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趙元益說的會交給大理寺處理, 不成想,不禁交出了明遠伯府的沈令毅,更是將承恩侯府當年火災中逃出去的五人也交了出來, 顧言傾和沈溪石這時候也才明白, 為什麼先前他們嚴刑逼問袁安的時候,袁安也交代不出哥哥袁班的下落。
原來, 早在七年前,官家便將這五人找了出來, 關在先帝的皇陵, 沈溪石和顧言傾已然不知道官家當時是出於何種目的將這五人找到, 時至今日,顧言傾想去見一見袁班,哥哥的長隨。
沈溪石安排了一下, 便帶著顧言傾去了大理寺的牢房,這五人都是重刑犯,一人一間牢房,顧言傾讓沈溪石留在了牢房外頭, 自己踩著濕濕的地磚,迎面便撲來穢濁的氣息,到了一間牢房外, 獄頭道:“王妃娘娘,到了!”
裡頭正卷縮在一張破麻布袋上的袁班遲鈍地覺察到動靜,頭從麻布袋上微微抬起,見到顧言傾的剎那, 瞳孔一陣猛縮,立即從地上爬了起來,往前走了兩步,怔怔地看著顧言傾,“小娘子,你,你……”又看到了她旁邊站著的女使,磕磕巴巴地問道:“你,你沒死?”
還是那樣一張臉,哥哥的話又回響在耳畔:“阿傾,袁班最老實,你不要欺負他!”顧言傾不覺喃喃出聲,“你整日跟在哥哥身後,還能不知道他見了誰家的小娘子?”
袁班看著眼前衣著比以前更鮮亮華貴的小娘子,聽著她自言自語地呢喃,那些熟悉的對話,熟悉的場景,熟悉的往事一一在他的腦海裡跳躍,他袁家上三代便賣身在顧家伺候,他六歲就在大郎君跟前伺候,他性子憨直,常被小娘子捉弄,大郎君常常維護他。
在那些人沒有找上他之前,他也一直以為,他這一輩子就是跟在大郎君身後,從書童到長隨,日後大郎君掌管了侯府,他或許也會成為大管家。
往事如落了一層層灰塵的布,被一一抖落開,嗆得人眼鼻生疼。
顧言傾忍著牢房裡令人發嘔的空氣,問袁班,“當年到底是怎麼回事?你知道多少?”
顧言傾的聲音不重,冰冰冷冷,見袁班不說話,咬了牙道:“你該知道我哥哥對你是什麼樣子,我不是哥哥,也不是當年的我,你如果不開口,我想我有的是方法讓你開口,哦,對了,聽說你有個弟弟叫袁安。”
最後一句不是問句,而是肯定句,低著頭的袁班驚愕地看向了顧言傾,小娘子竟然找到了他弟弟!
幾乎是剎那間,袁班便跪了下來,將當年的事一五一十地告訴了顧言傾。
七年前,臘八那天書院放假,郎君讓他去街上買玫瑰酥回來,他買好了玫瑰酥卻在一個轉角被人捂住了口鼻,將他帶到了馬車上,給他服了一枚毒藥,讓他在三日後將桐油傾倒在院子裡。
三日後他倒完了桐油,就從西北角的一個狗洞裡爬了出來,那人就等在外頭,當真給了他解藥,然後任他跑了。
袁班低低地訴說著七年前的那一夜,語氣波瀾不驚,顧言傾看著他亂糟糟又油膩的頭發,心口一陣陣滔天的恨意湧來,哥哥待他那般好,他可以不顧及顧家別的人,可是,竟然眼睜睜地看著哥哥葬身在火海。
顧言傾一不察覺,咬破了舌尖,一陣鐵鏽味在口腔裡彌漫開,聲音是前所未有的陰冷:“那你弟弟袁安的那筆錢又是怎麼回事?”
袁班身體一僵。
顧言傾已經嗤笑了一聲,“沒有想到,顧家竟養了一條白眼狼,是五千兩還是一萬兩?你就賣了我哥哥的命!”顧言傾再開口,聲音有些空遠,“袁班,將你淩遲,也不足以解我心頭之恨!”
袁班聽到“淩遲“二字”,瞬時心防崩潰,對著顧言傾猛地磕頭:“小娘子,小底招,小底都招!是明遠伯府的人找上小底,給了小底八千兩銀子,餵了毒藥,小底負責將郎君的院子澆上桐油,醜時末三刻點上火,醜時末三刻的時候小底叫醒了郎君,但是那時候其他院子的火已經沖了上來,小底是想拉著郎君走的,但是郎君聽到了小郎君的哭聲,他沖進了淩浦院,房梁掉了下來……”
淩浦院是小安川的住處,和哥哥的院子最近,他想救小安川,多年的夢靨再次清晰地在顧言傾腦海裡再現,那漫天的火光,慘絕人寰的哭聲,到處都是燒焦的刺鼻味道。
顧言傾沒有再問袁班一句,由荔兒扶著,緩緩地走出了陰暗潮濕的牢房,走到門口的時候,刺眼的日光讓顧言傾的眼睛有瞬間的不適應,刺激得眼淚掉了下來,沈溪石就等在門口,一把將她抱進了懷裡。
冬日的風颳得人臉像刀子劃開一般的疼。
顧言傾的心,又一次被尖銳的刀剜開一個又一個血`淋淋的口子。
一共有五個人,阿翁阿婆院子裡是守門的姚婆子,爹孃院子裡的一個伺候花草的二等女使,姐姐院子裡的貼身女使,她院子裡負責灑掃的小女使,嬸嬸院子裡陪嫁過來的嬤嬤,哥哥和安川院子許是離得近,所以只安排了袁班。
袁班喚醒了哥哥,可是沒有喚醒小安川,他霽風朗月的哥哥又怎會看著小安川活活地被燒死,哥哥最疼他們了,連她還是小安川磕碰了一下,都會罰身邊的奴婢沒有看好。