帶路的宮人對他說了好幾句話，張進茫然，反對她更怒：“護駕要緊！”
“看我，一著急就說家鄉話。”宮人歉意：“張大人不要緊的，是殿下為皇上尋來的鞭炮走了火。”
宮人重新帶張進出去，楚芊眠勾起嘴角。
太後從正殿走來：“可有眉目？”
“母後，張大人已洗脫嫌疑。”楚芊眠把幾綹布條呈給太後：“這其中的一條，是謝州血書上剪下來的。謝州是倉縣縣令，這布料卻不出自倉縣。”
太後眸光微轉：“這我已知道，我也天天在看刑部審訊的供詞，只是，布料這一句寫在哪裡？”
“母後，這布料張大人說明來歷，是張大人和謝州求學那城裡所織，母後請看這上面一點花式，這是桂花，喻意蟾宮折桂，一般是家中姐妹或母親織給學子，不對外出售。”
迎上太後疑惑：“恰好，這城我去過。當時我四歲，父母親哄我念書，對我說這個故事，母親在那城裡學到織桂花的工藝，回家去也幫我織一件，我才肯好好上學。”
楚芊眠嫣然：“如果張大人心裡有鬼，他不會明說。因這衣裳，只有那城中才有。外人去呆的日子不長，不容易知道。”
太後哦上一聲，隱有羨慕：“都說你走過很多地方，原來是從小的時候就這樣。”
但是道：“憑這一點，不能就說張進無辜。”
楚芊眠指指宮女：“琥珀是倉縣人，逃難到外省被我收留。我剛才用鞭炮試張大人，張大人連說護駕。琥珀用方言對他說不過是鞭炮走火，他卻沒聽懂。”
張進也有可能是裝相，但宮中巨響只為試探他，他未必想得到。
在宮裡，可不是隨便玩耍之地。
太後有了笑容，唏噓道：“清白就好，我實在是看不得表裡不一的人。我知道以後會有這樣的人，但好歹不要出來這麼早，弄得人心裡上不上、下不下，還以為這天下又要亂。”
“是啊。”楚芊眠也不想再經歷一回。到底是誰操縱這一切，他最終的目的是扳倒自己，還是直指皇帝？
……
彩靈在房間裡面色蒼白，裝著害怕起不來。內心呢，也真的害怕。剛才那一聲巨呼，她差一點兒就本能而起，沖到房外。
她全力的敏捷，可是侍衛都比不上。
琥珀對她冷嘲熱諷：“這麼小的膽子也能來侍候長公主？長公主可是千軍萬馬中走過……。”
狠狠一大頓後，琥珀也怕，見太後回正殿，她來回話：“殿下，還是不要留她在這裡了，她剛才那一跳，比個男人還要強。”
楚芊眠以為她害怕，安慰道：“你經管我這裡住宿，你推說不喜歡她，讓她單獨睡就是。給她寬松，讓她方便出宮。”
“殿下，我不怕，我得監視她。我怕的是她發狂時，殿下可怎麼辦。”
琥珀小臉兒上寫著滿滿的忠心耿耿。
楚芊眠笑了：“你放心吧，我沒事情。”殿門外面，一隊侍衛巡邏而過。楚芊眠相信施央，憑他一手好箭法，會把這裡看得緊緊。
琥珀去了，還是讓彩靈和自己住。不然的話，琥珀怎麼放心。綠玉跟上楚芊眠，去看新豐帝。太後已在這裡，新豐帝顯然聽太後說過，把個腦袋蹭到楚芊眠手上，喜滋滋道：“姐姐真聰明，一試就知道真和假。讓刑部尚書請姐姐審案子吧。”
這是個小阿諛奉承鬼兒。
楚芊眠在他額頭上揉幾下，含笑：“不敢當，我和老公事們相比，還是差得遠。”
“才不，才不。”新豐帝為姐姐，從不知謙虛為何物。
……
夜晚來臨，新豐帝戀戀不捨：“真的只有姐姐出宮去？”他後悔了：“白天不應該誇姐姐，結果姐姐一個人玩去了。”
國舅和太傅都說，皇帝在朝堂上越來越有威嚴，但是在楚芊眠面前，依然是個孩子。
楚芊眠逗他：“是啊，我自己去玩，可好？”
“凡事要小心啊。”新豐帝收起玩笑叮嚀，往外面問：“誰跟長公主？”
幾個新面龐的侍衛進殿行禮。
新豐帝認得，是施央私下訓練的人手。再交待一遍保護長公主，新豐帝目送楚芊眠離開。
回去見太後：“姐姐一直什麼也不怕，所以我也什麼都不怕。”
