“王爺，王爺饒命……”
梃杖聲傳來，劉媽聲嘶力竭的呼喊著，“饒命，饒命，饒命。”
宋氏見狀出聲阻止，“兒，劉媽哪裡受得住杖刑，她會死的。”
薛慎咬牙切齒，“母親還不說實話嗎？”
眼見劉媽要被打死，宋氏緩緩閉上了眼，顫著聲音說：“是。”
……
那日後來，受刑的人更多了，主院的下人們統統沒放過，劉氏周氏連同蘇妙兒也在受刑中。
劉氏怒吼，“老三，我可是你大嫂，你不能如此對我。”
“不能。”薛慎道，“打，狠狠打。”
周氏原本正在幸災樂禍，下一瞬被小九抓了過去，她道：“老三，二嫂最疼你，你不能。”
“二嫂，你對芙兒做過什麼你自己知曉。”
“我？我什麼都沒做過。”
薛慎掀眸，“沒有嗎？”
周氏嚇得說不出一句話。
此起彼伏的哭喊聲響徹四周，睿王府眾人哭成了一片。
宋氏道：“逆子，你是想氣死我嗎？”
薛慎讓下手中茶杯，定定道：“您是我母親我不能對你做什麼，但你做過的事總要有人代受過。”
他脫下身上的外袍，露出褻衣，雙膝跪地，“小八，動刑。”
宋氏大驚，顫抖著聲音說：“你要作何？”
薛慎：“我要代母受過。”
“不可。”宋氏知曉他身子不利落，“你真想看我死是不是？”
“母親當□□走芙兒時可否想到她會死？”薛慎一字一頓道，“明知她被困火中而不讓人施救，可否想到她有多難過？”
“母親如此心狠手，是兒子的過錯。”
“兒子理應受此刑罰。”
“小八，打！”
梃杖落在薛慎身上，頃刻間出現血痕，小八抿抿唇，“主子。”
薛慎：“五十梃杖，一棍都不能少。”
“主子會受不住的。”小八道。
“死了也好，正好把命還給芙兒。”薛慎自嘲笑笑，“這是我薛家欠她的。”
哭喊聲到了深夜才停止。
大夫進進出出數次，血水灑了一次又一次。
宋氏問道：“如何了？”
大夫：“就看王爺造化了，若是能挺過今晚便能活，若是挺不過……”
宋氏咚一聲跌坐在地上，“真是造孽呀。”
“大夫，一定要救活我兒，不然我也不活了。”宋氏哭慼慼道。
“老夫定會竭盡所能。”大夫道。
本以為訊息能瞞住，還是洩露了出去，天矇矇亮，宮裡便派人過來，幾個太醫輪流為薛慎看診。
又是搖頭，又是輕嘆。
這一折騰，到了次日的夜裡。
薛慎沒死，但也沒有蘇醒，他直挺挺躺在床上，仿若活死人。
