“是，韻儀告退。”西嶺月長舒一口氣，施施然起身退出
花廳，阿蘿跟上。
返回小客院的路上，西嶺月才後知後覺自己出了一身冷汗，暗道若不是準備充足，方才高夫人那一番探問，她非得露餡不可。如此想著，她更是後悔聽了裴行立的話，打定主意，一旦辦妥了自己的事就早早離開。
主僕兩人回到小客院時已是午飯時候，高夫人專程讓婢女將吃食送了過來，統共十二道菜並著兩道湯羹，不可謂不精緻。西嶺月胃口大開，但又顧及蔣三孃的身份不敢多吃，只得每道菜嘗一小口。這一嘗她卻沒了胃口，因為這些菜竟然全是素的，連葷腥都沒！
一旁的婢女見狀，連忙笑道：“娘子恕罪，都是婢子的錯，忘了向您解釋。這是先祖夫人定下的規矩，每年七月七開始，府中要連食三日素齋。可今年七月七碰上簪花宴，總不能讓各家千金都來吃素，因而我家夫人把素齋日提前了，今明後三天，就連僕射和世子都不能開葷呢！”
僕射，即節度使李錡兼任的官職，雖為虛職，自古卻等同丞相，比節度使的頭銜要高，資歷也更深。因此上至公卿下到百姓，大多敬稱李錡為“僕射”。
既然連李錡和李衡父子都要吃素，西嶺月還能說什麼？唯有笑回：“吃素有益於修養身心，先祖夫人的做法令人肅然起敬。”
婢女聽聞此言自然很是滿意，西嶺月便在她的注目下勉強吃了些素菜，細嚼慢嚥，倒真有幾
分大家閨秀的模樣。
飯後，婢女們收拾了飯菜便告退而去。阿蘿見人都走了，才對西嶺月說道：“我看高夫人是在借機考驗你！怎麼就這般巧，偏生在咱們進府的時候吃素？還有那幾個婢女，恨不得在你臉上瞧出兩個洞來，定是高夫人派來相看你的。”
西嶺月豈會看不出來？她想起昨夜裴行立的交代，忙問：“對了，三娘閨房裡的那個畫缸，帶來了嗎？”
阿蘿一愣：“帶畫缸做什麼？”
西嶺月故意說道：“當然是做做樣子，好讓夫人和世子知道我喜好詩書字畫，手不離卷啊！”
阿蘿翻了個白眼：“那便將畫缸裡的字畫帶來就是了，還帶什麼畫缸？怪沉的。”
“你不懂，”西嶺月輕咳一聲，“講究一些的書香門第，誰家不放幾個畫缸？快快快！吩咐車夫回去一趟，再收拾些詩書，最好……最好湊滿半車！”
“這也太矯情了，咱們才住幾天啊，一看便是做戲！”阿蘿不同意。
西嶺月遂沉下臉色：“如今誰是主子？”
阿蘿張口欲還嘴，可到底是忍住了，不情不願地領了命，去找車夫吩咐此事。
西嶺月也著手拾掇行裝，把蔣府帶來的吃穿用度一一擺放，一直忙到夕陽西下才整理妥當。想起晚間還有高夫人的宴請，阿蘿又替西嶺月重新梳妝，為她換了一身藕色襦裙，更顯她清新脫俗、身姿窈窕。
然而打扮好許久，仍不見高夫人派
人來邀，阿蘿便有些等不及了，伸著頭望向窗外，一臉焦急。
西嶺月只覺得乏力犯困，坐在妝臺前哈欠連連，尤其頂著那發髻和沉重的釵環首飾，她連脖子都直不起來，整個人無精打採。
須臾，只聽院門“吱呀”一聲輕響，一個婢女匆匆走進來，稟道：“娘子，我家世子要來探望您。”
阿蘿簡直兩眼放光：“世子走到哪兒了？”
“馬上進院門了！”
“多謝，我家娘子這就出門相迎。”阿蘿甜甜一笑，塞給那婢女一吊銅錢。
那婢女也不客氣，伸手接過。阿蘿望著婢女走遠，這才轉身一把將西嶺月拉起，緊張叮囑：“機會難得，你可要好好表現。”
西嶺月胡亂點頭，勉強撐起精神往外走，剛走出前廳步下臺階，便聽到一個溫厚的聲音響起：“三娘可是身體不適？”
西嶺月抬頭一看，才發現兩名年輕男子已進院門，就站在院落中央。當先那位紫金做冠，錦衣做衫，身形挺拔，只是一張臉過於平庸，有些撐不起他尊崇的身份。此人正是與她有過兩面之緣的“惡僕”，也是真正的鎮海節度使世子李衡。
其實鎮海節度使一職並不世襲，李衡也不是世子，他真正的官職是兵馬使。不過早在去年，李錡便上表請求冊封李衡為留後，朝廷允準了。兒子做留後，也算是變相世襲，府裡下人便改口稱呼李衡為“世子”討他開心。久而久之，這
俗稱便叫開了，到如今鎮海上下都喚他“世子”，反而忘了他本來的官職。
西嶺月自然也入鄉隨俗，行禮喚道：“韻儀見過世子。”
再看李衡身側，裴行立玉樹臨風，此刻正看著她，一雙桃花眼中微微閃動著某種暗示。
西嶺月原本有些睏乏，剎那間完全清醒過來，又朝裴行立行了一禮，笑問：“不知兩位前來，有何貴幹？”
李衡見她規規矩矩，遂出言調侃：“幾日不見，三娘說話見外了。”
見外？見你姑奶奶！西嶺月暗罵一聲，面上卻是禮數十足，故做出一副歉疚模樣：“前兩次是韻儀有眼無珠，還望世子不要怪罪。”
李衡也不出言表態，只抬頭望了望天色：“三娘不請我們進去坐坐？”
