這時人群一陣騷動，大家又叫又吼。原來小姐出來了。大家喊著：
“看呀！看呀！大美人出來啦！”
“好美呀！不知道今天誰有這個福氣，搶到那個繡球！”
“杜家已經把禮堂都佈置好了，只要有人搶到繡球，馬上就拜堂成親！”
福爾康忍不住插嘴問：“這不是太冒險了嗎？”
“可是這位小姐，今年已經二十二了，就因為長得太漂亮，這個求親也不願意，那個也不願意，杜老爺知道不能再耽擱了，這才用了這個法子，把這門親事，交給老天爺去決定了！”
在議論紛紛中，那位杜家小姐，已經盈盈然的走到陽臺上，兩個丫頭攙扶著，小姐紅衣，丫頭綠衣，非常搶眼。乾隆和眾人定睛一看，那位小姐果然有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。
觀眾歡呼之聲雷動。紛紛跳起身子大喊，要引起杜小姐的注意。
“杜姑娘！杜小姐！杜美人！杜千金……記得把繡球拋到這邊來呀！”
小燕子驚嘆，說：“真的好漂亮！”
這時，有個衣服破舊，面容清瘦的少年，愁眉苦臉的在人群中乞討：“各位大爺，請賞一口飯吃！我家有臥病老母，和八十歲祖父，已經山窮水盡，走投無路！大家行行好，我齊志高感謝各位了！”
小燕子看著這齊志高，不禁想起自己以往的事，立即慷慨解囊。那齊志高大喜，對小燕子拼命作揖：“謝謝姑娘！謝謝姑娘……”
陽臺上一陣鑼響，眾人震動。大家安靜下來。
杜老爺拿了繡球出來。朗聲對眾人說：“各位鄉親，各位近鄰，各位朋友……今天，我女杜若蘭，定了拋繡球招親！只要是沒有結婚的單身男子，年齡在二十五歲以下，十八歲以上，無論是誰，搶到繡球，立刻成婚！如果拿到繡球的人，家裡已有妻室，或者年齡不對，小女就要再拋一次！請已有妻室的人，年齡不合的人，不要冒昧搶球！現在，我們就開始了！”
群眾立刻大大的騷動起來。有意搶球的男子，全都跳起身子，大吼大叫：“丟給我！丟給我！這邊！這邊！杜小姐……請看這邊……請看這邊……”
大家都往前擠，群情激動。杜小姐拿起了繡球，底下人群更是尖叫不止，個個跳起身子躍躍欲試。杜小姐幾番遲疑，終於把眼睛一閉，繡球飛出。繡球飄飄而來，落向小燕子附近。一群男子急忙伸手去搶。
小燕子實在按捺不住，竟然跳起身子將繡球一撥。繡球就直飛到永琪頭上，永琪大驚，只得伸手又一撥。這次繡球飛向福爾康，福爾康也大驚，再一撥。繡球又飛往小燕子，小燕子玩心大起，再把它撥給永琪。永琪看到繡球又飛到自己面前來，生氣了，再把繡球再撥給小燕子。小燕子撥還給永琪，永琪又撥還給小燕子……兩人就把那個繡球撥來撥去。繡球被這樣撥來撥去，始終未曾落定，群眾大嘩，驚叫不斷。
乾隆忍不住喊：“小燕子，你在做什麼！”
乾隆這樣一喊，小燕子一個分心，繡球就撥歪了，竟飄向那乞討的齊志高，齊志高還在愕然間就被球擊個正著。他完全出於本能，將繡球一抱，驚得跌倒在地。
群眾全都圍了過來，驚愕的看著齊志高，齊志高自己也驚得目瞪口呆。小燕子本來對齊志高就有好感，當下便高興的大叫起來：“繡球打中了這個……這個……”問他：“你說你叫什麼名字？”
“齊志高！”
“新郎是齊志高！”小燕子高叫著：“新郎是齊志高！”
這時，杜老爺已經帶著家丁們趕到。一見繡球竟被一個衣衫襤樓的乞兒抱著，大驚失色，立刻反悔。說：“這次不算，要再拋一次！”
小燕子向來路見不平，拔刀相助，哪裡肯依，立即身子一挺：“為什麼不算？你不是親口說的，只要家裡沒有老婆，年齡相合，就是新郎！問齊志高：“你家裡有老婆嗎？你幾歲？”
齊志高連連搖頭，吶吶的說道：“我沒有娶妻，今年二十！可是……人家嫌棄我，也就算了！”連忙把繡球還給杜老爺，彬彬有禮的說：“貧門子弟衣食無著，還說什麼娶親？繡球奉還，不敢高攀！”
杜老爺拿著繡球就要走，小燕子大怒，上前一攔，大聲喊：“那有說話不算話的？人家年齡也對，又沒娶親，完全符合你的規定，你怎麼不認帳？你一個女兒，要拋幾次繡球？許幾次人家？”
杜老爺生氣。大吼：“你是那裡跑來攪局的小丫頭，你管我”
小燕子兇了回去：“我就管你！你看不起人，拋了繡球又不算，簡直犯了……犯了……”看乾隆，大喊：“犯了欺君大罪！”
杜老爺氣得結巴了：“什麼……什麼欺君大罪？那裡……那裡有‘君’？我愛拋幾次繡球，就拋幾次繡球！”
大家劍拔彎張，吵得不可收拾。乾隆按捺不住，往前一邁，聲如洪鐘的一吼：“不許吵！聽我說一一句話！”
大家靜了下來，博恆、福倫、鄂敏、福爾康、福爾泰、永琪……等人，就很有默契的擋住了杜老爺的去路。
乾隆問齊志高：“齊志高，我聽你說話不俗，你念過書嗎！”
“從小念書，可是，百無一用是書生啊！”
“誰說？可曾參加考試？”
