溫情也陷入了沉思中，卻驀然想起前幾日在南山苑時，老夫人曾給她提起過威寧侯和夫人的故事。只是老夫人語焉不詳，很多地方身在一筆帶過，就連小悅姑娘這般重要的人物，也不曾提到，讓溫情忽然就起了疑心。
再者，老夫人一直在向溫情強調，雖然頂著簡陽公主的名號，但夫人這一生也頗為命運多舛，要她好生置辦夫人的生日宴會。老夫人對簡陽公主的愛護之情，與對侯府中其他幾個‘女’人的冷漠態度形成了鮮明的對比，也不得不讓溫情展開聯想。
越想下去，溫情越覺得心驚膽戰，會不會這件事情裡，老夫人也在其中扮演了一個舉足輕重的角‘色’。
“侯爺，依奴婢的愚見，這事兒可真不是那般簡單呢，若是您想知道真相，不妨去南山苑問問老夫人。奴婢覺得，老夫人一定知道點什麼。”溫情建議道。
侯爺的眉頭緊皺，狠狠地擰成了一個“川”字，好一會兒才低低的應了一個“好”字。
事不宜遲，盡管已經夜深了，但困擾心中多年的謎團即將得到開解，侯爺‘激’動萬分，也顧不得挑剔時辰，便‘欲’往南山苑去。
離去之前，溫情叫住了侯爺，將這次來的畝地一施施然托出：“若是侯爺迴心轉意了，還請去參加一回夫人的生日宴，法華寺並不遠，別讓夫人在二十年後依然寒心。”
溫情簡單地說了兩句，便彬彬有禮地告辭走了，留下滿腹心事的侯爺。
拔‘腿’就往南山苑去，果然老夫人已經深深地進入了睡夢之中，但如溫情一樣，將這些事情串聯起來想了又想，侯爺也意識到了老夫人是其中的重要角‘色’，必定知道許多事情，就算有碧雲的阻攔，他也顧不得了，不管不顧地闖進了老夫人的臥房。
老夫人好不容易才睡著，聽到外邊吵吵嚷嚷的一片嘈雜之聲頓起，不耐煩地坐起來，正待詢問一番身邊的隨‘侍’丫鬟，卻見威寧侯推開臥房的‘門’，風風火火地闖了進來。
“娘，當初家裡以小悅的命威‘逼’我越簡陽成親，到底真相是什麼，簡陽是否知道小悅的存在？”侯爺一個箭步沖到老夫人的‘床’榻之前，瞪圓了眼睛注視著老夫人，急切地等待著一個回答。
老夫人緩緩地從‘床’上坐起來，披了一件衣裳在褻衣外面，咳嗽了兩聲，蒼老的目光打量著威寧侯，滄桑地講：“我以為你永遠不會問起這個，沒想到二十年後，你終於還是問了。罷了罷了，本來當初也是覺得瞞你一時就行了，也沒想過要瞞你這一世。”
頹然地往後倒退了兩步，侯爺一臉不可置信地望著老夫人，彷彿面前的人不是生了他養了他的生身母親，而是一個素不相識的陌生人。
他喃喃地道：“這麼說來，這其中真是有內情，並不像你們當初告訴我的那樣，是迫於簡陽的公主之威，你們不得不為之？”
長長地嘆了一口氣，老夫人本意是想將這個秘密帶進棺材裡的，沒想到今日卻非要揭開這一層面紗。
“娘，簡陽其實什麼都不知道，全是你們一手促成的對不對？你們的目的就是為了‘逼’迫我和簡陽成親，讓周家飛黃騰達對不對？”
侯爺越是問下去，就越是覺得心裡一陣發涼，但真相就愛擺放在面前，他被‘蒙’蔽了二十年，就算面前是刀山火海，他也要硬著頭皮去獲知。
在威寧侯失望的目光下點了點頭，老夫人坦言道：“簡陽是個好姑娘，成親之後我向她坦白了這一切，可她知道你平生最為敬重我這個娘親，不忍看到你因為小悅的事情與我反目，便硬生生將此事攬到了自己身上。這二十年來，哭了她啊，揹著這罪名生活，連你的笑臉也甚少得到。”
說到此，老夫人也深覺不忍心，忍不住抬手抹了一把眼淚。
但同時，老夫人心中也有疑‘惑’：“當年出此下策，便是因為知道你信任我，對我這個娘親所說的話絕不會懷疑，怎的二十年後，你卻又會翻出這一樁公案來呢？”
苦笑了一下，侯爺幹脆狠狠地坐進了椅子裡，半晌都回不過神來，目光呆滯，看不出心裡在想些什麼。“若不是今日有人來提醒我一番，我大概會誤會簡陽一輩子，娘，你真是……”
