就連在宮殿走廊裡匆匆穿梭的太監們，也似乎多了幾分趾高氣揚，他們的低語中透露著隱秘的交易和離譜的價格。
帝國的核心出了問題，這不僅僅是被平息的叛亂所殘留的惡臭。
一切都是悄然開始的。
絲綢價格略有上漲，某些稀有香料出現短缺，南方的玉石飾品交貨延遲。
這些單獨來看微不足道的事情，卻共同勾勒出一幅令人不安的操縱與控制的畫面。
新的商人行會帶著新獲得的財富和影響力從暗處浮現，他們的觸角深入宮廷的各個層面。
就像寄生藤蔓一樣，他們纏繞著有影響力的太監、妃子，甚至是低階官員，低聲承諾給予財富和權力，以換取支援和門路。
一個晴朗的早晨，鳳如傾在禦花園中漫步，絲履下的碎石嘎吱聲在緊張的寂靜中格外響亮。
她無意中聽到一段讓她毛骨悚然的對話。
兩個商人的臉被盛開的梅花樹的陰影遮住，他們低聲交談著。
“那些老牌家族已經衰落，財富耗盡，”一個人輕聲笑道，聲音像融化的黃油一樣油膩順滑，“現在是我們崛起的時候了。有李公公站在我們這邊，我們就能控制貨物的流通、價格，一切都在我們掌控之中。”
“但是皇後……”另一個人猶豫了一下，聲音中帶著一絲緊張的顫抖。
“皇後忙著處理國家大事呢，”第一個商人輕蔑地揮了揮手，“她不會在意這些小事的。讓她去玩她的戰爭遊戲吧。我們將掌控真正的權力——金錢的權力。”
這些話懸在空氣中，像裹屍布一樣沉重而令人窒息。
鳳如傾緊握著佩戴的玉佩，光滑的玉石嵌入掌心。
這些被貪婪矇蔽雙眼的蠢貨低估了她。
他們只把她看作是一名戰士、一位將軍、一位政治戰略家。
他們沒有意識到，她對商業的微妙運作的理解，就像她對戰爭的殘酷藝術的理解一樣深刻。
強大的經濟是強大帝國的支柱，她不會允許這些貪婪的禿鷲將其吞噬殆盡。
那天晚上，在她的私人房間裡，鳳如傾召見了她最信任的顧問，一個名叫梅的女子。
梅頭腦精明，擅長商業，且忠心耿耿。
搖曳的燭光在牆上投下長長的影子，映照出鳳如傾眼中醞釀的風暴。
“梅，”她低聲說道，聲音低沉而危險，宛如遠方傳來的悶雷聲，“我需要你去調查這些新的商人行會。我想知道他們的首領是誰，他們在宮廷中的盟友是誰，以及他們有多大的影響力。”
“那皇後的……其他生意呢？”梅問道，目光有意地落在一疊詳細記錄著皇宮新興化妝品貿易利潤的賬本上。
鳳如傾臉上緩緩浮現出一抹笑容，眼中閃爍著捕食者的光芒。
“這麼說吧，”她輕聲說道，聲音中帶著一絲冰冷的甜蜜，“我打算給這些商人上一堂關於競爭的寶貴課程……也許在此過程中，還能拓展一下我自己的商業版圖。”
梅點了點頭，她恭敬地鞠躬後退出房間，留下鳳如傾獨自思考。
皇後站在窗邊，凝視著廣闊的城市景象，閃爍的燈光宛如千萬雙眼睛注視著她。
一場新的戰爭正在醞釀，這場戰爭不是用刀劍和箭矢，而是用金錢和影響力來戰鬥。
而鳳如傾，這位 arrior een戰鬥女王），已做好征服的準備。
她拿起一個小巧精緻、雕刻精美的木盒，開啟它，吸入異國香料濃鬱的香氣。
“肉桂，”她喃喃自語，聲音幾乎輕不可聞，“上個月價格漲了兩倍……”她的手指輕撫著盒子上精美的雕刻，表情難以捉摸。
“有意思……”
