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大唐元和二年，天涼得格外早，尚未等到七月，一場大雨便帶走了夏季的酷熱，江南地區涼風習習，秋爽宜人。
位於潤州的金山寺依山而建，江流環繞，迄今已有四百餘年歷史，乃江南禪宗之首，名勝之最。入秋以來此地更是香火鼎盛，原因無他，不過是鎮海節度使的夫人正在寺裡小住，轄區各州的官員家眷搶著前來拜會，唯恐落於人後。
而最近來的女眷尤其多。因為再過七日，節度使府上的“七夕簪花宴”便要開始了，節度使夫人會廣邀江南地區的名媛淑女參加為期三天的閨中集會，名為“小聚”，實則選媳。
這集會的帖子兩月前便發出去了，然而各家的夫人生怕當天宴會上閨秀太多，自家女兒無法奪得節度使夫婦的青睞，便紛紛攜女來到金山寺，想要先在夫人面前露露臉，求個好印象。
眼見著金山寺的門檻快要被各家女眷踏破了，唯獨一個身穿淡綠色衣裙的年輕女子站在寺外，躊躇著不肯進去。
“您還愣著做什麼，明日節度使夫人就要回府了，您再不去拜會可就晚了！”婢女阿蘿抱著禮物在旁催促，一副焦急模樣。
西嶺月很是無奈：“我非去不可？”
阿蘿點了點頭：“您既然頂替了我家三孃的身份，自然要做戲做到底。以我蔣家的門風，三娘若不提前拜會，實在有失禮數。”
西嶺月越聽越
頭大如鬥，卻知沒有退路了，情勢也不允許她退縮。此事都怪她自己，她千裡迢迢來到江南，為的就是去一趟鎮海節度使府邸。然而來了三天，節度使府守衛森嚴，她不得入門之法，卻無意間認識了這位婢女阿蘿，捲入了一樁秘事。
阿蘿主家姓蔣，是潤州有名的書香世家，蔣公曾官居從四品，做過前朝的中大夫，家中兩子一女，女兒最小，年方十七，稱作“蔣三娘”。這次節度使夫人舉辦的七夕簪花宴，蔣三娘也在受邀之列，她卻不知為何突然與人私奔了！蔣氏夫婦怕有辱門風，不敢聲張此事，只得悄悄搜尋女兒的下落。
說來也巧，在搜尋過程中，蔣家夫婦遇上了初來乍到的西嶺月，年齡、相貌都與蔣三娘相仿。蔣氏夫婦眼見簪花宴在即，女兒還沒個下落，便想出這李代桃僵之法，讓西嶺月頂替蔣三孃的身份，先把眼前的集會敷衍過去。
恰好西嶺月正想秘密前往節度使府，外加蔣氏夫婦許諾的報酬不菲，而她的盤纏又碰巧見了底，這才動心接下了這樁生意。
如此想著，西嶺月已經踏進了金山寺的門檻，邊走邊小聲詢問：“你真的打聽好了，節度使夫人最討厭綠色？”
阿蘿望著西嶺月這一身淡綠色衣裙，信誓旦旦地道：“您放心，只要您穿這一身露面，節度使夫人定然不喜。這壞印象一旦留下，簪花宴您走個過場，決計
不會被她老人家看上。我們夫人交代過，只要您不丟了蔣家的面子即可，我們絕不高攀這門親事。”
“可是三娘不知所終，蔣公推掉簪花宴不就成了？稱病也好，婉拒也罷，為何偏要找個人替代？”西嶺月想不明白。
阿蘿急得跺腳：“那可是節度使府的宴會啊！整個鎮海，誰敢抹節度使的面子？別說是‘稱病’，我家三娘但凡還有一口氣在，爬也得爬著去參加簪花宴！否則我蔣家焉有活路？”
“哪有這麼誇張，節度使又不會吃人。”西嶺月認定蔣家把事情想得太嚴重，可看阿蘿那著急的神色，這位節度使似乎真的很不講情面。她心裡雖覺得這法子不妥，可蔣家都不擔心，她又怕什麼？況且她想進節度使府，也沒有比這更好的法子了。
於是西嶺月也不再多想，整了整衣裙，朝著金山寺內院走去。她與阿蘿一邊走一邊觀察，果然瞧見許多女眷拎著禮物，腳步匆匆地去往同一個方向。有幾位夫人與她擦肩而過時，還刻意掃了她一眼，臉上浮起幾分微妙的表情。
更有一位閨秀走過她身邊時，悄聲對夫人說：“母親快看，她穿綠色……”
那夫人立即拍了拍自家女兒，低聲呵斥：“噓，你管她作甚！”
母女二人若無其事地離開了。
西嶺月很滿意地笑了。討人喜歡太難，討人厭還不容易？看來節度使夫人不喜綠色這件事，各家都是知
曉的。
於是她更加有恃無恐，慢悠悠地在寺廟裡走著。她穿過天王殿、大雄寶殿，放眼望去，只見這金山寺殿宇鱗次櫛比、亭臺相連，順著山勢綿延起伏，一派金碧輝煌，令她贊嘆不已。
阿蘿見她舉目四望，走走停停，不禁催促：“娘子走得也太慢了！”
“急什麼，前頭那麼多人，去早了也得排隊。”西嶺月拉著阿蘿笑道，“金山寺我還是頭次來，先逛逛再說。”
阿蘿嘆了口氣，只好抱著禮物跟在她身後，正待說句什麼，卻突然望向前方，杏目圓睜。
西嶺月忙問：“怎麼了？”
阿蘿指著觀音閣前一閃而過的藕色身影，低聲驚呼：“那……那個影子……好像是我家三娘！”
