“別亂動。”鬼王攥住她亂動的足踝，蛇尾逆鱗突然暴起，又被壓抑著強行平複。
黏膩的水聲中，祝之漁終於脫困。
“我，我先走了。”少女心虛，一心想抓緊時間溜走保命。
身體驀地一僵。
祝之漁動彈不得，驚覺腰肢仍被鬼王的手掌緊攥著。
“過來。”寂臨淵目光沉沉。
“若是再有下次……”
蛇尾輕輕掃過少女腳背，留下一道轉瞬即逝的紅痕。
“不要吃我！”祝之漁應激反應。
一聽到她提吃，寂臨淵便覺腰腹青筋脹痛。
蛇尾倏然消失，化為人身。
“不想再出意外，便老老實實待著，”鬼王冷聲警告，“不要去碰不該碰的地方。”
“不碰不碰，”祝之漁盯著鬼王的腰，匆忙搖頭，“以後絕對不會再碰了。”
“所以……”她抬手悄悄指向身後：“現在我可以離開了麼？”
“離開？你想去往何處。”男鬼掀眸，幽幽望著她。
“我想回……”
祝之漁抿了抿唇，正想開口，突然被鬼王堵住了話。
“你覺得，本座會放你走？”男鬼陰鬱的眼神盯得她頭皮發麻。
“既入忘川，不得回頭，誰也不敢違抗本座，擅自帶你離開鬼域。”
“留在我身邊不好麼？”寂臨淵殘忍低語，語調卻溫柔得過分。
“你若不見了，上窮碧落下黃泉，我一定再次將你尋回。”
“為何是……再次？”祝之漁在心底悄悄嘀咕，只覺男鬼的話語透著奇怪。
“仍對紅塵人間眷戀不捨？”寂臨淵看出她凡心未斷，“只可惜，人界已然拋棄了你。”
“天鏡宗來信，掌門親筆，凡人壽數百年，於惡鬼而言不過是白駒過隙一瞬間，他願將你的餘生獻於鬼域，換得天鏡宗片刻安寧。”
祝之漁靜靜地聽著，安靜得出奇。
她聽懂了。
宗門罔顧生死，舍棄了這個草包女兒，用她作為祭品換取利益。
寂臨淵並未在少女臉上尋到半分悲傷或是失望的情緒。
男鬼有些意外：“被至親拋棄，不覺傷心麼？”
“傷心？”祝之漁想了想，搖頭道：“不會。”
“我成年後學會的第一個道理便是，永遠不要為了打翻的牛奶而哭泣。”
如果她是祝虞，被至親舍棄也許會悲傷。
可她是祝之漁，那麼便不能任由悲傷發酵，就此一蹶不振。
“有什麼好傷心的，於我而言，當下最重要的事是好好吃飯好好睡覺，休養身體。”
“唔，倒是心境豁達。”男鬼深邃的眼底浮現幾分興致。
“親故背叛，人間你是回不去了。既然你已無路可退，那麼……”
寂臨淵勾了勾唇角，胸有成竹朝祝之漁伸出手：“準備好餘生與貪得無厭的惡鬼抵死糾纏了麼？”
