有時候看到小廝們，楚行斧總能想到自己的以前。不由喚著他的名字：“你沒事要多看書才好。”
小廝喜滋滋：“看呢。”
楚行斧不再說什麼，打馬往安佑王府。在路上心潮繼續澎湃，當年楚雲期教他們念書，劍豆斧豆都不知什麼意思？端茶倒水還要會認字嗎？
但是從現在來看，幸虧當年跟著姑娘一起念書，能成為芊眠姑娘的小伴讀。
見到安佑王府大門時，楚行斧露出笑容。
……
一件一件公文拿進來，刑部拿下費大人和成大人來回話，湯捕頭沒拿到鐵木佳來回話，楚芊眠從坐下來就頭也不抬。
綠玉送進飯菜，楚芊眠詫異：“到飯時了？”一看沙漏可不是，又到吃飯的時候。
看看案幾上依然不見下去的公文，楚芊眠一路狼吞虎嚥。上官知走進來，敲敲房門陰陽怪氣：“快看不出你比父親還要忙。”
“這本就是父親的公文啊。”
上官知繼續嘲諷她：“所以我說，真看不出來要你忙成這樣。”
楚芊眠這回聽明白了，放下筷子佯裝嗔怒：“有話就明說，又是尖酸又是刻薄，難道你是孩子們嗎？要埋怨我不理你。”
一個、兩個、三個……小腦袋從上官知身後出來。上官知側過身子讓出他們，面上有了笑容：“可不就是孩子們找你。”
又一個嗓音出來：“另外還有我們。”另一側的門旁，元團雪、楚麗紋、花氏、孔氏露出面容。
這陣勢一看就清楚，楚芊眠笑道：“這邊是讓我怠慢的，這邊是等著向我表功的，是也不是？”
孩子們擺手：“不是怠慢，是有話要說。”上官廷、楚行伍推出鐵秀男，上官玉小臉兒慼慼：“母親，表妹生氣要回家了。”
上官廷煞有介事：“姐姐不對大狗好，所以表妹生氣了。”
鐵秀男本不應該笑，但哈地一聲樂了：“不是這樣。”
上官玉一本正經：“廷倌總是不讓表妹當女孩兒，所以表妹生氣要回家。”
“哈哈，不是這樣的。”鐵秀男趕緊又辯解，笑過，趕緊又收斂。
她過來，送上一封信，大眼睛裡有滿滿的不捨：“母親說祖母染恙，要我回家侍疾。”
張開手臂撲到楚芊眠懷裡：“姑母，我會想你的。你也要想我。”
楚芊眠開啟信，見老王妃的病情寫在上面，是去年冬天咳嗽，直到春天沒有好，然後一直到夏天。
也可能是老人常見的病，但是楚芊眠暗暗焦急。問上官知：“母親看過沒有？”
鐵秀男回話：“姑祖母看過了，姑祖母說和我回去，讓姑母不要擔心。”
楚芊眠猶豫，外祖母對她的點點好出現在眼前。老王妃不僅僅是楚芊眠帶著稷哥到西寧，才是好外祖母。而是歷年給楚芊眠寄東西，從小到大一直如此。
鐵氏託言是嫁妝裡的名貴首飾和衣料，都出自老王妃所送。
她有了茫然，在窗外大天光亮下眼前有片黑暗。黑暗的名稱，叫攝政。
無意中撫養新豐帝，得到權勢，但是也將失去一些東西。
協助父親的上官知看得出來，走到妻子身邊，把手放到她肩膀上，柔聲道：“問候的信我已寫好，一會兒給你看過，交給秀男帶走。你吃完飯，見過人，”
對元團雪四個一瞄。
“抽一個鐘點出來，把秀男的行李看一下。”
楚芊眠緊緊握住他的手，和每一回一樣，總是有無窮的力量。她汲取著，慢慢恢複精神。
把鐵秀男抱上一抱，約好等下就去看她，讓孩子們先去幫看行李。
