“是啊，現在這世道，國營廠也不鐵飯碗了。”李富貴跟著唉聲嘆氣，“我們家那小子，小虎，你也知道，初中唸完就不念了，成天街上瞎晃，沒個正經事幹。愁啊！”
張桂花立馬跟上：“所以啊，我們就琢磨著，你們家現在不是開著鋪子嘛？大剛這電器鋪，小麗那服裝店，肯定都缺人手吧？小虎雖然年紀小，可手腳勤快，腦子也靈光，讓他過來跟著學學，給你們搭把手，也能掙個零花錢，總比在外頭瞎混強吧！”
這話一出來，李娟直接懵了。讓她侄子來鋪子裡？電器鋪那是技術活，小虎懂個啥？服裝店更得會說，小虎那悶葫蘆，行嗎？再說，這哪是“搭把手”掙零花錢啊，這不明擺著想往店裡塞個人，管吃管住還得給錢！
“這……這恐怕不行吧？”李娟舌頭打了結，求助地看向趙大剛。趙大剛低著頭，裝沒聽見。
張桂花看李娟猶豫，臉立馬拉了下來：“娟子，你這話說的？都是一家人，拉拔一把不是應該的嗎？小虎可是你親侄子！再說了，又不是白吃你們的，讓他幹活嘛！”
李富貴也敲邊鼓：“就是，肥水不流外人田嘛！讓小虎跟著大剛學修電器，以後也是個手藝。去小麗那兒，幫著看看店，搬搬貨，也行啊。”
李娟被堵得不上不下。一方面覺得這純屬胡鬧，店裡根本不需要這麼個人；另一方面，當面拒絕大哥大嫂，這面子實在拉不下來。她偷偷去看坐在旁邊沙發上，一直沒吭聲的趙淑芬。婆婆端著茶杯，慢悠悠地喝著水，臉上帶著點笑，看不出是高興還是不高興。
張桂花看李娟不吱聲，以為有門兒，膽子更肥了。“對了娟子，我們家最近手頭實在太緊巴了，老李廠裡不開工資，家裡都快沒米下鍋了。你看……能不能先勻我們點錢週轉週轉？不多，就借個兩百塊，等廠裡發了錢，或者我們緩過來了，馬上就還！”
兩百塊！李娟差點沒站穩。這年頭兩百塊可不是鬧著玩的，頂一個工人小半年的工資呢！自家是賺錢了，可倆鋪子剛開，投進去的錢海了去了，手頭哪有那麼活泛？再說，李富貴兩口子啥德行，她門兒清，這錢借出去，怕是肉包子打狗。
李娟徹底卡殼了，腦子一片空白，不知道怎麼回。
就在這時，一直沉默的趙淑芬，終於放下了手裡的茶杯。她臉上還是那副淡淡的笑模樣，語速不快，卻自帶一種讓人不得不聽的勁兒。
“富貴啊，桂花啊，難得來家坐坐。”趙淑芬開了口，聲音聽著還挺和氣，“你們說的這些，媽都聽見了。”
李富貴和張桂花立刻把臉轉向趙淑芬，又換上那副笑臉，等著她鬆口。他們琢磨著，老太太是長輩，總得給幾分面子吧。
“小虎想學門手藝，這是好事。”趙淑芬先給戴了頂高帽，接著話頭一轉，“只是啊，我們這小本生意，廟小，真是供不起大佛。”
張桂花一聽這話不對味兒，臉色變了變：“老太太，咋會呢？你們家現在生意這麼好……”
“好是好，可花銷也大啊。”趙淑芬輕輕嘆氣，演得跟真的一樣，“大剛這電器鋪，看著修得多，可進零件、買工具，哪個不要錢？特別是現在，好多進口玩意的零件不好找，得花大價錢去外面淘換。小麗那服裝店就更別提了，剛開張，把家底都快折騰光了，還欠著點飢荒呢！”
這話半真半假，欠饑荒是假的，家底投進去是真的。這麼一說，立刻把那“富得流油”的印象給稀釋了不少。
“而且啊，”趙淑芬繼續慢條斯理地拆解，“我們這小鋪子，人手是缺，可大剛和小麗倆人都忙得腳打後腦勺了，哪有那閒工夫手把手帶徒弟？這手藝活，得自己下功夫琢磨，不是站旁邊看兩天就能成的。小虎年紀還輕，跟著我們打雜跑腿，也學不到真東西，這不是耽誤孩子嘛。”
“再說了，親戚摻和到一塊兒做事，最容易傷感情。”趙淑芬這話就更直接了，“到時候，有點啥事，說重了，面子上過不去；說輕了，他不當回事。最後鬧得不痛快，連親戚都沒得做了，多划不來？咱們啊，還是親戚歸親戚，生意歸生意，分開算，挺好。”
這幾句話，有理有據，把“請不起”、“沒空教”、“怕傷感情”的理由擺得明明白白，偏偏語氣還溫溫和和，讓你想發火都找不到由頭。
