“二學生”插言道：“這洪波洶湧漫無邊際，地下暗河與湖泊哪有這麼大？咱們多半是掉進了茫茫大海，據說地底有被稱為弱水的深淵，還有晝夜燃燒的火山，被稱為弱水之淵與炎火之山，那弱水之淵其實就是虛無混沌的地底之海，它的盡頭都是灼熱異常的熔岩，以咱們的血肉之軀，還不等接近那些火山，就已被高達幾十攝氏度的熱流蒸發成霧氣了。”
勝香鄰正注視著手中羅盤若有所思，聽到這些話就說：“我發現木筏上吸附了一些宏觀藻類植物，但它不會是海，此外洪泉不息，波湧壯闊，也不像是地下湖或暗河。”
“二學生”不解地問：“按地底水系規模形勢區分，也無非是江河湖海，既然都不是，這裡又會是個什麼地方？”
勝香鄰說：“簡單些形容的話，它很可能是個巨大的原始水體，是地表一切水系的前身，介於海水和淡水之間，曾經汪洋一片的大神農架陰峪海，就是史前時代由此演變發源。”
司馬灰說“二學生”我還以為你小子多唸了些書，天文地理都懂，實際上卻只知道皮毛，悲觀主義者只會從機遇中看到困難，而樂觀主義者能在任何困難中看到機遇，我看這裡既然是個什麼地底的“水體”，它再怎麼巨大也得有個邊際，咱就只管乘著“浮槎”隨水流而行，遲早能抵達盡頭。
其實眾人對此都沒任何信心。但孤懸在“浮槎”上無計可施，只能不斷被水流推動著往前航行，手錶的指標停滯不動，也不知在冥海般的原始水體上漂浮了幾天幾夜，幹糧吃完了就捕捉海獸為食，水沒有了便接取高處滴落的地下水解渴，而那木筏猶如墜入無底深淵的一片枯葉，磁雲摩擦帶來的急風驟雨起落無常，經歷了無數次翻覆之險，前方卻黑茫茫的始終不見盡頭，在洪荒深處流動的彷彿只有時間和風。
司馬灰深感彷徨無計，當初在羅布泊極淵中跋涉旱海，那至少也是腳踏實地，知道一步步走下去總能摸到邊緣，可這會兒卻真是不敢確定了，此刻日以繼夜的乘載木筏上不斷向西航行，天知道離這神農架陰峪海已經有多遠了，他苦思無果，就問勝香鄰：“這是否真是一個‘水體’？會不會還有別的可能性存在？”
勝香鄰早有一種不祥的預感，她沉思了片刻才說：“這是個地底水體應該沒錯，但還有種最壞的情況，咱們是掉在巫楚壁畫中描繪的怪圈裡了，那麼不論航行多少天，最後還是要回到先前墜落的大神農架地下洞窟，這個怪圈也許就是北緯30度。”
第五話 水體
司馬灰感到此事難以置信，奇道：“北緯30度地帶存在著一個怪圈，而眾人從陰峪海洞窟墜落下來，正好掉進了這個迴圈往複的‘怪圈’裡？”
勝香鄰說：“我看木筏在地底不停地向西航行，時間和方位都已失去了意義，才會作出這種猜想，但我也沒有任何把握和證據。”
“二學生”正昏昏沉沉地伏在木筏上，聽到司馬灰和勝香鄰的交談，立刻爬起來抱住樹杈，激動地說道：“這種可能性太大了，也許北緯30度的謎底，就是這個怪圈。”
“北緯30度正負5度”地帶存在著一系列不可思議的詭異現象，它幾乎成了“失蹤”和“神秘”的代名詞，並且留有諸多古代遺跡，許多科學地理歷史方面的人士，都認為這條緯度怪事集中多發的背後，隱藏著某種內在的聯系，可始終沒人能夠給出答案，一切都停留在猜測和假設階段。不過眾人深入陰峪海地底，發現了一個深不可測的巨大水體，高處雲霧密佈，“浮槎”似乎迷失在了這片永遠沒有盡頭的冥海中，這麼多天過去了，說不定已經漂流了上萬公裡，但是連一點看到地脈的預兆都沒有。勝香鄰的推測雖然大膽，可找不出比這更合理的解釋了，“北緯30度”之下必定是一個無始無終的環形水體。
羅大舌頭沒聽明白，問道：“咱們掉進了地底的怪圈……那意味著什麼？”
司馬灰說：“意味著咱們需要一份世界地圖了。”
這時高思揚擔心“二學生”誤導眾人，就說：“你也只是憑著木筏持續航行的方向加以猜測，在沒有進一步的證據之前，可別亂下結論。”
“二學生”卻顯得很有信心：這絕對是個驚世駭俗的發現，古往今來發生在北緯30度地帶的各種離奇事件，大多複雜而且無法解釋，加之外界眾說紛紜，更使其蒙上了濃重的陰影，甚至被認為是有鬼神作怪，但咱們此時置身其中，在確定地底存在“怪圈”的前提下，再去思索答案，許多謎團都可以迎刃而解了。
勝香鄰凝神一想，也覺得自己判斷無誤：“北緯30度”是地壓和水磁釋放活動最為頻繁集中的區域，地底凝聚了大量磁雲，使得這個水體迴圈貫通，往複不息。比如四川境內的黑竹溝與鄂西神農架原始森林，同樣位於這條緯度，全都有磁雲黑霧出現。該緯度中分佈著多處被稱為“魔鬼三角、死亡陷阱、地球黑洞”之類的地點，現在想來，不也是受到一股無影無形的未知力量幹擾嗎？其實它的來源正是這個地下深處的“怪圈”。
高思揚說：“咱們水糧斷絕，總不能無休無止地困在這竹筏上一直漂流，既然確認了當前處境，就該好好想想，究竟要怎樣才能從這怪圈裡脫身。”
“二學生”對高思揚說：“你還是沒理解我們說什麼，你懂得什麼是地球黑洞嗎？在別的地方失蹤船舶、飛機、人員，最終除了倖存下來的生還者之外，還有很大一部分能找到屍體或遺骸，哪怕時隔幾十幾百年之久。但在北緯30度失蹤，實際上就意味著徹底的消失，永遠也不會再出現了，因為這個怪圈能吞噬一切事物，它就像北歐傳說中恐怖無比的烏洛波斯之環。”
勝香鄰聽到這裡點了點頭，喃喃自語道：“烏洛波羅斯之環……它確實是對這個地下黑洞最形象的比喻了。”
高思揚從沒聽過此事，問道：“烏洛波羅斯之環？那又是什麼意思？”
司馬灰說這話我聽著耳熟，是指一個古老的神秘符號“銜尾蛇”，暗有迴圈之意，當初我在緬甸佔婆王朝黃金蜘蛛城裡，曾見過“阿奴迦耶王乘白蟒渡海”的壁畫。那白蟒即是自吞其尾，後來向考古隊的宋地球提及，才知這個古怪的符號由來已久，據說在北歐神話傳說中，也有一條咬住自己尾巴的大蛇，它盤繞在大地邊緣，被稱為“塵世巨蟒”，象徵著萬物的輪回與混沌，代表著自然界周而複始的現象，結束既是開始，開始亦是結束。這個深處在北緯30度地底的龐大“水體”，果然很像那條預示著無始無終的“銜尾蛇”，莫非“馬洛波羅斯之環”的原形就是此處？
勝香鄰說殷商以前就出現過“曲形龍”，也屬此類神秘符號，以前沒人知道它們具有什麼特殊含義，但現在看來似乎都與“北緯30度之謎”有關，這也能從側面證實咱們的判斷，只是地底的磁雲濃密深厚，限制了各種儀器裝置的精確勘測，致使當今之人並不比幾十年前所知更多。
眾人進一步分析了當前面臨的困境，如果將這個漆黑無邊的“水體”，描述為圍繞在北緯30度正負5度區域下的“銜尾蛇”，現在就等於落進怪蟒肚子裡了。地殼受膨脹擴張運動與壓力作用産生了環形裂痕，其中孕育著海洋的原始形態，水體在磁場影響下迴圈湧動。
這個巨蟒般的黑洞也被地磁産生的濃霧覆蓋，它上方則是位於地表的山脈和海洋，與其連線薄弱的區域，可能是有怪異現象發生，那是磁霧從地底湧出，能夠造成地震地陷，甚至影響到江河湖海的水位突然漲落，過往的艦船飛機遇難失蹤，大多與此有關，因此出現的大量次生災難則無從統計。
據此推測，“鄱陽湖鬼火、長江斷流、死亡之谷、黑竹溝妖霧、百慕大三角”等為數眾多的恐怖地帶，很可能都與隱藏在這條緯度下的“銜尾蛇”有關，而大神農架陰峪海原始森林下的洞窟，便是其中一處與這個地底水體相通的所在。那尊堵在洞口上的“楚載神獸”能擋住磁霧，眾人墜落下來的時候才得以倖免於難，至於霧中出沒的鬼怪，到現在也沒搞清楚究竟是些什麼，此刻想起前事兀自毛骨悚然，貿然接近無疑是自尋死路。
估計繞行北緯0000——40000公裡之間，何況乘在筏子上針迷舵失，不知航行了多少晝夜，誰也說不清現在處於“怪圈”裡的具體位置，對司馬灰等人而言，此時頭頂是大神農架的莽莽林海，還是高原盡頭的喜馬拉雅山脈，都已經顯得沒有任何區別。而眾人賴以棲身的木筏，只是一株古樹，雖然粗大堅韌，質地緊密，但在這洪波驚濤中也恐怕支撐不了太久。
司馬灰屢遏奇險，深入過距離地表10000多米的“羅布泊望遠鏡”，可都不及落進這地底的“怪圈”來的恐怖，因為它既沒有盡頭，也沒有起點，插翅都別想飛出去。
高思揚知曉了當前處境兇險，可就算這黑洞是個無始無終的“怪圈”，但它兩側也該有個邊際，可以嘗試接近兩邊的洞壁，總不至沒有縫隙，只要找到一處能夠容人進入的裂痕，就可以擺脫這個“怪圈”了。
