林卿卿起床時已經晚了，跑了一圈回來，已是過了吃午飯的時候。但家裡沒什麼長輩，自然無人管教，更不必等誰，因此叫廚娘做了羊湯暖鍋，又切了肉和菜，一邊吃著，一邊說話。
蔣牧林本不想應，他心裡存著男女大防的念頭，只覺得與林卿卿一桌吃飯並不合適，但林卿卿嘲笑他：“你連那樣的事都敢做，怎麼與我一桌吃飯卻不敢了？”
“怕汙了小姐的閨譽。”蔣牧林道。
“閨譽？”林卿卿嗤笑一聲，臉上的笑意淡了下來，“我出去後，你就沒打聽我這府裡的事？”
蔣牧林頓了頓，沒答話。
他自然打聽了的。
畢竟是要效忠的東家，他總要知道這府裡都有誰，是做什麼的。林卿卿說的他知道，她覺得這府裡沒有長輩，閨譽什麼的早就說不清了，因此沒必要再刻意去守。可他覺得，該守的還是要守，身正不怕影子斜，以後出點什麼事，也問心無愧。
“看來你知道的不多。”林卿卿淡淡地道。
羊湯暖鍋已經熱了起來，冒出白騰騰的熱氣，香氣直往人的鼻子裡鑽。蔣牧林好些日子沒吃過熱飯，更別說肉了，這一下子有些受不住。
可是當他聽到林卿卿說起這府裡的種種，那股子誘人的香味兒頓時就不見了，他背後都沁出了冷汗，只覺暖融融的屋子彷彿冰窖一般。
她精緻的面孔被水汽掩蓋，並不那麼清晰，只有嫣紅的唇一張一合，說著叫人心驚肉跳的話。
她的父親，她的繼母，她的繼妹，他們待她的那些冰冷兇狠的手段……
一時間，他心頭劃過什麼，彷彿有些明白林卿卿待他的種種古怪。
他們原是同病相憐。
閨譽？對她這樣的人來講，簡直可笑。
他沒再說什麼，一撩袍子，在桌邊坐了下來。
見他坐下，林卿卿微微一笑，方才那些冷冰冰的氛圍消融不見。
“我想開一間書局，你做賬房，也做掌櫃，為我打理。”林卿卿將自己的打算說了出來。
她在南邊走了一圈，心裡便生出這份念頭。
“店面無需很大，能坐二十來人即可，但是地段最好安靜些。裡面多備些書，種類要多，數量不必多，可以備些筆墨紙硯，叫有需要的人自己抄寫。”林卿卿慢慢說道。
她的這番打算，只為方便趕考的學子們，給他們提供讀書的地方，叫他們能安心下來讀書，再製造一個讀書的氛圍，叫他們有讀不懂的地方可以互相解答。家裡不富裕的，可以自己抄寫書，比印刷的便宜許多。林林總總，便是要提供方便。
“小姐這番打算，可真是……”蔣牧林聽了個開頭，便呆住了，待聽到後來，更是神情複雜，連涮鍋子都忘了。舉著筷子，久久不動。
林卿卿做這件事，並非為了一時賺錢。或者說，一開始是賺不了錢的，全是往裡貼錢。
但腦子稍微靈活些的，便知林卿卿這番舉動，穩賺不賠——每年許多進京趕考的學子，總有些出人頭地的，受了林卿卿的恩惠，哪有不思報答的？
林卿卿既賺了名聲，又給自己找了靠山。
“好，這件事我為小姐做。”蔣牧林心中有些翻湧，竟是恨不得立時便去做這件事。
他本就沒有心如死灰，不過是一時的茫然，不知前路如何走。有一部分原因，是為了他忠心耿耿的小廝，但更多一部分原因是報仇之後，心裡面空空落落。如今聽了林卿卿的一番打算，就好像眼前亮了一盞燈，晦暗的前路被照亮，原先僵冷的思緒也破冰，開始飛快轉動起來。
他又想到自己的小廝，雖然很小就賣到他身邊，而且是賣的死契，但一直放心不下年幼的妹妹。等他安定下來，便可以去照顧小廝的妹妹。
“我去打聽打聽，哪裡有轉讓的店鋪。”吃過了午飯，蔣牧林再也坐不住，裹了下人借給他的棉衣，便出了門。
迎春免不了笑他：“大過年的，街上都沒開門，上哪裡打聽去？”
林卿卿也笑：“他既然想去，便叫他去就是，總比之前半死不活的樣子好。”
臨出門前，蔣牧林特意洗了臉，梳了頭，打扮得整整潔潔，整個人透著一股蓬勃的生氣。眼裡的晦暗更是一掃而空，看起來精神奕奕，如同一塊開光的玉，俊美的本質再也掩不住，叫人一看便移不開眼。
迎春看了又看，忍不住嘀咕：“單論人品，蔣公子竟比小王爺還要好些。”
她雖然是奴婢出身，但自小被父母捧在手心裡，沒吃過什麼苦頭。自從來到林卿卿身邊後，哪怕林卿卿比她聰明，比她能幹，卻總覺得林卿卿可憐，忍不住為她操心。
而最叫她操心的，便是林卿卿的終身。
