四房人中，大娘生了長子，也是名義上的爵位繼承人，另外還有一個‘女’兒，三房幾乎已經沒人了，只有幾個外家的親戚，略過不表。而最讓大娘憤懣的是，她當年竟然沒能阻止四姨娘生下孩子，而且一生就是兩個兒子。
四姨娘的大兒子今年十五了，只是苦於身子孱弱，長期纏綿病榻，小兒子堪堪只有八歲，還是個天真爛漫什麼都不懂的年紀，只能被大娘死壓著欺負。
綰了一個簡單的朝雲近香髻，鬆鬆地‘插’了一根細長的碧‘玉’簪子，穿一身月白‘色’的衫子，外罩一件石青‘色’的坎肩，小腳裹在一雙碧綠‘色’的小碎‘花’布帛鞋裡，四姨娘自眾人身後盈盈走出來，像是一幅素雅的畫。
在四姨娘走過來的空當兒，溫情仔細地端詳了一番，只見她幾乎不施粉黛，歲月在她的眼角留下了些微的細紋，但仍可看出，她年輕時候必是一位光彩照人的美人。
一雙眸子，盡管已經光彩不再，但澄澈依舊，彷彿是那深山老林中流淌的一條溪水。
“情兒，你總算是回家來了，在外頭吃了不少苦吧。回家就好，回家就好，起碼能夠吃飽穿暖，有我照應著你，你娘也可放心。”四姨娘言談之間，似乎與溫情的娘親甚為熟稔，但礙於大廳裡人多嘴雜，溫情只好訕訕地陪著笑，一時不好出聲詢問。
見過面之後，很快就到了午膳時分，舒貴妃得了皇上的恩準，可以用過午膳之後再回宮裡，因此，一家人其樂融融地坐在了飯廳裡。
溫情與眾人都不甚熟悉，眼看著眾人都開始落座，一開始就打定主意想要坐在舒貴妃的旁邊。
在平陽侯府裡，舒貴妃雖然輩分不高，但她乃是皇上最寵愛的妃子，因此就算是平陽侯也得讓她三分，用膳的時候，她自然也要坐在主位。
她的身側正好坐了平陽侯，算是溫情在侯府中出去舒貴妃之外最熟悉的人了，溫情深覺，再沒有比舒貴妃身畔更好的位置了。
但溫情的想法十分美好，現實卻甚為殘酷，溫情正要坐上舒貴妃旁邊的空位時，四姨娘忽然抓住她的胳膊，滿面笑容地將她往自己這邊拉，講：“情兒，來，坐這兒。”
只不過一瞬間的遲疑，待溫情再回過頭的時候，發現舒貴妃身邊的位置已經被人佔了，正是正室的‘女’兒溫如萱。
舒貴妃難得回來侯府一趟，且不說她是皇上最疼愛的妃子，單看她出眾的容貌和得體的談吐，也難怪會引得小‘女’孩親近。
溫如萱今年也有十五歲了，快到了出閣的年紀，對男‘女’之事甚是好奇，可是又不能明目張膽地詢問，大約接近舒貴妃，打聽一些她和皇上之間的事情，能夠稍微慰藉她的少‘女’憂愁。
溫情低聲嘆了一口氣，無奈之下，只得遂了四姨娘的意思，坐在了她的身邊。
午膳甚是豐盛，但溫情面對著滿桌子的美味佳餚，卻沒什麼胃口。席間，一群人圍繞著舒貴妃和溫情問東問西，也讓溫情疲於應付。
用過膳之後，舒貴妃就不能再逗留了，須得計算著時辰趕回宮裡。
臨行之前，舒貴妃特意把溫情叫到一邊來，低聲‘交’代她，在平陽侯府生活一定要小心謹慎，切不可與大娘起正面沖突。
“小心保護自己，若是有什麼事自己解決不了，那就進宮來找我。”說著，舒貴妃趁眾人不注意，悄悄從袖間遞出了一塊令牌‘交’給溫情，“有了這塊令牌，你便可以一路順暢地前來找我，只是……不要讓別人發現了，就連外公也最好不要說。”
點點頭，對於平陽侯府中的任何一個人呢，溫情都不見得信任，這種秘密，自然是不會拿出去講的。
送走舒貴妃之後，溫情就回到了平陽侯為自己安排小院子——坐落在平陽侯府東南角一處名為“青竹園”的地方。
溫情在院子裡緩緩地踱步，心道，看來對於自己的歸家，外公也是費了心思的，院子裡栽種了不少的竹林，一片青鬱之‘色’，顯得極為生機勃勃。
不僅如此，平陽侯還給溫情配了兩個貼身‘侍’婢伺候她，溫情給這兩個小姑娘取名為“安寧”“安靜”。一直在院子裡待到夜幕降臨，溫情終於察覺到了不對勁。
