刀豆伶俐的又問：“回這裡老爺，我家老爺說，書是修身的，刀是防身的，聖賢刀兵皆不可忘記。五穀之中，豆可以做菜，是最好的東西。自家做了菜，可不許別人搶。我的名字啊，就叫刀豆。”
門外餘下的另一個丫頭躬身道：“我的名字叫槍豆。”
楚雲豐剛要為這解釋笑，又眉頭微震，有什麼入了心懷。丫頭的話裡，書是修身的，刀是防身的，不正說中他此時書生怕事的心境。不由得他凝結笑容，點一點頭：“說的有理。”
把信看了一遍，上寫著楚芊眠父母來晚的原因。還有一件事情，京中世家冠軍侯老夫人壽辰將近，請堂兄楚雲豐夫人攜帶楚芊眠為老侯夫人祝壽。
楚雲豐怎麼也想不起來楚芊眠這一房與冠軍侯樊家結交過，再說冠軍侯樊好十年前因病去世，孤兒寡母少與人往來，就算老侯夫人和侯夫人都有姻親在朝中，自家也沒有個送遠房姑娘賀壽的道理。
想到什麼，問道：“侄女兒今年幾歲？”
“回伯父，上個月剛過了生日，足的十二週歲。”
楚雲豐神色更不好。
冠軍侯樊好有一個兒子，今年十四歲，正是選親事的年紀。早幾年，挑來挑去挑花了眼。這幾年，媒婆不願意登門。那叫樊華，樊家放出話來準備襲爵的孩子，是公認的京中紈絝。
雖還沒有鑽寡婦門上風月床，但言談不忌，行為不檢，京中凡姑娘到議親年紀都避開他家。
暗說著堂弟糊塗，這個請求不應該。
楚芊眠看出伯父的為難，恭敬的請教：“伯父是與樊家沒有往來嗎？若是伯母不方便前往，侄女兒自己去也就是了。”
“這倒不是，只是……”楚雲豐想想還是明說樊家有個不成材的未婚男兒倒好，但未免唐突侄女兒。別人家的少年不好，與她拜壽有什麼關連？
語聲遲遲著，皺眉想著措詞。
楚芊眠見狀，笑道：“伯父不必犯難，樊家老夫人知道有父親這個故交，侄女兒去拜壽，並不突兀。”
“哦哦哦，這就好。”從拜壽的理由上說，楚雲豐只能安心。
楚夫人來請用飯，楚雲豐膝下有一個女兒已經出嫁，還有兩個兒子。楚芊眠已見過禮，是往十裡長亭冒雨的那兩位。一家人陪著楚芊眠用飯，楚夫人送她到早就收拾好的房裡歇息。
……
從原籍到京裡，不是三、五天的路程，按說楚芊眠安頓下來，楚三夫人準備的衾軟席涼，應該早早的睡。
但她讓刀豆槍豆取出小小烏木匣子，就著暈黃的燭光，拿出三張泛黃的紙箋。
紙箋陳舊，是楚芊眠從小就翻看，字字都在心裡。此時此刻，她認認真真地把三張信箋從頭到尾又看了一遍，和以前一樣，對著這三張紙箋，楚芊眠久久凝神。
白天，看得出來三伯父楚雲豐夫妻說到樊家的神情，只有一個結論可以解釋。
樊家的那個小子，只怕長歪了。
但那又如何呢？
父親總是說，君子一諾，重於千金。
楚芊眠微仰面容地笑，樊家的小子如果長歪了，按父親說的，當他是個哥哥好了。如果沒有長歪……有兩片紅雲悄悄飛上她的面頰。
