽到巨響聲有些奇怪，片刻就拋到一邊。他又出不去，好奇也沒用。
他找到位於塔樓一層的廚房，翻出合適的材料，點燃爐火，好心情地料理出三菜一湯。
肉煮得有些老，青菜也過了火候，穀物外殼沒除淨，有些紮嘴。飯菜的味道實在一般，和好吃不沾邊。但和老樹人的手藝相比已經稱得上進步，至少能囫圇入口。
雲婓在大廳用餐，徽章始終閃亮，騎士的幻影再未出現。
壓下心中疑惑，他將餐具送回廚房，返回大廳的途中，意外發現一道石門。
石門高近三米，和牆壁嚴絲合縫。門上覆蓋大片花紋，因為時間久遠，部分變得模糊不清。
雲婓嘗試辨認，實在沒有頭緒。
不清楚門後藏著什麼，謹慎起見，他不打算輕舉妄動。
不料跟著他的藤球突然蹦起，接二連三撲向石門。藤須延展勾纏，彷彿一把鑰匙，同門上的花紋完全契合。
咔嚓一聲輕響，灰塵簌簌掉落。涼風從門後吹來，帶著灰塵旋轉飛舞。
在雲婓驚訝的目光中，厚重的石門緩慢開啟，現在門後狹長的石梯。
