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那‘婦’人說的義憤填膺,不等溫情辯解,便一個鯉魚打‘挺’躍了起來,從手邊拖拉著的布口袋裡撈了一把米,攤在手掌心,伸給圍觀的眾人看。
大家定睛一瞧,的確如她所說,一小撮米靜靜地躺在那‘婦’人手掌心,米粒大小不齊,黑糊糊的,令人看上去就沒有食‘欲’。
不僅如此,那米粒伸到哪兒,就有一股怪味跟隨到哪兒,讓大家唯恐避之不及。
“喲,這是什麼味兒啊,活像擱了許多年已經發黴的陳舊物了……”圍觀人群中,不乏生活經驗老道的大娘們,一聞著味道就估‘摸’著知道了這米的問題所在。
那‘婦’人一聽此言,急忙打蛇隨棍上,跟著附和道:“是啊,這可不就是已經被放的發黴了的陳米嘛。雖說咱們都是些窮苦百姓,可這發黴的黑糊糊的米,就是丟給圍欄裡的豬都不一定能吃,我們再窮,也不至於冒著吃死的危險去嘗試喲。這侯府夫人,說是個大善人,藉著過生日說是造福百姓,結果呢,就拿這樣的東西來糊‘弄’大家,真是良心被狗吃了啊!”
喋喋不休地念叨著,‘婦’人似乎極為生氣,不斷地往布口袋裡掏出米粒來,隨手揮灑,米粒紛紛揚揚如‘春’日裡翩躚的柳絮般飄落,煽動了眾人的情緒也跟著搖頭不已。
溫情‘混’在圍觀人群中筆‘挺’地站著,眼神微眯,意味深長地看著‘婦’人不斷晃動的手掌,忽而嘴角浮上一絲令人感覺到‘毛’骨悚然的森冷笑意。
聽著那‘婦’人嘴裡不幹不淨的指控,簡陽公主和周淵見都有些坐不住了,從後邊輕輕地扯了扯溫情的衣袖,問道:“這到底是怎麼回事,為何明明是做好事,卻出了這等紕漏,居然將已經不能吃的陳米發給百姓……”
凝神聽著周淵見指責溫情,簡陽公主似乎也有話要說,但見兒子開口了,便暫且忍了下來,只是略微失望地看向溫情。修行禮佛之人,對佈施一事看的極為重要,這不僅僅是在向佛祖菩薩表明心跡,更是在為下一世積累功德,以便來生能夠有個好的命運。簡陽公主對溫情印象甚好,因而當她提出要以夫人的名義佈施三天的時候,簡陽公主也選擇了相信她,並未過多追問這件事情,相信溫情有能力可以辦妥,只是現在……
正當簡陽公主胡思‘亂’想,思慮著該如何收場才能挽回自己的名聲時,溫情伸手過來,隔了些許距離虛弱地握了一下簡陽公主的手,聲音沉穩有力地安慰道:“夫人放心,不過是有人來搗‘亂’而已,奴婢自會處理,您和大少爺安心地再旁看著就好。”
說罷,溫情就撥開面前的人群走了進去。
直面那刁蠻的‘婦’人,雖然對方氣焰囂張,但溫情卻凜然不懼,一雙明亮的眼眸直直地盯著她,不容閃躲。
被溫情的眼神看的心中發‘毛’,‘婦’人心跳漏了一拍,扭身,轉過臉來,狐疑地打量著溫情:“這位姑娘,你可是有話要講?”
點點頭,溫情含笑繞著‘婦’人緩步走了兩圈,語調低沉,卻字字鏗鏘,讓周圍圍觀的群眾們都能夠聽見:“我心中有一疑問,還想請這位大娘解答一番。大娘手中的米糧是從何處來的,您又是如何判斷必定是佈施這個環節用了陳米,而不是您在領了米糧拿回去的途中被調換或者出了別的什麼岔子呢?”
溫情並不是一副咄咄‘逼’人的模樣,反而眼神晶亮,更像是一個懵懵懂懂的少‘女’在天真地發問。
那‘婦’人見溫情不過是個小姑娘,問話的神情也爛漫無邪,因此心中並未建立戒備,朗聲向周圍的人掃了一眼,答道:“小姑娘,你有所不知,這些米糧我自從領到之後,就一直裝在這個布口袋裡提回家的,路上並無別人觸碰,自然也就沒有被人調換的可能‘性’。再者,大娘乃是莊稼人出身,怎會分辨不出陳米呢?”
‘婦’人的解答,贏得了周圍人的不斷附和,好幾個中年‘婦’‘女’也跟著唸叨點頭——“是了是了,莊稼人對這些米糧是最懂的,不止能夠分辨出新米陳米,有經驗的老農還能分辨出來這是什麼品種的米糧呢。”
眸‘色’微沉,溫情的臉‘色’忽然風雲突變,瞬間就淩厲了起來,傾身向前,氣勢凜然地質問道:“既然大娘說自己是莊稼人,那為何小‘女’子卻見到這位大娘手掌紋理清晰膚如凝脂?若是莊稼人,平日裡常在田間勞作,必定是手掌粗糙才對,奈何這位大娘卻比較反常呢?若不是莊稼人的話,那就說明這位大娘在撒謊,其餘那些話還能信嗎?”
‘婦’人咂了咂嘴,似乎想辯解什麼,但一時半會兒又想不到好的言辭,索‘性’便閉上了嘴,臉‘色’煞白。
溫情一擊擊中要害,並不給對方喘息的機會,繼續探身上前,言語強勢:“這位大娘指控侯府夫人藉著過生日佈施的名頭,將發黴的陳米發給大家,小‘女’子在此,鬥膽請大家夥仔細想想,對赫赫有名的威寧侯府來說,到底是一鬥米重要,還是名聲重要?不用腦袋想,大家也應該能知道答案,侯府多麼大的家業,怎會因為一鬥米,而掉落了西瓜去撿芝麻呢!”
緊接著,溫情將臉轉向圍觀的大‘波’群眾們,伸出一個手掌,豎起三根手指,眼神堅毅地繼續講:“除去以上兩點,還有第三個可疑之處。侯府夫人佈施的長條桌子就擺在這兒,到底是什麼樣的米,煮出來是什麼樣的粥,大家都可以自己來看。聽人說來說去,都不如自己眼見為實,諸位以為呢?”
說著,溫情用腳尖撥了撥地上傾倒的米粒和流淌的白粥,氣得連耳根子都微微發紅了:“請大家看看,這些米糧和白粥都是上好的,卻因為某些人別有用心的指控而倒在地上,豈不是大大的‘浪’費?也不知道這些人到底有何居心!”
話音剛落,溫情又講憤恨的目光轉向了這一切的始作俑者,瞪視著那‘婦’人,大有不肯善罷甘休的架勢。
‘婦’人見溫情說話簡潔有力,條理清晰,心裡已經騰然升起了幾分膽怯之心,再被溫情那清澈的雙眸一瞪,就連‘腿’腳都軟了三分。
“我……我……”‘婦’人死到臨頭,也開始害怕起來了,一個勁兒地往後瑟縮,像是要瞧著苗頭不對,立刻尋個空隙掉頭往人群中逃去。
只是溫情一早就看穿了她的企圖,伸手狠狠地拉住了她,微微咧嘴一笑,‘露’出一排米粒般整齊潔白的牙齒,明明是一個溫暖的笑容,卻莫名讓那‘婦’人心生寒意:“嗨,這位大娘幹嘛突然就跑啊,咱麼麼還有話沒說完呢,是吧?”
被溫情拎住了衣襟,那‘婦’人渾身都被嚇軟了,想跑也沒有力氣,臉‘色’一陣白一陣青,徒勞地抵抗著:“你……你是誰啊,我……我根本就不認識你……”
臉上的笑意更濃了,溫情轉頭讓身邊候著的侯府小廝趕去不遠處的城‘門’口叫來官差大哥,然後扭身向‘婦’人慢條斯理地講:“不認識我不要緊,只要讓官差大哥認識你就行了。我想,官差大哥們一定會很好奇,為何侯府夫人明明是好心好意地佈施,卻有人憑空橫‘插’一腳跑出來向夫人潑髒水。”只不過短短的兩句話而已,溫情卻成功地看到‘婦’人的臉‘色’更難看了,眼睜睜地看著官差們急急忙忙地跑過來。在遠處的角落裡,有人遙遙地看著這一幕,正是周繼禮。