淩掌門微微一頓，那雙精明透徹的眼低垂下一剎，似壓抑著什麼更深的情緒。
他靠近一步，低聲說道：“盟主，你心繫大局，但切不可忽視自己。身為掌門，我們不止要看結果，更要撐住過程。把握住自己，該養的氣、不可失之。”
鳳如傾微微側目，泠然一笑，笑意薄如刀鋒，“我自有分寸，多謝掌門提醒。”雖是禮意周全，但那份疏離和防備卻清楚得令人心頭緊揪了一分。
就在這微妙的氛圍中，一旁的林女俠走了進來，滿臉帶著憂慮，“盟主，各門派之間因協作訓練方式又起了爭執。”她看了眼淩掌門，稍稍一頓，才接著道：“意見不同，場地幾乎打起來。”
鳳如傾聞言眉頭擰緊，站起身，披風下的形象，從無懈可擊到冷然臨身，如一柄隨時出鞘的劍。
“帶我過去。”
沙場場地上，剛應對外部敵襲緩解的氛圍，如今再染焦躁。
一方是主張高強度攻防演習的淩掌門與他一派，另一方則是慕容掌門所佔支持者，認為“逼迫式磨合，只會生裂隙、作用過卑弊”。
“強敵環伺，聯軍若無法速成默契，一旦邪派再反撲，誰能擔保不亡？”淩掌門聲音沉冷，眼中透出壓人的氣魄。
他的弟子站列緊湊，眼神驕然而充滿信念。
“淩掌門話雖狠絕，卻無道遠慮者。”慕容掌門冷笑，“強制高壓難道還能逼出忠誠？心散無方才成內患大憾。緩和才是生息，才是真理！”
眾人心思各異，此刻無心再管鳳如傾的勞累模樣，她插入進這亂局、瞬間宛若冰霜將亂浪凝埋之間冷然拍手無兩掌，一震咽氣大張聲勢：“一切，閉嘴!”鳳如傾冷冷地掃視眾門派掌門，一時之間，場地上的氣氛如同寒冬一般凝固。
眾人不約而同地噤聲，唯有微風捲起地面的塵土，帶來絲絲涼意。
鳳如傾的目光如劍，直直刺入每一個人的心底。
“你們之間的爭執，”她的聲音不大，卻在空曠的場地上回蕩如雷，“只不過是無畏的內耗。而敵人就在不遠處，為何不把這份精力用在更有意義的地方？”
眾人面面相覷，雖心中不甘，但也無從反駁。
鳳如傾收起了劍眉冷目，語調稍有緩和，“我不強求你們當下就改變，堅持你們認為對的訓練方式。一個月，以成效見高下。不論結果如何，我皆不偏頗。”
話音未落，場地中的氣息微微一震，眾掌門紛紛揚眉，顯然被她破常規的提議震驚。
但仍有一絲不服的竊竊私語在空氣中游蕩。
但這時，鳳如傾已不再理會場內的微風細浪，她的眼神轉向了遠方。
在那遙不可及的天際，她似乎可以看到更多，更遠，甚至——更兇險的東西。
“也許，”她語調悠長，“正道究竟能否聯手共度，還得看彼時彼刻。希望到時，各位能拿出更真誠的配合。”
就在這懸念緊鎖之時，視野之外的山巒隱隱起伏著一片濃黑的影，如醞釀多時的雷雨雲，慢慢彙聚。
宋邪派不動聲色地聚攏著力量，一顆顆螺絲般計程車兵在密林間聯結，形成暗流洶湧的巨大漩渦，動靜間已然不可小覷。
而這一切，僅待最後一顆石子落下。那時，便是大幕開啟之時。
鳳如傾立於場中，她還未發現那些湧動的險惡逼近。
但那低重而莫名的不安感，卻在她心頭回蕩不絕。
一陣清冷的風卷過，淩掌門的眉間稍有凝重，“握緊刀劍之時，望望身旁。”他不是對任何人說，似乎又對所有人提醒。
如此，正道陷入一種靜謐的忙碌中，而邪派彙聚的暗流也悄然蓄勢待發。
帷幕外的影子愈加濃重，然而，那關鍵時刻似乎總是那麼遙不可及。
餘下的，是陣陣律動的不安及凝滯不前的期待，時間的滴流在此刻無限放大。
